讶异地看着她那原已深沉得近似紫色的眸子，此刻又闪动着晶莹的光芒，曹晔都快忘了自己身在何处了，而她手心中所传来的温润，似乎透过他身上厚重的皮裘，毫无阻拦地直达到他心头，他忍不住伸出手指，承接着自她眼角滚落的那颗浑圆的珠液。

“你求我不要杀了他？你是海仙，是海神的女儿，只要你答应助我吐番复国，并且国祚万年不辍，我就饶那老人家一死。”将那濡湿了的手指头，放进自己嘴里，曹晔定定地盯着她的眼睛说道。

“我真的不是什么海仙，我只是个平凡的女子，你去问问那些船上的船工和水手们，他们都知道我是谁啊！”试图将那股浓郁的无力感挥开，在看到曹晔那明显不相信的表情后，她悲哀地摇摇头。

“为什么你要这么哀伤？倘苦你不是海仙，那么你又为何有这赛雪肌肤、黄金发丝，还有幻动不定的紫眸？”捧起海棠已然泪涟涟的脸蛋，曹哗柔声地问着她。

对他这怎么讲也讲不通的一再兜回这话题，海棠轻

轻地发出声喟叹，绝望地盯着窗外栉比鳞吹的云朵而不茹巨语。

“大王，要查明这海仙所说之事非常容易，奴婢这就着人去调查。大王一夜未眠，请大王安歇，待奴婢探到实情，必然即刻回报大王。”

“唔，好吧，海仙，就着令由巴金去调查。”

“那些船工和水手们，必定会明白地告诉你事实。”

挣扎着想要离开他，奈何在人高马大的他面前，海棠头一次感到彼此体形上的差距是如此的巨大。使得她除了将自己弄得更疲惫之外，根本毫无助益。

“海仙，在事实未明之前，我们只有等待了。我不明白你何以要一再否认，但我吐番此后图运，全都系于你一身。为了这一点，我曹晔即使粉身碎骨，亦要将你带回我吐番。”猛然地将她放在太师椅中，曹晔双手扶在椅臂上，向着蜷缩在椅上的海棠一寸寸接近。

“你……”正想要反唇相稽，说明他的推论是错误的，但海棠还未来得及发出一个音，已然被两片炽热的唇，丝毫没有预警地紧紧复盖在她唇瓣上。

被这突如其来的意外惊吓，海棠只能瞪大眼儿，手足无措地僵在那里。待她终于回过神来时，发觉自己已经不知在什么时候，柔似菟丝般地无法独立，只能紧贴着他强壮坚硬的躯干，重重喘息着地被那一阵阵不知从何而来的电流所冲击得迷失了自我。

“你……你……”又羞又气地不知孩如何反应，海棠只能趁他停下来喘息的刹那，迭声骂了几个你字，却也找不出什么适当的字眼儿。事实上，此刻的她，眼儿迷离，双腿发软，心里头是震天响得如庙会上的锣鼓阵儿，根本不知该怎么办才好。

望着紫眸似星光般流转，曹晔这才猛然想起自己在干什么。天啊，她可是我吐番百姓殷切期盼的海仙，倘若因我玷辱而惹恼了海仙，这……想到这个可能性，曹晔立即吓出了一身大汗，他为自己的情不自禁感到十分愧疚和自责，变了脸色地连连后退到门口。

“巴鑫，将她所住舱房外，加派两成兵力守卫，任何人不经我允许，不得和海仙见面，违者立斩。”狼狈地抹抹脸，曹晔转身即跑出这间舱房。

第五章

为着手臂上的痛楚折腾得她辗转不能入眠，海棠只得怏怏地坐起身子，咬着下唇地凝视窗外那轮明月。已是季春初夏时分，但在这入夜后的海面，袭袭吹来的冷风，仍是冷冽得有如十二月的北风似的刮着人的肌肤。困难地以单手扶住床柱跳下床，海棠在脚底碰触到冰冷的地板时，忍不住瑟缩了一下，但随即光着脚丫子，循着那曲悠扬的韵律，轻轻地推开门，沐浴在柠檬色的月光中。

