英琼本是要拔身向楼上纵去的，陡地看到那怪物，吓了一惊，脚便落了空，幸喜身子早是往上纵出的势子，忙乱惊惶中，顿生急智。趁双脚还未着地之际，左脚在右脚上面，借劲使劲，身子仍疾拔而起，到了钟楼上面。

英琼刚刚把脚站稳，便听见下面殿内的棺木，发出轧轧之声，响了一会，又听见「砰」

地一声大响，那是棺材盖落地的声音。接着又是三声巨响过去，再看刚才那个绿毛杠眼的怪物已绕道前门，进到院内，直奔钟褛跳来，口中不住的吱吱怪叫。

一会功夫，殿内也跳出三个同样的怪物，俱是绿毛红眼，白骨峋嶙，一个个伸出鸟爪，朝着英琼乱叫乱迸，大有欲得而甘心的神气。

英琼虽然胆大，在这种情形下，也不由得吓了一身冷汗。幸喜那钟搂离地甚高，那四个怪物，看来虽然凶恶，身体却不灵便，两腿笔直，不能弯转，这样朝上直跳，离那钟楼还有丈许，就不得不落下来。

英琼见那些怪物，不能往上高跃，才放了一些宽心。惊魂乍定后，便想寻一些防身东西在手上，以备万一。转身在钟楼上到处寻觅，忽然看见神龛以内，那佛像的肚上，破了一个洞穴，内中隐隐发出绿光，极其异特。

忙伸手往佛肚皮中一摸，掏出一个好似剑柄一般的东西来。那东西上面有一道符？？，非金非石，形态古雅，绿黝黝发出暗绿光彩，其长不到七、八寸。

英琼在百忙中，也寻不着甚么防身之物，便把它拿在手中再说，再回头往楼下看时，那四个怪物，居然越跳越高，几次跳离楼窗，只有三、四尺光景。但差这数尺，总是纵不上来。八只钢一般的鸟爪到处，把钟楼上的木板，抓得粉碎坠落。

那四个怪物，似这般又跳了一会，见目的物终难到手，为首的一个好似十分暴怒，忽地狂啸一声，竟奔向钟楼下面，去推那几根木柱。看那情形，要把钟楼推倒，将楼上人跌下地来，再行抓来嚼吃。

其馀三个怪物，见为首的如此，也上前帮忙，钟楼年久失修，早已朽坏，那四个怪物，又全都力大无穷，哪经得起他们几推几摇，把钟楼的木柱，推得东倒过来，西倒过去！

英琼见势危急，将身立在窗台上面，准备钟楼一倒，就飞身纵上墙去逃走。主意才得拿定，忽地吱喳一声，一根大柱，已然倒将下来。

英琼知道楼要倒塌，更不怠慢，脚一踮，使到了茧墙上面。她知道怪物不能跳高，见那大殿屋脊，也有三丈高下，便由墙头纵了上去，悄悄伏在殿脊上面。定神往下偷看时，忽听沙沙哗哗之声，接着震天的一声巨响，一座钟楼，竟整个被怪物推倒下来！

接着，又是「咚」地一翌，一根横梁倒下，恰好插在那面红鼓上面，将那光泽鉴人的一面大红鼓，穿了一个大洞。

那四个怪物，起初推楼时节，一心一意在做破坏工作，不曾留心英琼逃走，及至将楼推倒，便往瓦砾堆中寻人，只见八只钢爪起处，月光底下，瓦砾乱扬，断木飞舞。四怪物翻了一阵，寻不见英琼，便去拿那面鼓来出气，连撕带抓，把那面鼓拆了个粉碎。

英琼人在屋脊，但见月光下英琼的人影却在地上，叫怪物看到，抬头发现英琼的藏身所在，这四个怪物，互相吱叫了数声，竟分四面，将大殿包围，争先恐后，往殿脊上面抢来。

有一个怪物，正立在那破鼓面前，大概走得心急，一脚？？虚，被那鼓的鼓膛，绊了一脚。

原来这四个怪物，是年代久远的僵尸，虽然行走如飞，只因骨架僵，除双臂之外，其馀部分，俱都不大灵活，跌倒在地下，急切间不容易爬起。

馀下那三个怪物，已有两个抓住殿前瓦拢，要纵上殿脊去。英琼百忙中，想不出抵御之法，便把殿顶的瓦，揭了一叠，朝那先爬上来的两个怪物顶上打去。

只听吧叉连声，打中了怪物，那怪物叫了两声，越加愤怒，但并不曾伤着他甚么，那殿年久失修，椽梁均已腐烂，那怪物因为抓住瓦拢，身子悬在空中，一使劲，整个瓦拢都被扯断，连那怪物一齐坠跌下去。

英琼这时，知道身在险境，眼观四面，耳听八方，一见怪物跌下，刚打算觅路逃走，忽见在破鼓堆中跌倒的那个怪物，从那破烂鼓架之中，拾起一个三尺来长，四五寸方的一个白木匣儿来。匣儿上面，隐隐看得出画有符？？。

