序言

在科幻小说的创作中，第一次接触到“蛊”这个题材，就是本书两篇故事之一的“蛊惑”。

《蛊惑》这个故事，在所有卫斯理故事中，相当奇特，苗族少女芭珠的葬礼上，卫斯理也不禁放声大哭，可知当时的情景之动人。故事中对“蛊”的解释，自然是想象出来的，事实上是不是这样，无人可以断定。而“盅”却又是一种事实的存在，大抵总有一天，可以有确实的答案，不必再靠设想的。

“蛊”和“降头”不同，降头的范围更广，甚至包括了法术、巫术等内容，而“蛊惑”

这个故事，提及的只是各种各样的蛊。

“再来一次”的设想，利用了生物进化过程中的一种“返祖现象”，而返祖竟然返到了几亿年之前，自然极其骇人。

这个故事，基本上是一个喜剧，生命已结束的老人得到了新的生命，尽管新生命的外形和原来大不相同，但毕竟是生命，生命，总比死亡好。

卫斯理

一九九0年

第一部　合家上下神态可疑

在未曾全部记述这件怪事之前，有几点必须说明一下。第一、这不是近代发生的事，它发生到如今，已超过二十年。正因为已超过二十年，所以使我有勇气将它记述出来，而不再使任何人因为我的旧事重提，而感到难过。

第二、我想记述这件事，是在这件事的发生之后，以及这件事的几个意料不到的曲折，全都过去了之后决定的。也就是说，约在二十年前，我已决定记述这件事。所以，“蛊惑”

这个名称，早已定下。我的意思，是因为整件事和“蛊”是有关的，“蛊惑”表示“蛊的迷惑”，或是“蛊的诱惑”之意。

但是，在粤语的词汇里，“蛊惑”这两个字，却另有一种意义，那是调皮、多计、善于欺骗等意思，那当然不是我的原意，而且，我也想不出还有什么更比“蛊惑”更恰当的名词，可以如此简单明了地阐明这件事，是以早已定下的名称，无意更改，但必须说明一下，这个篇名，和粤语词汇中的“蛊惑”，全然无关。

事情开始在苏州，早春。

天气还十分冷，我乘坐北方南来的火车越是向南驶，就越使人浓烈地感到春天的气息，等到火车一渡过了长江，春天的气息更浓了。

我是在江南长大，因为求学而到北方去，已有两年未回江南，是以在火车过了江之后，感到一股莫名的喜悦，那种喜悦使得我坐不住，而在车厢之中，不住地走来走去，甚至好几次打开车门，让其实还很冷的春风，卷进车厢来。

那时，我还很年轻很年轻，我的这种动作，只不过是为了要发泄我自己心中喜悦，我并没有考虑到会妨碍到别人。

当我第叁次打开车厢的门时，我听得车厢中，传来了一阵剧烈的咳嗽声，接着，一个人用一种十分怪异的声音：“将门关上！”

我转过身来，车厢中的人不多，我所乘搭的，是头等车厢，连我在内，车厢中只有六个人。

那个正在咳嗽的，是一个老者，大约五十多岁，穿着一件皮袍，皮袍的袖子卷起，翻出上好的紫貂皮，他一面在咳嗽，一面身子在震动着，我还可以看到，他的手腕上，戴着好几个玉镯。其中有两个是翠玉的，虽然我只是远远看去，但是我也可以肯定那是一等一的好翠玉，是极其罕见的东西。

从衣着、装饰来看，这个人，一定是一个富翁。

但是，不知怎地，当时我一看到他，就觉得这人的神情，十分怪异，十分邪门。那实在是无法说得出来的，可以说只是一种直觉，但是却已在我的心中，造成了一种根深蒂固的印象。

在那老者的身边，坐着一个二十多岁的年轻人，那年轻人正怒目望着我，刚才对我发出呼喝声的，当然就是这年轻人。

我在向他们打量了一眼之后，因为其错在我，是以我向他们抱歉地笑了一下：“对不起。”

那年轻人“哼”地一声，转过头去，对那老者，讲了几句话。

本来，我对这一老一少道了歉，事情可以说完结了，我虽然感到这老者有一种说不出来的怪异之感，但我急于赶到苏州去，参加我好友的婚礼，是以我也不会去深究他们的身份。

可是，一听到那年轻人对那老者所讲的几句话，我不禁呆了一呆。

我在语言方面，有相当超人的天才，我那时已学会了好几种外国语言，而对中国的方言，我更是可以通晓十之六七，所谓“通晓”，是我可以说，而我听得懂的方言，自然更多！

但是，那年轻人所讲的话，我可以清晰地听到，但是我却听不懂他们在讲些什么。

他讲的话，似乎不属于任何中国方言的范畴，但是也绝不是蒙古话或西藏话——这两种语言，我学得差不多了。

那究竟是什么语言？这一老一少，是什么地方的人？这一点引起了我的好奇心。

而我的好奇心在一开始的时候，还只是着眼于语言，我想如果我认识了他们，那么，我就可以多学会一种语言了。

我心中感到警诧，只不过是极短的时间，我既然已决定结识他们，是以我向他们走过去，在他们的对面，坐了下来，笑道：“真对不起！”

那老者已停止了咳嗽，只是以一种异样的眼光望着我，看不出他对我是欢迎还是不欢迎，但是那年轻人，却表示了强烈的反应。

“先生”，他说：“请你别坐在我的对面。”