如舞凤腾龙般潇洒挥散，小桥流水淙淙，飞瀑松涛舒懒悠扬，在万籁俱寂里，飘来模模糊糊的箫声，使得海棠更禁不住满心的好奇，非要探究查源不可。

如歌似泣，这箫声时而温婉低恻，时而尖锐高昂，或如万马千军的杀气腾跃，又似思春少妇之低叹。可说在宫商角征羽五音变化之下，漫无止境地铺陈出奇妙情境。

在明月辉映下，海棠悄悄地朝船首走去。虽然中途设有不少个岗哨，但依恃着自幼在船上混大，对这凌云号的捷径秘道知悉得很清楚，海棠时时停下来，待脚步声远离后，这才自躲藏的绳捆或木柱间闪出来，缓缓前进。

激昂的乐音如急桨划破宁静水面，泼辣辣地自一阵热闹的哗啦急板中倏然而止，四周又恢复静谧，这使得海棠为之嗒然若失，踌躇伫立在黑暗中，心想该离去了，但又为没有见到这艺技高超的吹箫人而遗憾。

此时，箫声乍起，是新近由长安流行起的“相思吟”。和着清亮的箫声，海棠不由自主地随着音符，慢慢地轻挑慢捻了起来。

在庙会或节庆之时，乡野街坊大都会搭起台子，再由那些家伎或是官伎们，在六公尺见方的勾栏里，跳起各式各样的舞蹈，有祈求国泰民安，也有酬谢神佛庇佑，这就是所谓的“十八雨伞科”。

其中最著名的就是“足鼓”。足鼓是由舞者以一只脚放在大鼓鼓面之上，以两手持槌击鼓，脚不停移动，或高掀或紧贴，即能使鼓产生不同高低音的效果，这向来就是节庆中的高潮戏。

在海涯。海棠可是跳这足鼓的第一把高手。每回在以乌贼墨囊涂黑发丝，用炭粉抹去肌府的白皙后，着黑绯相杂留仙裙，外罩深褐背心夹层单褂，头披朱彩描金头盖，海棠的演出总是赢得最多的喝采。

听着高低分明的箫声，海棠突然单手往上慢慢地转动做捻花样，在如浪花般柔美翻滚的手势中，她腰肢微微晃动，随着那片声缓缓踏出熟悉的舞步。在她浑然不觉之际，

原本才升出半竹高的明月，此刻已整个地浮在海平面上，映着她苗条的身影，如嵌影画般的衬托着她。

在这明月海涛相伴的海面上，海棠很快地融人旋律。

黑暗中传来奇怪的声音，这令得吹着箫的曹晔挑起眉峰，朝左右观察了一会儿都无所获，他才拿起萧，继续地吹奏着新近习得的一首曲子。

应该是很疲惫了，但任凭他在床榻上翻来复去，却都无法顺利人眠。眼前萦绕的全是那只闪动水晶光芒似的紫眸，还有她微微噘起的红唇……

直到此时，我都还可以感觉到那股莫名的骚动，还有自她唇瓣上所传过来的轻颤，顺着我的血液，运送到四肢百骸，直抵我心深处。闭上眼睛，虽然吹奏着这把自幼由父王命人为他特别打造的玉萧，但他的情绪却未能如往昔般的因此而平静下来。相反的，更加汹涌激荡，今他久久不能释怀。

海仙……海仙，她究竟是个什么样的女子？难道真如巴鑫他们所言，她是海神之女？既然她身列仙神之列，又怎会哭泣、会受伤？她若不是个海仙，又怎会有黄金般的发丝，如雪般白皙的肌肤以及神秘惑人的紫眸？

各种疑问排山倒海地向他涌来，皱着眉地转个方向，他坐在船舷畔，他缓缓地睁开眼，迎向那亮得如面银盘的明月。蓦然，他讶异地瞪大双眼，几乎不敢置信地盯着在银澄澄的月中舞动着的曼妙身影。