这类僵尸，最是残忍凶暴，见要吃的生人不能到手，又被那木匣绊了一脚，越加愤怒，不由分说，便把那木匣拿在手中，一抓一扯，便将匣分成两半。就在此时，只见木匣破处，滋溜溜一道紫光冲天而起，围着那怪物腰间只一绕，一声惨呼，那怪物已分成两截，倒在地下！

从那房拢坠下的两个怪物，跌倒在地，立时爬起，正要还往上纵时，忽听同伴呼声，三个怪物，一齐回头看时，月光底下，一团青绢紫雾中，现出一条似龙非龙的东西，如飞向他们飞来。

那三个怪物想是知道厉害，顾不得再寻人来吃，一齐拔腿便逃，那条紫龙如闪电一般卷将过来，到了三个怪物的身旁，一卷一绕，立时一阵轧轧声，三个怪物便成了一堆白骨骷髅，拆散在地。那龙杀了四个怪物，昂头向上，箭也似疾向屋脊上窜了上来。英琼在屋脊上只顾看那怪物与龙争斗，竟忘了处境的危险，直到紫龙向上飞来，才想起那几个怪物，不过是几具死人骸骨，年久成精，又不能跳高纵矮，自己有轻身的功夫，还可以躲避，这条妖龙，一眨眼的功夫，便将那四个怪物除去，自必更加厉害，还不逃走，等待何时！

想到这里，便用力一纵，先上了庙墙，再跳将下去。这时那条龙已到她身旁不远处。

英琼只觉一阵奇寒透体袭来，大惊失色，一面打着寒战，一面亡命一般逃向庙前梅林之中。

那条龙离她身后，约有七、八尺光景，紧紧追赶。英琼回头看那条龙，长约三丈，头上生着一个三尺多长的长鼻，浑身紫光，青烟围绕，看不出鳞爪来。英琼急于逃命，不敢细看，因为那龙身体长大，便寻那树枝较密的所在飞逃。

这时已是二更过去，山高月小，分外显得光明。庙前这片梅林约有三里方圆，那龙的紫光过处，梅枝纷纷坠落，吱喳有声，声势威猛。

英琼看那龙紧追身后，吓得心胆皆裂，不住地暗骂：“赤城子牛鼻老道，把我一人抛在此地，害得我好苦！”正在舍命奔逃之际，忽见面前梅林更密，一株大可数抱的悔树，正在自己面前，便将身一纵，由树桠中纵了过去。

她奔走了半夜，满腹惊慌，浑身？？劳，下地时不小心，被一块山石一绊，一个失足，跌倒在地，手足瘫软，动转不得。再看那条龙，也从树桠中窜将过来，不禁长叹一声，道：“我命休矣！”

这时英琼神疲力竭，别说起来，连转身都不能够，只好闭目等死。谁知半天不见动静，只听风声呼呼，前面的梅花树，剧烈震动，震得梅花如雪如雾，纷纷飞舞。定睛向前看时，那条龙想是窜得太急，夹在那大可数抱的梅树中间，进退不得，正在猛烈来回摇摆。

英琼惊魂乍定，知道此乃天赐良机，顾不得浑身酸痛，站起身来，便想寻一块大石，将那龙打死。可是这山上的石头，最小的都有四、五尺高，千百斤重，无法应用。英琼看那龙越挣越疾，那株古梅的根，也渐渐松了，眼看就要被那龙挣脱！

她正在一块大石旁边，一着急，随手将适才得来的剑柄，往那石上打了一下，一面说道：“糟了！”言还未了，铿然一声，那五、六尺方圆的巨石，竟自随手而裂！英琼起初疑是偶然，又拿那剑柄去试别的大石时，无不应手而碎，才知自已在无意中，得了一个奇宝，心中高兴莫名。

这时，那龙摇摆得越加厉害，左近百十株梅花，随着龙头龙尾，上下起伏，好似云涛怒踊一般。忽然，那龙首尾两头着地，往上一拱，那一株大可数抱，荫被亩许的千年老梅，竟被带起空中十馀丈高下！

那龙在空中一个盘旋，便把夹在它身上的梅树震跌下来，那未离枝的梅花，怎经得这般剧烈震撼？纷纷脱离树枝，随风轻？？，宛转坠落，五色缤纷，恰似？？了一天花雨。月光下看去，分外显得采艳夺目，直到树身着地之后约半盏茶时，花才降完！

英琼虽在这惊惶失措之间，见了这般奇境，也不禁神移目眩。说时迟，那时快，那龙摆脱了树，头一掉，便直往英琼身畔飞来！英琼猛见紫光闪闪，龙已飞到身旁，知道危险之极，只得顺手把手中拿的剑柄，当作平时用的金镖，不管三七二十一，朝着那龙头打去，依稀见剑盒脱手，化为一道火光，打个正着，同时听铛铛两声，紫光连闪，目为之眩，耳为之震。