年少气盛，是每一个人都免不了的，我年纪轻，笑脸迎了上去，忽然碰了这样一个钉子，当然觉得沉不住气，我的笑容变得十分勉强，我道：“我是来向你们道歉的，你不知道么？”

“我说，先生，”那年轻人仍然坚持着：“别坐在我们的对面！”

我真的发怒了，霍地站了起来，实在想打人，但当我向车厢中别的旅客看去时，却发现他们都以一种十分不以为然的眼光望着我。

这使我知道，是我的不对，不应该再闹下去了，是以没有再说什么，当然也不曾出手打人，就那样耸了耸肩，走了开去。

我特地在他们斜对面拣了一个位置，那样，他们非但不能干涉我，我要观察他们的行动，倒很方便。我既然觉得那老者十分怪异，便决定利用还有几小时的旅程，来仔细观察。

我坐下之后，头靠在椅背上，闭起了眼睛，装作假寐，但实际上，我的眼睛不是完全闭上，而是睁着一道缝，在监视着他们。

那一老一少两人，一动不动地坐着，几乎不讲话，就算偶然交谈几句，我也没有法子听得他们在讲些什么话。

我注意了近半小时之后，只感到一点可疑之处，那便是一只旧藤箱。

那时候，当然没有玻璃纤维的旅行箱，但是大大小小的皮箱，还是有的。那老者的衣着装饰，既然表示他是一个富有的人，那么，这只藤箱便显得和他的身份，不怎么相配了。

而且，这只藤箱，已经十分残旧，藤变得黄了，上面原来或者还有些红色或蓝色的花纹，但因为太过陈旧，也难以分辨得清楚。在藤箱的四角，都镶着白铜，擦得晶光□亮。

这证明这藤箱虽然旧，但是主人对它，十分钟爱。其实，从那老人的一只手，一直放在藤箱上这一点上，也可以证明。

我足足注意了他们达一小时，没有什么发现，而我的眼睛因为长时间都保持着半开半闭，变得十分疼痛起来。

我索性闭上了眼睛，在火车有节奏的声音中，我沉沉睡着了。

而当我醒来的时候，只听得一声“肉骨头”之声，我知道车已到无锡了。我睁开眼睛来，那一老一少已不在我对面的座位上。我怔了一怔，连忙探头向窗外看去，刚好来得及看到那一老一少两人的背影，他们的步伐十分迅速，穿过了月台，消失在人丛中。

我感到十分遗憾，因为我连他们两人，是什么地方的人也未曾弄清楚！如果不是我的好友正在苏州等我的话，我一定会追下去的。

火车停了很久才开，过望亭、过浒墅关，没有多久，就可以看到北寺塔了。

苏州是中国城市之中，很值得一提的城市！

苏州的历史久远，可以上溯到两千多年之前，它有着数不清的名胜古迹，它的幽静、雅致和宁谧，也很少有其他的城市，可与之比拟。

车未曾进站，我已提着皮箱，打开车门，走了出来，等到车子已进了站，还未全停，而速度不那么快时，我就跳上了月台，我是第一个走出车站的搭客。

而一出车站，我就看到了那辆马车。

那是一辆十分精致的马车，我对这辆马车是十分熟悉的，这便是我的朋友，苏州城中数一数二的大富豪，叶家大少爷的七辆马车中的一辆。

而在马车旁边的车夫，我也是十分熟悉的，他叫老张，人人都那么叫他，如果世上有没有名字的人，那么老张就是了。

我向前奔了几步，扬手叫道：“老张！”

老张也看到了我，连忙向我迎了上来，伸手接过了我手中的皮箱，又向我恭恭敬敬地叫了一声：“卫少爷。”

我道：“你们大少爷呢？在车中么？”

我一面问，一面已扬声叫了起来：“家祺，家祺，你躲在车中作什么？”

老张听到我大叫，忽然现出了一种手足无措的神态来，他慌慌张张地摇着手：“别叫，卫少爷，别叫！”

他的神态大异寻常，这令得我的心中，陡地起疑，我侧头向他望去：“为什么别叫？”

老张干笑着，道：“我们大少爷……有点事，他没有来，就是我来接你。”

老张的话，的确是十分出乎我的意料之外的。我到苏州来，叶家祺居然不到车站来接我，这实在是不能想象的一件事。因为我们是最好的朋友，在分别了两年之后，应该早见一刻好一刻！

但是，我的心中，却是一点也没有不高兴之感。

因为老张既然说他有事，那他一定是被十分重要的事情绊住了，所以不能来接我，他快要做新郎了，像他那样的富家子，一个快要做新郎的人，格外来得忙些，那也是理所当然的事情！

是以我只是略呆了一呆，便道：“原来他没有来，那你就载我回去吧。”

老张像是逃过了一场大难似地，松了一口气：“是，卫少爷。”