这……这分明是天界才有的云裳羽衣，看她裙衫飘飘，举手投足间，似乎幻化出无数芬芳花朵，在她莲花般高雅低回中，像是彩云翩翩翱翔天际，又似顽皮雨滴地滑落甲板，这使得曹晔心为之震撼不已。 .沿着船舷，曹晔缓缓地踱向仍沉浸在箫声中舞动着的海棠，曲音一转，他手指繁复地起落着，悠扬的“踏浪词”便轻盈地充塞在空气中。

感受到一股不太寻常的刺痛感，海棠睁开双眼，立刻望进那对灼热的眸子，她匆忙地停下动作，在仓卒间没留神，一脚踩在自己的裙脚下，旋即失去重心地往旁摔去。

“留意！”话尚未完全离嘴，曹晔纵身一跃，伸手揽住了海棠腰肢，一个旋身，将她的身子稳住，护守着她仍迷乱的思绪。

“谢……”被这突如其来的插曲搞得心烦意乱，海棠抬起头，正要启口道谢时，却被他眼睛里某簇闪动着的火花，看得羞红了脸，粉颈低垂着嗫嚅几句紊乱词句，她慌乱地想逃离开他的怀抱。

“不必客气，海仙。据巴鑫盘问过这全船的水手和船工，都无人知晓你是谁。海仙，这下子你就别再托词为康旅祺的妹子了，根据船工所言，这康家的小姐都已许配人家，平时也不可能令女流之辈上船，这样会引来恶兆。”

“什……什么？他们怎么可能不认识我？虽然平常我都以乌贼墨囊和乌炭易容，但他们应当知道我的名……”

“海棠，你的名是叫海棠是吧？康家小姐的闺名分别为艾、艽、凡、芍、芎，并没有名为海棠者。”深深看进海棠那不住收缩着的瞳孔，曹晔轻声细语地说道。

彷佛一阵急雷打在脑门儿上，海棠身形晃动着。没有……没有名为海棠者……他们全都是我康家聘雇多年的船工和水手，甚至两代同聘的，亦大有人在。为何……为何他们全都否认认得我呢？我是康海棠，是海涯孤鲨康旅祺的妹子啊！为什么他们……

抓住了旅祺的手，海棠惨白着脸地望着他。“是谁说的？你们莫不是问到了新上船的水手……老管家呢？老人家是看着我长大的长辈，他定然会告诉你我是谁……”

手背上传来阵阵刺痛，曹晔低下头去看了看她深深陷进自己皮肤里的指尖，对她的反应大感不解。“他当然知道你是谁，你是他所召请出来的海仙，他为此也感到十分惊恐，深怕你会降灾予他。”

“你是说，连老管家他……他……”听到他的话后，海棠全身凉了半截，怎么会连老管家都否认我的存在？

“海仙，或者我该称呼你为海棠，为什么要这么讶异？

你是康家至实，这海涯孤鲨是何等精明人物，岂会轻易的任外人知道你的事情？这回若不是阴错阳差之下，擒得老管家，并且诱之以醇酉，我也不会因此而得到你。“托起海棠颤抖连连的下颚，曹哗对她恍如受伤小鹿般哀痛的眼神，感到一股并不熟悉的难过。

“你……你们好卑鄙，怎可如此利用一个醉酒老人！强夺我康家船只，又奴役我康家船工水手，此刻更好大胆子，令得他们背叛主人，将我摒除在康家之外……你，你好生恶毒……”越想越觉得悲哀，海棠抡起她没有受伤的那只手，就往曹晔的朐口捶打着，哭着嚷道。

“住手！我曹晔行事向来光明磊落，何曾有半丝卑鄙之想，你再如此污蔑我的人格，即使你是女流之辈，也休要怪我不客气了！”反手扭住海棠手臂，曹晔令得她贴在自己身上，沉头地警告着她。