英琼明知这个妖龙，决非这一下可以解决，手中又别无器械，正在惶急，猛见立的所在旁边，有两块巨石，交处如洞，高约数尺，当下也无瑕计及那龙是否受伤，急忙将头一低，纵了进去。英琼急于逃命，去势极急，却未料这洞甚浅，一纵进去，猛地撞在石上。她早已心力交瘁，精？？力尽，如何还经得起这一撞，连声都未出，就昏了过去。

也不知过了多久，英琼才悠悠醒转，睁开眼时，日光已从石缝中射将下来。

英琼还怕那妖龙在外守候未走，不敢轻易走出洞去，悄悄站起身来犹觉着周身发疼！

英琼定了定神，偷偷往外一看，日光已交正午，梅花树上，翠鸟喧鸣，空山寂寂，除泉声鸟鸣外，更无别的丝毫动静。

于是敛气屏息，小心走出洞去。只见遍山梅花盛开，温香馥郁，直透鼻端，有时枝头微一颤动，便有三两朵梅花下坠，格外显出静中佳趣。

英琼小心翼翼向前走，刚刚走离那两块大石，只有丈许远近，日光底下，忽见一道紫光一闪！疑是妖龙尚未逃走，吓得拨转身，回头便逃！跑出去百十步，不见动静，心中生疑，又悄悄一步一步走近来看，只见那道紫光，夺目无比，紫艳灵的光芒，寒意森森，逼人而来，映日争？？。

英琼胆子本大，再近前一看，原来紫光闪耀的，是一柄长剑。忙取在手中一看，那剑的柄，竟与昨日在佛像肚中所得的一般无二，剑头上刻着「紫郢」「注：“郢”音引，古地名，屈原九章中有「哀郢」篇，这里，「紫郢」是剑的名字。「两个篆字。这剑柄怎会变成一口宝剑？英琼百思不解！拿在手中试了一试，非常称手，心中大喜，随手一挥，便有一道十来丈长的紫色光芒，自剑尖直射出来，光芒之盛，把英琼吓了一大跳，几乎脱手将剑抛去，见这剑如此神异，又试丁试，果然一舞动，便有十馀丈的紫色光芒，发自剑尖，映着日光，耀眼争辉！不禁旺喜莫名。她心中暗忖，只可惜这样一口干将莫邪般的宝剑，竟没有一个剑匣，未免缺陷。她在无意中得着这样神奇之物，不由胆壮起来。心想既有剑，难道没有匣？何不在这山上到处寻找？寻得着也未可知！当下仍按昨日经行之路寻觅，寻来寻去，寻到那株卧倒的梅树根前，她已然走了过去，忽觉手中的剑，不住地震动，回头一看，日光底下，见树隙中好似一物放光。进前一看，树隙缝中，正夹着一个剑匣。这才恍然大悟，昨晚鼓中的龙，就是此剑所化。剑能化龙，自是异宝，英琼心中又是喜欢，又是害怕，喜的是得此神物，带在身旁，从此深山学剑，便不畏虎狼妖鬼；怕的是万一此剑晚来作怪，岂不无法抵御？一面想，一面仔细看那剑柄，却与昨日所失之物，一般无二！英琼陡地记起昨晚曾用此剑柄去打妖龙，觉得发出手去，化为一道火光，莫非此宝便是收伏那龙之物？想了一会，用手中剑一挥，将树斩断，落下剑匣，将剑插入匣内，恰好天衣无缝，再也合式不过。她心中高兴到了万分，又将剑拔出练习剑法，只见紫光闪闪，起自剑尖，映着日光，幻出无边异彩！她练了一会，已是未末申初，赤城子却还不见回转，想起昨晚遇险情形，心中犹有馀悸，不敢在此停留，决计趁天色未黑，离开此山，往回路走。她心想赤城子同那女剑仙，既想收我为徒，必然会再到峨眉寻我，我离开此地，实在为妖怪所逼，想必也们也不能怪我！

主意拿定后，看了看日影，便由山径小路往山下走去。李英琼哪里知道这莽苍山，连绵数百里，她又不明路径，下了一个山，又上一个山，有时把路径走错，又要辨明风向日影，重走回来，似这样登峰越岭，虽然她身轻如燕，也走得浑身是汗。直走到天色黄昏，仅仅走出去六、七十里。夜中无法认路，只得寻了一个避风所在，打睡一宵。似这样山行路宿了十几天，依然没有走出这个山去。且喜所得的紫郢剑，并无变化，一路上也从未遇见甚么鬼怪豺虎，而且这山景物幽美，除梅林常遇得见外，那黄精、何首乌、松仁、榛栗，及许多不知名好吃的异果，却是遍地皆是。