我跳上了马车，老张也爬上了车座，赶着车，向前驶了出去。

当时的苏州当然有汽车，但是我却特别喜欢马车。我当然不会落伍到认为马车比汽车更好。但是，我却固执地认为，在苏州的街道上，坐马车是一种最值得记忆、怀念的享受。

叶家的大宅在黄鹂坊，从车站去相当远，但是我东张张、西望望，却一点也不觉得时间过得久，等到马车停在大宅门口之际，我心中还嫌老张将车子赶得太快了。

车子才一停下，便有两个男工迎了上来，我和叶家祺是中学的同学，每年寒暑假，我几乎都要在他家住上些时日，是以他家的上下人等，我都熟悉，那两个男工同样恭敬地叫着我，其中一个提着我的箱子，另一个笑着道：“卫少爷，知道你要来，老太太一早就吩咐，替你收拾好房间了。”

听到了这句话，我又呆了一呆。

因为我不在叶家住则已，只要在叶家住，我一定和叶家祺睡一间卧房，有时我们会通宵达旦地闲谈，或者是半夜叁更，一齐偷偷地爬起来，拿着电筒，去看他们一家人都确信不疑，言之凿凿的狐仙。而且，在他决定结婚之后，写信给我，要我一定来参加他的婚礼，他希望在结婚之前的最后几晚，再能和我详谈，因为婚后，他自然要陪伴新娘子，只怕不再有这样的机会了。

可是，那男工却说什么“老太太已吩咐替我收拾房间”了，这算是什么？

老太太自然是指叶家祺的母亲而言，她可以说是我所见过的老妇人中，最善解年轻人之意，而且最慈祥的一个，或许她认为那是对我一种应有的礼节吧！

我想到这里，自以为找到了答案，是以我笑道：“不必另外收拾房间了，我自然和家祺住在一起，一直到新娘进门为止。”

那两个男工一听，脸上立时现出了一种十分尴尬的神色来。

他们一起无可奈何地干笑着，一个道：“卫少爷，是……这是老太太的吩咐，我们可不敢怠慢了……客人。”

我又是好气，又是好笑，我叫着那男工的名字：“麻皮阿根，你是怎么了？我什么时候，成了你家的客人了，嗯？”

麻皮阿根十分尴尬地笑着，这时，我们已进了大门，只看到人来人往，婚礼的筹备很费事，是以宅中也有着一片忙乱的景象。

我还想问麻皮阿根老太太为什么忽然要这样吩咐时，一个中年妇人已向我走了过来，她向我招着手，道：“卫家少爷，你过来。”

那妇人是叶家祺的四阿姨，我一直跟着叶家祺叫她的，是以我笑着走了过去，摊了摊手道：“四阿姨，我什么时候，成了叶家的客人了？”

四阿姨笑了起来，但是我却可以看出，她的笑容，实在十分勉强。

她道：“卫少爷，你当然不是客人，只不过你远道而来，还是先去休息一下的好，跟我来。”

她叫我“卫少爷”，那绝不是表示生疏，苏州人极客气而讲礼貌，叶家祺的母亲，也叫我“卫少爷”的。这时，她不待我回答，已向前走去。

我已经觉得我这次来到叶家，似乎处处都有一种异样之感，和我以前一到叶家，便如同到了自己家中一样，大不相同。

我自己在问自己：那是为了什么？

而且，我已经来到了叶家了，为什么还未见到叶家祺，这小子，难道要做新郎了，就可以躲了起来，不见老朋友了么？

我忍不住问道：“四阿姨，家祺呢？”

四阿姨的身子，忽然震了一震。

她是走在我的前面的，我当然看不到她脸上的神情，但是，我却也可以揣想得到，她一定被我的话，吓了老大一跳！

可是事实上，我问的话，一点也没有什么值得吃惊之处的，我只不过问她，家祺在什么地方而已。

四阿姨未曾回答我，只是急步向前走去，我的心中，已然十分纳闷，而一路之上，当我试图向叶家的男女佣人招呼，或是想向在叶家吃闲饭的穷亲戚点头之际，发现他们都似乎有意躲避我之际，我的纳闷更甚了。

而我也立即感到，我似乎是一个不受欢迎的人！

如果不是我和叶家的感情，十分深厚的话，处在这样令人不愉快的气氛之中，我早已一走了之。但正因为我和叶家祺的交情，非同寻常，是以我只是纳闷，只是觉得奇怪，并没有走的意思。

四阿姨带着我，穿过了许多房屋，又过了一扇月洞门，来到了一个十分精致的院落中。

在那月洞门前，四个穿着号衣的男佣人垂手而立，而我被四阿姨带到了这里来，这不禁使我大是愕然，因为我知道，这里是叶宅中，专招待贵宾的住所。

记得有一年的暑假，我和叶家祺曾偷偷地来到这个院落之中，看到一个形容古怪的老头子，据说那老头子，在前清当过尚书。又据说，当年五省联军的司令，也曾在这里下过榻。

总之，这个院落中的住客，全是非富即贵，可以受到第一等待遇的贵宾。

如今，我被带到这里来，固然表示了主人对我的尊敬，但是以我和主人的交谊而论，我被当作贵宾安置，这不是有点不伦不类，而且近乎滑稽么？

是以，我立时站定了脚步，想对四阿姨提出抗议，可是就在此际，一个少女自前面的走廊中，转了出来，叫了我一声：“斯理阿哥！”

我抬头看去，不禁呆了一呆，那是一个十六七岁，十分美丽的少女，在我乍一见到她时，不禁陡地呆了一呆，但是我立即认出她来了，她是叶家祺的妹妹叶家敏，两年前我北上求学的时候，她还小得不受我们的注意！