“光明磊落？倘若有你所宣称的光明磊落，又怎会派人蒙混上船，趁我兄长入京赴皇上赐宴之际，强夺我家凌云号？这不是卑鄙又是什么？”虽然牵动肌肉，已使得她已折断的手臂疼痛不堪，但海棠仍不顾他屡屡加重力气，扯着喉咙地大骂。

“你……还不住口？还不快些住口？”这曹晔自幼受王者养成教育，何曾受人如此责骂，况且骂他的又是这么个身分神秘特殊的女子，这令他更是觉得脸上挂不住，偏偏他从来都没有碰到过这种情况，根本没有处理的经验。

眼看海棠仍反反复复的指责他卑鄙，压根儿找不出对策的曹晔，只有一而再、再而三的加重手劲儿，希望她会因为忍受不了痛苦而闭嘴，不再指责自己。

谁知道海棠也是个有名的倔脾气，况且她自认受了不少委屈，且这全都因着眼前这莫名其妙的异族人而起，即

使手腕上传来的痛楚，已令她几乎难以忍受了，她还是顽强地和他对抗着。 .看着她不时咬牙忍痛，但仍不肯停歇地数落着自己。

曹晔几乎想拔出腰际的匕首，刺进她的颈子里去了。眼尾余光看到她右手臂上缠绑着的白布条，理智稍稍浇息满腔怒火。就是因为我的失去控制，粗鲁地弄伤了她，总不能再犯同样的错误吧！但……她这样喋喋不休的……

凝视着她眼眶边缘闪动着的晶莹泪光，曹晔的心也为之软化不少。仍握住她的手，他举起另只手想要为她拭去那即将夺眶而出的泪珠，但海棠却会错意地闪躲着，并且放声就要尖叫。

唯恐她的叫声引起骚动，曹晔也来不及细思自己的动机，他俯下头以自己的唇封住了海棠的嘴。在她愤怒的踢打中，曹晔干脆拥着她，腾空缘绳而升，直至栀柱上的了望台，在仅容一人的窄小平台上，继续他充满侵略性的吻。原只想制止她惊动其他人，但渐渐的却难以控制……

伸手想要推开他，但往下望，入目尽是汹涌起伏的波涛，这使得海棠心惊肉跳，再看看双足悬空的自己，只凭他横拦住自己腰际的手在支撑，否则便要失足坠落这数十丈高的半空中，她更是又气又恨。

甫一抬头，那曹晔两片炽热的唇瓣又陡然来到，令得海棠连躲都无处躲藏，结结实实地被他吻了个够。这人怎么可以这般无礼，就这样强吻人家，也不问人家愿不愿意！

但是……为什么我就是没法子生起气来呢？他如此失礼的冒犯我，我该为此而生气的！海棠不住地暗自嘀咕着。

可是我的耳畔除了击溅甲板、发出哗啦啦水声的海浪外，就只有阵阵嗡嗡嗡的声响；从小在这凌云号中爬上爬下，我不会害怕这身处了望台的高度，为何手却不由自主地揽住他宽厚的肩膀？时时仗着胆大如天的缘引着缘缆，在船上东荡西荡的我，何以此刻却是双腿酸软，全身如瘫了似地几乎随时都要如泥遇水般化掉？

他的两片唇像有万瓦电力般，在我唇瓣嘴角幅射出无限热能。我八成已经从头发红到脚趾头了，但谁管他呢！沉浮在这种麻麻辣辣，既非酸又非甜的滋味中，我海棠这辈子，吃遍山珍海味，看尽奇山异水，都没有过这种戚觉，这到底是为了什么呢？

长而卷翘的睫毛掀了掀，海棠睁开眼睛，疑惑地望着正凝视着自己的曹晔，在他紧蹙的眉眼间，似乎有着什么含意，在眨眼间却消失无踪了。

察觉到自己几乎赖在他身上了，海棠很快地缩回那只未受伤的手，羞赧地别过头去。该死，我又放任自己的感觉行事了。不只一次娘再三的告诫我：千万别老是恣意任行，但我却屡次犯错，这……这个人会不会以为我是什么不受教的野花闲草之类的女子？