第三回　勇诛山魈　初遇良师

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英琼就把这些黄精果品，当作食粮。多少日子，未吃烟火，吃的又都是这种轻身益气延年的东西，越发觉着身轻神爽，舒适非常。只烦恼这山老走不完。何时才能回到峨眉？想到此间，一发狠，这日便多走了几十里路。照例还未天黑，便须打点安身之所，谁知这日所上的山头，竟是一座童山，并无理想中的藏身之处。上了山头一看，忽见对面有一座峰头，看去树木郁蓊，依稀看见一个山凹，正好藏身隐蔽。英琼到了那山峰上一看，果然是一片茂林。最奇怪的是茂林中间，却现出一条大道，宽约两丈左右，道路中间，寸草不生。那大可二三抱的老树，连根拔起横在道旁的，差不多有百十株之多。道旁古树近根丈许地方，现出许多擦伤的痕迹。英琼胆大，虽觉深山古林之中，有这样大道，于理不合，只觉奇怪，也未放在心上。向前望去，这条大路长约百十丈远，尽头处是一个小山壁，走近前去一看，原来孤壁峭立，一块高约三丈的大石，屏风似的横在道旁。绕过这石一看，现出一个丈许方圆的山洞，心中大喜，不假思索走丁进去，恰好洞旁有一槐七、八尺宽的平方巨石，便在上面睡下。睡到半夜，英琼彷佛听见」？？琅「一声，惊醒一看，天气昏黑非常。自已心爱的那口宝剑掉在地下，紫光闪闪，半截业已出匣，心想一定是睡梦中不小心翻身时节掉下的。英琼连日把那口宝剑爱逾性命，便将它还匣，抱在怀中。谁知那口宝剑才一入匣，？？琅一声，一道紫光，闪出丈许，把英琼吓了一跳，疑心那剑又要化龙飞去？惊疑未定间，猛想起常听爹爹说过；凡是殄奇宝剑，遇到凶险事情发生，必定预先报警！此剑已深通灵性，刚才我睡梦之中，也曾」？？琅「一声，莫非今晚又有甚么凶兆，应在我的身上？想到这里，英琼便对手中宝剑说道：“你如真有灵应，倘使我今晚要遇见甚么凶险的事，你就再响一声！”

一言还未了，那剑果然又是「？？琅」一声，出匣半截！英琼大吃一惊，紫光映处，看见洞口一块大石，暗想我记得这是昨日进来的洞口，哪里来的石头？心中好生诧异，近前一摸，可不是一块大石！业将洞门封闭，用手尽力推去，这块石头，怕没有上万斤重，恰似蜻蜒撼石柱，休想动得分毫！

英琼急得出了一身冷汗，心中焦急，猛一回首，看见地下一道白光，又吓了一跳，定睛看时，原来是太阳的光斜射进来。这才明白时间已是不早，由于洞门被石头封闭，所以显得黑暗，并不是天还未亮。

英琼见洞门被石头封锁，便想另觅出路，将紫郢剑取出，舞着剑，借着剑上发出的紫光寻觅出路，将这洞环行了一遭，不禁大为失望，原来这个洞，竟是死洞。

英琼急得像钻窗纸的苍蝇一般，走投无路，明知此洞，绝非善地，越想心中越害怕，坐在那块石头上，对那石缝中射进来的日光，寻思了一阵。忽然暗骂自己：“蠢东西！又不是不会爬高纵矮，何不从那石头缝中爬了出去？”

那块石头立脚之处甚多，英琼用手试了试，将身一纵。已攀住一个缺口，用手一比那个口径，最宽的所在，才只不到四寸，望倒望得外面，要想出去，却比登天还难！从那缺口向外望时，猛看见对面山头上，来了一个巨人。那巨人赤着上半身，空着两只手，看他脚下很快，正往这面山头走来。英琼心中大喜，正要呼救，猛一寻思，在此山行走多日，并未遇见过人，这山离那对面山头，怕没有半里多路，怎么这人看去那样巨大？

而且那巨人并未穿着衣服，不是妖怪，定是野人！想到这里，不敢出声，正想之间，那人已走向这边山上，果然高大异常，那高约数丈的大树，只齐他胸前。英琼不禁叫了一声「嗳呀」，吓得几乎失手坠了下去！

再看那巨人时，竟朝石洞这面走来。那沿路大可数抱的参天古树，碍着一些脚步，便被他随手一拔，就连根拔起，倒在道旁。

英琼这才明白昨日路旁连根拔倒的那些大树，便是这个怪物所为！虽然心中越发害怕，还是忍不住留神细看。

这时那巨人已越走越近，英琼也更加看得仔细。只见这个怪物生得和人差不多，高大得吓人。一个大头，约有大水缸大小，一双海碗大的圆眼，闪闪发出绿光，凹鼻朝天，长有二尺，血盆一般的大嘴，露出四个獠牙，上下交错，一头蓝发，两个马耳，长约尺许，足长有数尺，粗圆也有数尺，两手大如屏风，浑身上下长着一身黄毛，长有数寸，从头到脚，怕没有十来丈高！

英琼看得出了神，几乎忘记害怕，忽然眼前一暗，一股奇腥刺鼻，原来那怪物已走近洞前。那洞只齐也膝部，外面光线被也身体遮蔽，故尔黑暗。英琼猛觉得石头一动，便知危机已逼，不敢怠慢，连忙纵下石来。