可是黄毛丫头十八变，这句话真的一点不错，两年之后，她已亭亭玉立，使得人不敢再将她当作小孩子。看到了她，我像是一直在阴暗的天气之中，忽然看到了阳光一样，感到一阵舒畅。

我忙道：“小敏，原来是你，你竟长得那么大，那么漂亮！”

叶家敏急急地向我走来，当她来到我面前的时候，我才呆了一呆，因为她不但双眼发红，像是刚哭过，而且，脸上的神情，也是十分惶恐！

这种神情，出现在一个少女的脸上，已然十分可疑，更何况是出现在这个十足可以被称为“天之娇女”的叶家敏身上！

我实在不明白她会有什么心事，以致要哭得双眼红肿！我自然而然地向前走去，可是就在这时候，却听得四阿姨高声叫道：“小敏！”

小敏抬起头来，脸上一副委屈的神情。

四阿姨不等我发出诧异的问题，便急急说道：“小敏，你真是越大越任性了，卫家少爷远道而来，要休息休息，你来烦他作什么？走，快去！”

据我所知，四阿姨是最疼爱小敏的。事实上，叶家上上下下，可以说没有一个人不疼爱小敏的。

可是这时，四阿姨却对小敏发出了斥责！而且，她斥责小敏的理由，是如此地牵强，几乎不成其为理由！

我看到小敏的眼一红，几乎就要哭了出来，我忙道：“四阿姨，你怎么啦！我虽然远道前来，却是坐火车来的，不是走路来的，小敏和我说几句话，又有什么不可以？小敏，来！”

我伸出手去，看小敏的样子，也是准备伸出手来和我相握的，但是就在这时，四阿姨却又发出了一声吼叫！

四阿姨在我的印象中，一直是一个十分和蔼可亲的人，可是这时，我却不得不用“吼叫”两字，来形容她讲话的神态。

因为她的确是在吼叫！

她大叫一声：“小敏！”

随着她那一声大叫，小敏的手，缩了回去，她的泪水已夺眶而出，她转过身，急步奔了开去！

这种情景，不但使我感到惊诧、愕然，而且也使我十分尴尬和恼怒，我转过身来，勉强笑着，道：“四阿姨，我……想起来了，我看我还是先回上海去，等到家祺的好日子时再来，比较好些。”

我的话说得十分之委婉，那自然是由于我和叶家的关系十分深切之故。如果不是那样，那么我大可以说：“你们这样待我，当然是对我不欢迎，既然不欢迎，那么我就告辞了！”

我当时，话一说完，就伸手去接麻皮阿根手中的皮箱，可是麻皮阿根闪了一闪，又不肯将皮箱给我，而四阿姨又声音尖锐地叫我，道：“卫家少爷！”

我听出四阿姨的声音，十分异样，我转过头去，却发现她的双眼，也已红了起来。

我呆了一呆，再去看那两个男工时，只见他们两人的眼角，竟也十分润湿！

我心中的惊疑，实是到了极点！

我不知道究竟是发生了什么事，但是有一点，我却可以肯定，那就是在叶家，绝不是正因为迎接一件大喜事而兴高采烈，恰恰相反，他们一定为了一件极悲哀的事，而在暗中伤心！

他们是在为什么事而伤心呢？为什么他们都隐瞒着，不肯告诉我呢？

我摊了摊手，道：“好了，四阿姨，我才两年没有来，你们全当我是外人了，我真不想住了，除非你们对我说明发生了什么事？”

四阿姨偏过头去，强逼出一下笑声来：“什么事啊？你别乱猜，我们怎么会将你当陌生客人，来来，你的房间快到了！”

她说着，急急地向前走去！

她这样想骗过我，那实在是一件幼稚的事情，因为她一面向前走去，一面却又忍不住用手巾抹着眼泪！我连忙转头向那两个男工望去，那两个男工也立时避开了我的视线。

我的心中，又是好气，又是好笑，叶家上下人等，我实在太熟，如果那是一件人人都知道的秘密，我存心要探听出来，实在太容易了。

所以这时，我也不再向四阿姨追问，我心想，我心中的疑问，只不过多存片刻而已，那又有什么关系？

四阿姨将我带到了他们为我准备的房间，那是一间既雅致又豪华的卧室，和卧室相连的是书房。书房之外，是一个小小的院子，在芭蕉和夹竹桃之间的，是奇形怪状的太湖石，和一个金鱼池。金鱼池中，有两对十分大的珠鳞绒球，正在缓缓游动。

四阿姨的眼泪已抹干了，她道：“你看这里还可以么？要不要换一间？”

我忙道：“不必了，这里很好，四阿姨，我可以问你一件事么？”

四阿姨的神色，又变了一下，她道：“什么事啊？”

我笑了起来：“四阿姨，我什么时候，可以看到家祺？”

这实在是一句普通之极的话，我既然是家祺的好朋友，而且我远道而来，是应他之请而来的，我问问什么时候可以见到他，那实在是平常之极，理所当然的事情。可是，四阿姨的身子，却又震动了起来。

而如果是家祺发生了什么事，他们竟然瞒着我的话，那实在是太岂有此理了，是以我忍不住大声叫了起来：“家祺究竟怎么了？他发生了什么事？你们为什么瞒着不告诉我？”