越想越自觉难堪，海棠紧紧地咬着下唇，羞愧得几乎落下泪来。此时，仍强健有力地拥住她的男人，却发出了长

长的叹息声，遥望着远方的某一点，瞬间像是离她很远了的感觉。

“海棠，你是天赐我吐番的救星，现今吐番受旱潦之灾，百姓穷厄困乏，甚至已有易子而食的惨事发生。我曹哗无德无能，只有早日找到这康家密藏财宝的金银岛，方能募兵备妥粮秣，早日回我吐番解救黎民百姓。”将下巴抵在海棠头上，曹晔缓缓地说道。

感受到他话里的自责之意，海棠诧异地抬起头。“或许你真的是个勤政爱民的好君长，但我康家根本就没有什么堆满财物的金银岛，我也没什么能耐可以帮你，我只是个平凡的女人，你为什么就不肯相信我呢？”

“不，海棠，所有的证据都契合了。你有着黄金般的头发，赛雪晶莹的肌脸。在我得到这富饶康家的船之前，连想都不敢想复国之事。但现在，一切都变得有意义了，有康家积累的金银，再加上歌谣中所暗示的海中仙——你——我吐番复国再创盛世的荣景已展现轮廓。”而不见地以拇指轻轻地爱抚着海棠的脸颊，曹晔轻声地说道。

绝望地摇摇头，海棠磨着牙地想着该如何点醒这只猪，真是猪脑袋投胎的！为什么他就是不相信我压根不是什么海仙，更非那莫名其妙歌谣所暗示的啥海中仙！

但在海棠有机会想出什么法子之前，远远天际一片乌云般的异常黑影，快速地朝这个方向而来，这使得海棠抓紧了曹哗衣襟，倾身向前半挂出身子，眯起眼睛地朝那片像乌云却又移动得太迅速了的黑影极目张望。

“是百济海盗！”将食指放进口里，沾湿后再置于迎风处，海棠横放手指地瞟了瞟那逐渐接近中的黑影。“约莫还有半个时辰，才追得上我们，快传令下去，要船工和水手们备战！”

朝海棠所看的方向望过去，除了那云的速度稍微快了些之外，曹晔压根儿看不出什么端倪，更对海棠所说的什么百济海盗及备战之事一头雾水。

眼看曹晔仍呆若木鸡地杵在那里，海棠焦急地推了推他仍没有反应后，她索性使劲儿地推开曹晔，以左手拉住条比她胳臂还粗的绳子，绕几圈在自己腰际打个结，看也不看曹晔的纵身一跳，轻盈盈地往甲板飘去。

还在思索海棠的意思之际，突然见到海棠就像片绿油油的荷叶，迅速往甲板下坠中。这一看之下，曹晔的心几乎要自胸口活脱脱的给进了出来，他立即攀住另一条绳子，当即尾随海棠之后往下跳，他身上的黑貂披氅，如朵黑云般地在空中展开，在他甫踏及甲板时，像冉冉落下的降落伞，将他和海棠紧紧地包里其中。

因为她这样突如其来的表演特技，所引发的怒气使得曹晔不由分说地扳住她的肩，正要好好的说她一顿，谁知这才到他胸口的小女妖，却举起脚重重地踩在他脚上，虽说不痛不痒，她却趁曹晔愕然的刹那，拔腿就往船舷畔跑去，深恐她又玩出什么花样，这船舷外可是深不见底的海

哪！曹晔只得紧追不舍地跟着她。

看到她伸手去拉那条碗口粗的绳子，曹晔心里暗叫不妙，她该不会……意念一转他立即飞身扑去，想要抢取她手里的粗绳，谁料这甲板湿滑，他一个站立不稳，整个人扪腰撞及船舷，猛然地往外翻了出去。