只听耳旁一声巨响，眼前顿放光明，洞口石头已被怪物取开，忙将身纵到隐僻之所，偷偷往外看时，只见洞口现出刚才所见那个怪物的脑袋，两眼发出绿光，冲着英琼，龇牙一个狞笑，把英琼吓得躲在一旁，连大气也不敢出。

幸喜那怪物的头和身子太大，钻不进来，只一望间，便即退去，但立时伸进一只屏风般大，两三丈长的手臂来。张开有五个粗如牛腿，长约数尺手指的毛手，往英琼藏身之处抓来。英琼吓得心惊胆裂，急忙将身一纵，从那大毛手的指缝中，窜到了洞的左角。

那大毛手抓了一个空，便四面乱捞乱抓起来。英琼到了这时，也顾不得害怕，幸喜身体瘦小灵便，只在那大手的指缝中，钻进钻出，那怪物捞了半天，忽然缩回了手，又低下头来看了看，重又将那大毛手伸进洞来。同时震天动地般，狂吼一声，那条毛手，捞得越发加紧起来。

英琼在这危机一发之间，越加不敢怠慢。在怪人毛手之间，纵过来，跳过去，只累得浑身是汗，腰中又带着那柄长剑，碍手碍脚。忽然一个不留神，被那柄长剑在两腿中间一绊，险些栽倒！眼看那大毛手已离身旁只有尺许，稍一迟延，怕不被捏为？？粉！

直到此际，英琼才猛想起此剑，诛那四个疆？？，并不费力。只一转瞬间，四个雇？？

就散成一堆白骨，它又能够变化神龙，发出十来丈的紫光。这个怪人紧紧追逼，似这样逃来逃去，何时是了？自己想是吓湖涂了，竟会把这样奇珍异宝忘记！

想到这里，手臂一招，宝剑出匣，握在手中，那剑想是知道今日英雄已有用武之地，剑上面发出来的紫光，竟照得全洞皆明！

剑才出匣，那怪人好似已有了警觉，毛手已待退出洞去。英琼手中神剑，已不由英琼作主，剑尖升芒，竟自动的指了过去，紫光影里，那怪物的大毛手指，已被剑光斩断两个下来，血如涌泉一般，直冒起丈许高下。

那怪物受丁重创，狂吼一声，那毛手迅速的退了出去。英琼看见洞口现出亮光，在这间不容发之间，急智陡生，心想这洞内逼仄，又无出路，那怪物既怕这口宝剑，何不趁他大手退出时，纵到外面，与也分个死活？倘或徼天之幸，将他除去，也好为这附近几百里的生物，去一大害！

想到此际，雄心陡起，把适才害怕忧愁之念，化为乌有。

英琼生有异禀，心思异常敏锐，她这种想头，只在一转瞬间，立时化为行动。

那怪物原是蹲在地下将手伸进洞中捞摸，被英琼紫郢剑斩去二指，痛彻入骨。

刚站起身来，英琼已在地腿缝中间，纵了出来。

自古以来，深山大泽，无人迹的深谷古洞，常有许多山魈木客之类，盘踞其中。这个巨人，便是山魈，岁久通灵，力大无比，英琼所卧的那个石洞，便是也储藏食物之所。

也擒来山中野兽生物，便拿来储藏在内，再用洞口那三丈高下的石屏风来封闭，以防逃逸。昨晚英琼睡在洞中，被他今晨走过发现。当时不饿，防这小女孩逃走，才用石头将洞门封锁。

那石屏风甚重，何止万斤，慢说笑琼，无论有多大力量，也休想推动分毫。他将洞口封闭时节，英琼得的那口紫郢剑，原是神物，忽然出匣长啸示警，将英琼从梦中惊醒。等到英琼发现洞门被石头封锁时，山魈业已回转。

照往日习惯，那山魈先低下头来看一看，再伸手进洞去捞将出来食用，不想会碰在钉子上面，被英琼紫郢剑削去二指。当下愤怒非常，暴跳如雷，两个大毛脚顿处，石破天惊，毛手起处，树飞根绝，这时正用左手拔起一株大树，想塞进洞去，将仇人捣死，英琼已从他两腿中间，溜纵出来！

山魈低头一看，怒发千丈，张开屏风般大的大毛手，便来捉英琼，英琼出来，先自将身连连数纵，已纵离那山魈数十丈远。回头一看，只见那怪物，真生得凶恶高大，自已的头，仅仅齐他脚踝！瞪着两只绿眼，张开血盆大口，伸出两只黄毛披拂的大手，追将过来。

英琼虽然仗着宝剑的厉害，知道山魈身材高大，力大无穷，倘一不中要害，被地抓着一点，便要身遭惨死！因此不敢造次，仗着身体灵便，只拣那树林密处，满树林乱纵乱跑。

那山魑见英琼跳纵如飞，捞摸不着，惹得性发加雷，连声吼叫追逐，砰匐之声，震动山岳，英琼虽然身灵性巧，从清早跳到这正午时分，他累得力尽神疲。

末后一砍，那山魈好似有点气力不佳，追逐渐慢，英琼刚稳身在一株大树身后，纵到那枝叶密处藏躲，山魈好似不曾看见，背朝着英琼，在那四外寻找。英琼暗喜那怪物不曾看见，正想喘息片刻，用一个甚么巧招，将他斩首。