四阿姨像逃一样地逃了出去，她全然不回答我的话，我一个箭步，窜向前去，本来，我是可以抓住四阿姨的，但那实在是太不礼貌了。是以，我窜向前去，一把抓住了麻皮阿根，大声道：“阿根，你说不说？”

麻皮阿根急得双手乱摇，张大了口，讲不出话来。

我沉声道：“你们大少爷怎么了，你告诉我，不要紧的，你告诉我！”

麻皮阿根道：“大少爷……很好啊，他……快做新郎官了，他很好啊。”

第二部　大少爷身上发生了怪事

我冷笑一声，道：“麻皮阿根，你想骗我么？走，带我去见你们的老太太！”

我一面说，一面推着他便向外走去，他可怜巴巴地望着我，也不敢挣扎，我们才走出了两步，屋内的电话，忽然响了起来。

叶家是豪富，屋中几乎每一个角落，都有电话。他们家中自己有总机，而且，还有和上海，以及各地别墅直通的对讲电话。电话铃一响，另一个男工，连忙走了过去，道：“是，是，卫家少爷刚到。”

他立时向我道：“卫家少爷，我们大少爷，他找你听电话。”

那男工的话，令得我陡地一呆。

因为从种种迹象来看，像是叶家祺已然有了什么意外！

可是，事情却又显然出于我的意料之外，因为正当我在向麻皮阿根逼问叶家祺遇到了什么意外之际，叶家祺竟有电话来找我！

我呆了一呆，放开了麻皮阿根，走向前去，将电话抓了起来。

我才一将电话凑向耳边，便听得叶家祺的声音，十分清楚地传了过来：“你来了么？已经在我家中了么？真好！真好！”

我又是好气，又是好笑：“废话，我不在你家中，怎能听到你的电话？你在什么地方？不在家中？你们家里是怎么一回事？竟替我准备了一间客房！”

叶家祺道：“我也不知道他们在闹些什么？”

他讲到这里，忽然顿了一顿，我连忙问道：“家祺，你在什么地方？”

叶家祺这才道：“我在木渎——”

他只讲了四个字，又顿了一下。

我忙道：“你快做新郎了，不在家中，却躲到木渎去做什么？太湖边上的西北风味道好么？你准备回来，还是怎样？”

我知道叶家在木渎，近太湖边上，有一幢十分精致的别墅，叶家祺既然说他在木渎，那么自然是在这所别墅之中。

可是，那所别墅一直只是避暑之所，现在天那么冷，他却躲在那别墅中，令人匪夷所思。他笑了一下：“你还是那么心急，今天晚上，我来见你。”

他不等我回答，便挂上了电话。

当我转过身来时，看到麻皮阿根和另一个男工，如释重负似地望着我。

我已和叶家祺通过电话，那当然已证明叶家祺发生了什么意外的假设，不能成立。但是，我心中的疑惑，却也并未尽去。因为我这次来，叶家的人，行动、言词，都令人生疑！

我向他们挥了挥手：“你们去吧！”

两个男工连忙放下皮箱，急急地走了。

我在床上躺下，闭上眼睛，仔细地想着我下火车以后，见到、听到的一切，我首先肯定叶家并不是不欢迎我，但为什么他们的言词那样闪烁？

莫非，将要举行的婚礼，使人感到不太满意？

然而，这也是不可能的事，女家也是苏州城内财雄势大的富豪。如果说，叶家祺本身不同意这件事，那更不可能的。

因为我最知道叶家祺的性格，没有什么人，可以强迫叶家祺做一件他所不愿意做的事。

叶家祺的情子□得可以，他那种硬脾气，用苏州话说，要“顺毛”，你若是软求，他什么都肯，若是硬来，什么都不干。

我想来想去，想不出什么道理，就信步向外走去，我才走出屋子，忽然看到屋角处，有一个人，正向我招着手。

我定睛看去，只见那是一个十五六岁，伶伶俐俐的一个小丫环。这小丫环我不认识，但是她既然向我招手，我当然走了过去。

等我来到那小丫环的面前之际，那小丫环前张后望，现出十分慌张的神色来，我问道：“是你叫我么？什么事？你说好了。”

那小丫环显然是十分害怕，是以她的脸色也白得骇人，她道：“你是……卫少爷？小姐叫我告诉你，她在西园等你，叫你不要告诉家中的人！”

她话一讲完，便匆匆地走了，留我一个人呆呆地站在那里。

那小丫环口中的“小姐”，自然是叶家敏。

而她说的“西园”，我也知道，那是苏州许多有名的园林中的规模极大的一个，它有很大的罗汉堂，有亭台，有楼阁，是一个名胜。

叶家敏约我和她在西园见面，还要我不可以告诉她家中的人，当然是有什么秘密事要和我说，我是去呢？还是不去？

老实说，我对人家的秘事，如果人家是一心瞒着我的话，我绝无知道的兴趣，可是我立即又想起叶家敏那种双眼红肿的情形来，如果她有什么事要我帮助，我不去，岂不是太说不过去了？

我忽然又想到，事情可能和叶家祺无关，完全是小敏的事！

我立即匆匆地向门外走去，还未穿过大厅，便遇到四阿姨，她忙道：“卫家少爷，你到哪里去？”

我装出若无其事地道：“反正家祺要晚上才和我相见，我要出去走走。”