谁知那山魈极其狡猾，英琼剑上的紫光，更是一个特别记号，人到那里，升到那里，他见英琼纵上树去，故意用背朝着英琼装作向前寻找模样，身子却渐渐往英琼磁身处退来。

这树虽然高大，也只齐山魈颈边，英琼喘息甫定，见山魈退离树旁，不过数丈，伸手可到，虽然以为怪物并未看见自己，却也不敢怠幔，正要往别的树上纵去，谁知山魑离树已近，猛一回头，狂吼一声，伸开两只长有数丈的毛手，往那株大树抱来！那树被山魈一抱，树枝吱吱连声，响成一片，纷纷折断！

英琼正站在离地三、四丈高下的树枝上，刚要往上纵起时，忽见那怪物加飞一般旋转身子，连人带树抱来，不由大吃一惊！知道中了怪物的诡计，急忙一个鹞子翻身，溜下来，离地丈许，将两脚横起，往树身一蹬，化为「水蛇扑食」，横着身子，斜穿出去。

那怪物紧抱树身，正在找寻，并未发觉英琼溜将下来，这正是绝好下手机会，稍纵即逝，怎敢怠慢！她脚刚沾地，便用力一踮，一式「燕子穿云」，将身纵起，有四五丈高下，一横手中紫郢剑，用尽平生之力，奋起神威，就势朝那山魈身后拦腰斩去！

英琼手才起处，那宝剑已化为一股十来丈长的紫光，脱手飞去。连那山魈和那株大树，迅速一绕。英琼在空中使不得力，原是借劲使劲，把吃奶的力气，都使了出来，忽见手中宝剑，凭空脱手飞出，疑心自己使过了劲，一时失手，大吃一惊，「嗳呀」一声，一式「风卷残花」，倒翻？？斗，刚要落下觅路逃生，耳旁猛听那怪物狂吼一声，吓得英琼心瞻皆裂！

接着又是轰隆叭叉几声巨响，树身折断，地下尘土腾起有两三丈高下，震得英琼目眩神昏，心摇体战，落地时节，一个站立不稳，仆在地上，吓晕过去！

待了一会，她才苏醒过来，觉得身旁腥味扑鼻，身上有好几处湿阴阴的，疑是自己落在山魈手中。急忙偷眼一看，见山魈业已齐腰断成两截，死在地下。身上的血竟像山泉一般，直往低洼处流去。她正倒在一个血泊之中！知那怪物，已被自己紫郢剑所斩，好不高兴！

但一想到宝剑化为紫光飞出，只怕又化龙飞走了，心中又好生难过，挣扎站起身来，腰间剑匣点地，猛地见剑仍好端端在剑匣之中，抽出一看，紫光闪闪，耀目生花！

英琼这才知道自己所得的这口紫郢剑，是通灵的神物，更是欣喜莫名！

英琼虽斩了山魈，但也不敢久留，急急向前走出，慌不择路，山岳连绵，也不知身在何处，等到肚子饿了，伸手一摸，怀中赤城子所给的何首乌，已然失去，正在找寻山果充饥，忽见一个孔穴。

那个孔穴旁边，有一块奇形怪状的大石，石上面有一株高可一丈，红得像珊瑚的小树，朱？？翠叶，非常修洁。树上面结着十数个血也似的通红、有桂圆般大小的果子。

英琼奇怪那树，生平从未见过，加同会长在石头上面，伸手采下果子，剖将开来，白仁绿子，鲜？？非常。食在口中，甘芳满颊，可惜不多，只有十来个，一气吃完，觉得满腹清爽，精神顿涨，把先时的？？劳，一扫而空，知是山中奇珍。此际，英琼自然不知那未果是仙家妙品，三十年才结一次果，也是她机缘凑巧，得以遇上。

吃了果子，英琼再细看这块奇石，只见这块奇石约有两丈高下，形状突？？峻削，上丰下锐，遍体俱是玲珑孔窍，石色碧绿如翠，非常好看。

英琼赏玩着，转到石后，只见有一截二尺见方平圆的面积，上名刻着「雄名紫郢，雌名青索，英云遇合，神物始出。」四句似篆非篆的字，下面刻着一道细长人眉，并无款识，猛想起腰中的剑，正名「紫郢」，原来是口雄剑！还有一口雌剑，名叫「青索」，「英」是自已的名字，那「云」不知是何人？

她心中纳罕，但也找不出答案，继续向前走去，到了一处林外，休息片刻，又拔剑出鞘，舞动起来。

正在这时，忽见远远空际，银雁般的一个白点，朝峰头飞来，渐飞渐近，英琼已然看清飞来的是个白衣女子，知是剑侠一流。心中大喜，正要高声呼唤，眼前一道电闪似的，那白衣女子，已然降落下来。站在她面前含笑说道：“这泣姊姊，我是武当山缥缈儿石明珠，适才送义妹申若兰回云南桂花山练剑，路过此山，见姐姐舞剑，这剑光芒异特，看来竟比我的飞剑还要胜强十倍，并且叫妹子认不出是哪一家宗派来！是以不次冒昧，尚请原谅！”英琼见那白衣女子，年纪约有二十左右，英姿飒爽，谈吐清朗，又有那绝迹飞行的本领，早已一见倾心。

但是记得李宁常说：人心难测，这口宝剑，既然她连声夸赞，比她飞剑还强，万一被她起了觊觎之心，前来夺取，自已别无本领，如何抵敌？

不如先哄她一哄，然后见景生情，再说实话。主意打定后，先将宝剑入鞘，然后近前含笑答道：“妹子李英琼，师祖白眉和尚，偶从峨眉来此闲游，此剑名为紫郢，也是师祖所赐。请问姊姊师父何人？”

石明珠闻言，陡地一惊道：“原来姐姐是白眉老祖高足！家师武当山半边老尼。尊剑名为紫郢，不知是否长眉真人旧物？闻说此剑已被长眉真人在成道飞升时，用符咒封存在一座深山的隐僻所在，除峨眉派教祖乾坤正气妙一真人外，无人知道地址。当时长眉真人预言，发现此剑的人，便是异日继承峨眉道统之人，怎么姐姐又在白眉老祖门下？好生令人不解！

姐姐所得，如真是当年长眉真人之物，仙缘真个不浅，可能容妹子一观么？“

英琼就是怕来人要看她的宝剑，偏偏明珠不知她的心意，果然索观，心中虽然不愿，但不好意思不答应。心想着明珠说话神气，不像有甚么虚为，只得大着瞻子，将剑把朝前，道：“请姐姐观看！”

明珠就在英琼手中，轻轻一拔，日光下一道紫光一闪，剑已出匣。这剑真是非常神妙，不用的时节，一样紫光闪闪，冷气森森，却不似对敌时，有长虹一般的光芒。石明珠将剑拿在手中，看了又看，说道：“此剑归于姊姊，可谓得主！”

她正在连声夸赞，忽然仔细朝英琼睑上看了看，又把那剑反覆展玩了一阵，笑着对英琼说道：“我看此剑，显然是个奇宝，但姊姊自身的灵气尚未运在上面，未能身剑合一。难道姊姊得此剑的日子并不多么？”

英琼见她忽发此问，不禁吃了一惊，又见明珠手执宝剑，不住地展玩，并不交还，大有爱不忍释的神气，她既看出自己不能身剑合一，自已的能耐，必定已被她看破。万一看出自已没有能为，强夺了去，万万不是人家对手，如何是好？可是在人家未表示甚么恶意以前，又不便遽然反脸，当时要还！心中好生为难，急得头红睑涨，不知用甚么话答覆人家才好。

英琼情急到了极处，不禁心中默祝道：“我的紫郢宝剑，快回来吧，不要让别人抢了去啊！”刚刚心中才想完，那石明珠所持的紫郢剑，忽地一个颤动，一道紫光，滋溜溜地脱出了石明珠的掌握，直往英琼身旁飞来。「？？琅」一声，自动归匣。喜得英琼心中怦怦跳动，只是不敢现于辞色，反倒作出些矜持的神气来。

石明珠见英琼小小年纪，一身仙骨，又得了长眉真人的紫郢剑，心中又爱又钦？？，无意中看出剑上并没有附着人的灵气，原想问明情由，好替英琼打算，所说的话本是一番好意。谁想英琼闻言沉吟不语，忽地又将剑收回，以为怪她小看人，暗用真气将剑吸回。她却不知此剑灵异非常，英琼暗中默祝生效。心想这不是自已用五行真气练成身剑合一的剑，而能用真气吸回，自已学剑多年，尚无此能力。自己不合把话说错，引人多心。

石明珠心中思索，又见英琼瞪着一双秀目，望着自己，一言不发。在英琼是因为自己外行，恐怕把话说错，被人看出马脚，多说不如少说，少说不如不说，只希望将石明珠敷衍走了了事，石明珠哪里知道！

也是合该英琼不应归人武当派门下，彼此才有这一场误会。石明珠见英琼讪讪的，不便再作久留，只得说道：“适才姝子言语冒失，幸勿见怪！改日峨眉再请教吧！”

英琼见她要走，如释重负，忙道：“姊姊美意，非常心感，我大约在此还有些耽搁，姊姊要到峨眉看望，下半年再去吧！”明珠又错疑英琼表示拒绝，好生不快，鼻孔里似应不应地哼了一声，脚微顿处，化为一道白光，破空而起。