四阿姨道：“那么，我叫老张备车！”

我连忙摇手道：“别客气了，我喜欢自己去走走。”

“那么，替你备汽车怎样？”

“四阿姨，我年纪已不少了，而且，苏州也不是什么大地方，我不会迷路的，你忙你的好了，我出去走走，回头再来向老太太请安！”

四阿姨笑了起来，然而她笑得十分勉强：“那倒不必了，老太太这几天忙过了头，不舒服，医生吩咐她要静养，不能见客。”

我随口“哦”地答应了一声，便向前走了出去。

我当然不相信四阿姨所说的什么“生病”、“不能见客”等鬼话，老太太只不过是因为某种我还未知的原因，而不想见我吧了！

我离开了叶家，向前走了好几条街，一直到了阊门外下车时，已然是黄昏时分。

西园浓黄色的高墙，在暮色中看来，另有一种十分肃穆之感，由于天冷，再加上天黑，是以根本没有什么人，我匆匆走了进去，在园中打了一个转，却看不到叶家敏，我连忙又转到了园门口。

那里仍然一个人也没有，我扬声大叫了起来，道：“小敏！小敏！”

我叫了几声，有好几个人向我瞪眼睛，那几个人看来是西园的管理人，我还想再叫时，只见一个人向我匆匆地奔了过来。

我还以为那是小敏了，可是等到那人奔到了我身前之际，我才看清，他原来是老张。

这实在可以说是天地间最令人尴尬的事了。

因为我出来的时候，是向他们说我随便出来走走的，可是事实上，我却来这里见小敏，老张又在这时撞了来，当他在我面前站定的时候，我不由自主，面红耳赤了起来。

我还想掩饰过去，是以我假作惊奇地道：“咦，你怎么来了，老张？”

可是老张却道：“卫少爷，小姐已经回去了，你是不是也回去？”

我当时真恨不得有个地洞，可以钻下去。我的心中，突然恨起叶家敏来，是不是这个鬼丫头，暗中在捉弄我呢？

可是，叶家敏那种双眼红肿的情形，正表示她的心中十分伤心，那么她又怎会捉弄我呢？

我无可奈何地问道：“小姐为什么回去了？”

老张道：“四阿姨知道她来了，派汽车来将她接回去的，卫少爷，天黑了，路上怕碰到什么，我们还是快回去的好。”

我有点老羞成怒，道：“会碰到什么？”

老张忙道：“你别见怪，你是新派人，当然不信，可是我相信。其实，唉，也不由你不信，大少爷——”

他才讲到这里，便觉出自己失言了，是以他立时住了口，不再向下讲去。

我立即用力抓住了他的手臂，将他拉出了几步，在一石凳上坐了下来，我道：“好，老张，我和你现在说个明白，大少爷怎么了？”

老张的神色，在渐渐加浓的暮色中，可以说慌张到了极点，我从来也未曾看到一个人的面色，会表现得如此惊惶，如此骇然的。

以后，过了许多许多年，我时时想起当时的情形来，我想，如果我那时，不是年纪如此之轻，不是如此执拗地想知道究竟发生了什么事情的话，那么，我一定会可怜老张，将他放了的。

但是当时，我却绝没有这样做的意思，我仍然握着他的手臂，我将我的脸，逼近他的脸，我提高了声音，近乎残忍地问道：“说，怎么一回事？”

老张的身子，开始发起抖来，他道“：”大少爷……很好……没有什么。“

“那么，大小姐呢？”

“大小姐？”他反问着：“大小姐没有什么啊！”

老张连续回答我两个问题的口气，使我明白，问题仍然是在叶家祺的身上。因为当我问及他大少爷时，他慌慌张张地否认，但是，提及叶家敏时，他却有点愕然，因为叶家敏根本没有事！

我冷笑一声：“老张，你敢对我撒谎？”

老张忙双手乱摇：“不敢，不敢，卫少爷，老张什么时候对你说过谎，你也一直对下人很好的，你可别发脾气。”

我冷笑道：“好，那你就告诉我，你如果不告诉我，那我就对老太太说，老张不是东西了，我不住了，回上海自己家去了！”

我所发出的是可能令得老张失业的威胁！

我当时实在不知道这是一个十分残酷的威胁，因为我太年轻，我根本不知道什么是失业，也不知道像老张那样的年龄，如果他离开了叶家，他的生活，会大成问题。

是以老张的身子抖得更剧了。

我等着，我想，老张一定要屈服了。

可是，出乎我的意料之外，老张竟然用十分可怜的声音，说出了十分坚决的话来。他道：“卫少爷，没有什么，实在没有什么。”

我大声道：“你在说谎！”

老张毕竟是一个老实人，他呆了一呆，才道：“是的，我是在说谎，但是不论你问我什么，我决计不说，我决计不说。”

我怒极了，我真想打他，但我扬起手来，却没有打下去，我道：“好，我立即去对老太太说，老张，你很好，你有种……”

老张站了起来，看他的样子，像是急得要哭，一副手足无措的情状，他道：“卫少爷，你别去见老太太，这些日子来，老太太已经够伤心的了，你不肯住，她一定更伤心！”