第四回　峨眉教祖　秘传剑诀

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英琼目送明珠飞走后，猛想起自己日日想得一位女剑仙作师父，如何自己遇见剑仙，又当面错过？此人有这般本领，她师父半边老尼，能为必定尤为高大！可恨自已得遇真机，反前言不对后语，不知乱说些甚么，当面错过了良机！急忙高声呼唤时，云中白点，已不知去向了！

英琼正在悔恨，陡地听得一声虎吼，狂风过处，一只吊睛白额猛虎，浑身黄毛，十分凶猛肥大，大吼一声，从山坡上纵将下来。英琼虽然逐日诛妖斩怪，像这样凶猛的老虎，有生以来，还是头一次看见。正要拔剑上前，那老虎已离英琼立的所在，只有十来丈远近。一眼看见生人，立刻蹲着身子，发起威来，圆睁两只黄光四射的眼睛，张开大口，露出上下四只白森森的大牙。一条七、八尺长的虎尾，把地打得山响，尘土飞扬。

英琼已经扬起剑来，百忙中，看到山坡下大树前，忽然多了一个红脸道人，手执一把拂尘。

英琼剑已挥出，十来丈的紫光。随手过处，栲栳大的虎头，立刻削掉下来。那红睑道人，一见英琼手上发出来的紫光，大吃一惊，忙将身子退后，喝问道：“哪里来的大胆女娃娃，竟敢用剑伤我看守仙府的神虎。”说罢，用手中拂尘，朝着英琼一指。英琼立刻觉得头晕，忙一凝神，幸未栽倒。

那红脸道人，叫作鬼道人乔瘦，曾遇异人，学会一身妖法邪术，作恶多端，拂尘一指间，已使上了「颠倒迷仙」的妖法，却不知英琼食了许多灵药朱果，轻易不受寻常妖法所侵！

妖道乔瘦心中一凛，暗中念念有词，先用妖法玄女遁将这周围十里山路封锁，以防逃去。喝道：“我已布下天罗地网，小女娃快快投降！随我进洞取乐！”

英琼年幼，不明对方说些甚么，估量不是好话，骂道：“妖道休走，吃我一剑！”说罢，连人带剑纵将过去。鬼道人乔瘦见对面这道紫光，似长虹一般飞来，知道长眉真人伏魔双剑的厉害，难以迎敌，口中念念有词，把手中佛尘，望空一挥，身子立时隐去。

英琼跃到道人立的所在，忽然道人踪迹不见，心中大为惊异。抬头看了看天色，正是申酉之交，还没到黄昏时分，眼见这道人白日隐形，越加疑是鬼怪。因听道人适才说已经摆下天罗地网，便用目往四外细看，四外古木森森，日光斜射入林中，映起一种灰白颜色的浓雾，果有些鬼气！

英琼知道久留必有凶险，无心再追究道人踪迹，正待退后，忽然一阵狂风过处，把地下沙石卷起数丈高下，恰似无数根木柱一般，竖立着旋转不定，浓雾也遍地铺展开来。

一会功夫，便变得愁云漠漠，浓雾弥漫，分不出东南西北，四面鬼声啾啾，阴风刺骨，旋风浓雾中，陡地现出数十个赤身女鬼，手持白？？跳舞，渐渐向英琼包围上来。

英琼只觉一阵阵目眩心摇，四肢无力，知道是那道人的妖法。本想用手中宝剑，朝那些女鬼斩去。谁知两只手，软得抬也抬不起来，眼看那旋风中的女鬼越跳越近，耳旁又听有人说道：“女娃娃，你已入罗网，还不放下手中宝剑投降？”

英琼听出那道人声音，情知难免毒手，正待想一套言语诈降，哄那道人撤去妖法，等他现身出来，再用宝剑飞刺过去，心头盘算还没有定，忽见那些女鬼，跳到自己身旁还有两丈远近，便自停步不前，退了下去。又听道人，在相隔十数丈外连声吆喝，和击令牌的声音。

那令牌响一次，那些女鬼使往英琼站的所在冲上来一次，可是冲到英琼站处两丈以内，好似有些畏惧神气，拨回头重又退了下来。

那道人好似因女鬼不敢上前，十分恼怒，不住把令牌打得山响，但终归无效。

英琼起初非常害怕，及见那些赤身女鬼连冲几次，都不敢近自己的身，觉得稀奇，猛发现手中这口紫郢，端的是仙家异宝，每当女鬼冲上来时，竟自动的发出两丈来长的紫光，不住的闪动。无怪那些女鬼，不敢上前。

英琼见这等情形，不由放宽了心，胆力顿壮。叵耐手脚无力，不能转动，否则何难一路舞动行剑，冲了出去！

那鬼道人乔瘦所用妖法，名为「九天都？？、阴魔大法」。原来非常厉害，漫说一个寻常女孩，就是普通剑仙，一经被他这妖法包困笼罩，也没有不失去知觉，束手被擒的。偏偏英琼遭逢异数，内服灵药仙果，外有长眉真人的紫郢剑护身。虽然将她围住，竟是丝毫侵害她不得，不由得心中大怒！

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