我一听得老张这样讲，心中不禁陡地一动。而同时，我的怒气，也渐渐平定了下来。

原来，在那一刹间，我陡地想起，老张是一个粗人，我越是要强迫他说出什么，他越是不肯说，如果我略施技巧，说不定他就会把事实从口中讲出来了。

于是，我装着不注意地，顺口问道：“老太太为什么伤心？”

老张道：“大少爷——”

他只讲了叁个字，便突然住了口。

但是，仅仅是这叁个字，对我来说，却也已经够重要的了！

因为这叁个字，使我确确实实地知道，事情是发生在大少爷叶家祺的身上！

老张突然停住了口，神色更加慌张了，而我却变得更不在乎了，我道：“行了，老张，不必说了，家祺有什么事，其实，我早已知道。”

老张不信似地望着我，道：“你……早已知道了？”

我道：“当然，我们回去吧，刚才我只不过是试探你的，想不到四阿姨吩咐你不要说，你果真一字不说，倒是难得。”

老张忙道：“不是四阿姨吩咐，是老太太亲口吩咐的，卫少爷，你……知道了？这是谁对你说的？”

我冷笑道：“自然有人肯对我说，你当个个都像你么？但是我当然也不能讲出他是谁来，一被老太太知道，就会被辞退了，是不是？”

老张道：“是，是！”他像是对我已知道了这件事不再表示怀疑了，他望着我：“卫少爷，你已知道了，你……不怕么？”

我呆了一呆，因为我口说知道了，事实上，究竟是什么事，我却一无所知。而且，我只是觉得狐疑，好奇，却还从来未曾将事情和“害怕”两字，连在一起过。

是以我立时反问道：“怕？有什么可怕？”

老张唉声叹气：“卫少爷，你未曾亲眼见到他，当然不怕，可是我……我……唉……却实在怕死了，我们没有人不怕的！”

我仔细地听着老张的话，一面听，一面在设想着那究竟是一件什么样可怕的事。但是我从他的话中，却只知道了一点，那就是：这件事，令得很多人害怕，害怕的不止他一个！

是以我立时道：“你们全是胆小鬼！”

老张叹了一口气：“卫少爷，我们大少爷和你一样，人是最好的，你说，他忽然——”

老张讲到这里，正当我全神贯注地在听着的时候，老张的话，却被人打断了，一个人走了过来道：“天黑了，两位请回府吧！”

那人多半是西园的管理人，我拉着老张，走了出来，老张的马车，就停在园外，我心中暗暗恨那家伙，若不是他打断了话头，只怕老张早已将事情全讲出来了！

这时，为了和老张讲话方便，我和他一齐并坐在车座上，老张赶着马车回城去，我又道：“是啊，你们大少爷是最好的了！”

老张这才接了上去：“那样的好人，可惜竟给狐仙迷住了，唉，谁不难过啊！”

我陡地一呆，刹那之间，我实是啼笑皆非！

讲了半天，我以为可以从老张的口中，套出什么秘密话来。可是，老张讲出来的，却是叶家祺“被狐仙迷住了”，这种鬼话！

讲起狐仙，我在这里加插一小段说明的必要。在中国，不论南北，都有狐仙的传说，“聊斋志异”更将狐仙人性化写了多篇动人的小说。而在我所到过的地方中，最确凿地相信狐仙存在的城市是苏州。

我第一次到叶家来，我还只是读初中一，十二岁，叶老太太见到了我，第一件事便是警告我，叫我不可以得罪狐仙，当时，我自然是不相信有狐仙这件事的，叶老太太像是也知道我不相信，是以她在告诫我之后，还给我看了二十多只鸡蛋壳。

那当然不是普通的鸡蛋壳，那是完整的鸡蛋壳，壳上连一个最小的小孔也没有，但却是空壳。

叶老太太告诉我，这就是狐仙吃过的鸡蛋。

的确，因为我想不通为什么连一个小孔都没有，而蛋黄、蛋白便不知去向的原因，是以对狐仙的存在，也抱着将信将疑的态度。

以后，又陆续有好几件事发生，都是不可思议和不可解释的，但是我始终未曾见过“狐仙”，当然我也不会确凿地相信。

是以，这时当我听说，一个年轻人，大学生，居然被狐仙所迷之际，我实在是忍不住，立时“哈哈”大笑了起来。

老张却骇然地望着我：“卫少爷，你……笑什么？你别笑啊！”

我仍然笑着：“老张，你说你们少爷被狐仙迷住了，我看，你们少爷不是被狐仙迷住，他生性风流，只怕是被真的狐狸精迷住了吧！”

这时，我又自作聪明以为自己将事情全都弄清楚了，我想，那一定是叶家祺在外面结识了什么风尘女子，是以才和家中引起了龃龉的。

可是，我“狐狸精”叁字，才一出口，老张的身子一震，连手中的马鞭，也掉了下来。

他一声叱喝，马车停住，只见他跳下去，将马鞭拾了起来，他一面向上爬，一面道：“卫少爷，你……你做做好事！”

我知道，在对狐仙所有的忌讳中，“狐狸精”是最严重和不能说的。这也就是为什么老张吓得连马鞭也跌了下去的原因。

我看他吓成那样，只觉得好笑，道：“老张，你怕什么？叫狐狸精的是我，就算狐仙大人不喜欢，也只会找我，不会找你的。”

老张叹了一声：“卫少爷，我就是替你担心啊，如果你竟像我们的大少爷那样，唉！……”

他一面挥着鞭，一面仍在摇头叹息。

我感到事情似乎并不值得开玩笑，因为每一次，当他提到他们大少爷之际，他面上神情之可怖，都是十分难以形容的。

我正色道：“老张，你们大少爷，其实并没有什么不对啊，我还和他通过电话来。”

老张道：“好的时候，和以前一样，可是——”

他才讲到这里，在马车的后面，突然射来了两道强光，同时，传来了“叭叭”的汽车喇叭声，老张连忙将马车赶得靠路边些，“呼”地一声，一辆汽车，在马车的旁边，擦了过去。

就在车子擦过的那一刹间，我看得清清楚楚，坐在汽车中的正是叶家祺！

我绝不是眼花，因为老张也立时失声叫了出来：“大少爷！”

我也忙叫道：“家祺！家祺！”

可是，叶家祺的车子开得十分快，等到我们两个人一齐叫他之际，他的车子早已在十来码开外了，而且，他显然未曾听到我们的叫唤，因为他绝没有停车的意思，而且转眼之间，他的车子已看不到了。

我忙道：“老张，不管我们是不是追得上，我们快追上去！”

老张的身子哆嗦着，道：“这怎么会的？他们怎么会让大少爷走出来的。”

我听出他话中有因，忙道：“老张，你这样说是什么意思？大少爷难道没有行动自由么？

他为什么要接受人家的看管？“

“唉，”老张不住地叹着气：“你不知道，卫少爷，原来你什么也不知道！”

我点头道：“是的，我到现在为止，仍然莫名其妙，你告诉我，究竟是怎么一回事？”

老张喘着气，看来，他像是已下决心要将事情的真相告诉我了，但是，就在这时，“呼”地一声，另一辆汽车，又在马车边上，停了下来。

那辆汽车的门打开，一个彪形大汉，跳下车来，叫道：“老张，大少爷走了，他开着汽车，你看到他没有？他走了！”

老张气咻咻地道：“我看到他，他刚过去！”

那大汉一闪身，已然准备缩进车子去，但我也在这时，一跃下车，到了那大汉的身前。

那大汉见了我，突然一呆。

他显然是想不到我会在这时出现的，他有点惊喜交集，叫道：“卫少爷！”

那大汉是叶家祺父亲叶财神的保镖之一，他自然认识我。我只是随口答应了一声，推开了他，向汽车中望去。

除了司机之外，车子后面，还有一个面目庄严的中年人，好像是一个医生，我大声道：“下车，下车，统统下车来！”

那医生怒道：“你是什么人？”

我也不和他多说什么，打开车门，劈胸抓住了他的衣服，便将他拉出了车来，那司机连忙打开车门，也走了出来，我又高声叫道：“老张，你过来。”

老张战战兢兢，来到了我面前，我道：“进车去，我和你去追你们大少爷！”

老张像是不肯，但是我已将他推进了车厢，我自己则坐在司机位上，一踩油门，车子飞似向前，驶了出去。我将车头灯打大，好使车头灯的光芒射出老远，我下决心一定要追上叶家祺。

老张神情惊惶地坐在我的身边，我一面驾车，一面问道：“你们大少爷怎么样了？”

老张的声音，有些呜咽，他道：“大少爷一定是得罪了狐仙，所以狐仙在他的身上作祟！”

我大声道：“我不要听这种话，你讲清楚些。”

老张喘着气：“卫少爷，你可千万不能说那是我讲的，大少爷他……没有事的时候，全是好好的，可是忽然间会大哭大叫，乱撞乱跳，见人就追，事情过后，他却又和常人一样了。”

我听了之后，不禁呆了半晌，这样说来，叶家祺是得了神经病了！

老张又道：“这样子，时发时好，已经有叁个多月了，也不知看了多少医生，老太太还差人陪他到上海去，给外国医生检查，外国医生说他十分健康，一点病也没有，老太太求神拜佛，都没有用处，后来，才想到了要他快点成亲的办法来。”

我一直在皱起了眉听着，并不去打断老张的话。

老张又道：“反正，大少爷的亲事，是早订下的，卫少爷你也知道，王家小姐，大少爷也是十分喜欢的，一声要迎娶，王家自然答应，可是……可是大少爷他却在七天之前到了王家，在厨房中抢了一把菜刀，他……唉，他……抢了一把菜刀……”

我听到这里，实在忍不住了，将车子停了下来，道：“老张，你胡说！”

老张忙道：“我要是胡说，我口上生一个碗大的疔疮，大少爷抓着菜刀，当时就将厨房中五六个厨师砍伤了，他还一路冲了出来，砍伤了王小姐两个哥哥，王小姐的大哥，伤得十分重，现在还在医院中，唉，我那天是送大少爷去的，我们几个人合力，才将大少爷拖住，王家小姐，立时昏了过去！”

我又呆了半晌，道：“那样说来，这门亲事，是结不成的了。”

老张叹了一声：“王家的人，立时摇电话给老太太，老太太赶到王家，几乎就要向王家的奶奶跪下来叩头，王家奶奶倒也是明理的人，她说大少爷多半是被狐仙缠上了，所以才这样子的，家丑不可外扬，婚事还是照常进行，事实上，王家只是场面上好看，他们开的两钱庄，早已空了，全是我们老爷在撑着！”

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