幸好他眼明手快地攀住了舷侧，但这船舷湿漉漉的，加以天际突然飘起不小的雨滴，使他身上的貂氅因饱吸水分而沉重地将他的身子往下拉。

看到他艰辛万状的想要撑起身子，风突然转变成东风，而且那群令人闻之色变的百济海盗船已接近，海棠焦急得直喘气，拿不定主意该怎么办！

“我该任你落海而死的，如此方可消我心头恼恨，但此时百济海盗船已逼近，倘没有你的人手增援，恐怕这凌云号亦要不保……”咬着牙地自齿缝间挤出这些话，海棠将那粗绳在自己手腕间绕了两、三圈，这才使劲儿地往下拉扯，一时之间浑厚钟声响彻耳畔。

在第二声钟声之前，船侧的舱房窗户已经透出光线来了，待钟声连响六、七声后，整艘凌云号已大放光明，人声鼎沸了。

“吵什么吵，还不给我乖乖回去睡觉！”暗地里传来巴焱肝火太旺的叫骂声，还有吐番军卒的吆喝斥骂。

“快叫他们让凌云号的船工和水手们就位，这百济的海盗就要到了，若非凌云号上海战经验丰富的船工和水手们，你们绝无法将这些骠悍的海盗驱退！”看到先头的斥候船已隐然可辨，海棠焦急地顶着风雨朝曹晔大喊。

“什么百济的海盗船？你……”在风雨的杂击之下，曹晔的手都快失去知觉了，好几次都差点滑落，但皆靠着他坚毅的求生意志，猛然地奋力往上拉住滑溜的船舷，听着海棠的话，他直觉地以为这回自己必死无疑了。雨纯越来越大，连打在身上都引起剧烈疼痛，此时他的手又往下滑……逐渐地松开了……感到极度疲乏，曹晔认命地闭上眼睛，准备接受死亡的到来。

“快看啊，那些海盗船已经兵临城下了！”突然伸手握住了曹晔的手，海棠一再声嘶力竭的示意他往后看。

讶异地睁开眼，瞪着她半斜倾出船舷的身子，在她腰际捆绑着几根由各帆篷间垂下的绳子，此刻帆在风中急促摆动，使得海棠娇小的身躯，也在风雨助虐下晃动得厉害。

“你快些放开俄的手，否则这风帆会将你夹伤！”几次看她在帆篷拉起的棍木间穿梭，好几回都险些被那些平衡用的粗木打到，曹晔边试图甩开她的手地大吼。

“不，我不能放开你，我海涯康家从无见死不救的败义之人，你别放手，我会救你脱险！”右臂的伤使得她整。爪右肩都沉重得几乎抬不起来了。逆着风雨她抬起头四处张望，想尽办法该如何将他拉上船来。

巴鑫忧心忡忡地自大王的舱房冲了出来，迎向其他弟

弟们焦庶的眼神，他抿紧唇地摇着头。此时和他们一样被那阵突如其来钟声所吵醒的人中，除了满脸莫名所以的吐蕃兵卒之外，那些原是凌云号上的船工和水手们，全都鼓噪着要往外冲，得由巴焱派人用利剑长枪才压制得住。

“大哥，这大王不在舱房之内，他会到哪里去？”

“是啊，大哥，这钟声响得煞是怪异，而且这些水手和船工们都人心惶惶，我们得请示大王！”

在弟弟们你一言我一语中，巴鑫举起手要大夥儿安静，而后瞄了瞄巴焱他们。“老管家呢？”

“还醉醺醺地起不来。”巴森低声回答他。

“那……海仙？”怀着最后一丝希望，巴鑫转向被他派去探查的巴淼。

“海棠姑娘亦不在舱房内，据门外守卫说未曾见她走出舱门一步。但我敲门许久没有回音，令守卫破门而人，却遍寻不着海棠姑人影。”笑咪咪的巴淼轻声笑道。

“这守卫共有六六三十六人，难不成这三十六人全都睡着或瞎了不成！”一听到这个不可思议的事，巴焱首先沉不住气，哇啦哇啦地嚷嚷着。

“还是，这海棠姑娘展现神通？”向来最为沉默的巴土突然出声，令所有的人都为之默然。

在那些船工鼓噪和天空斜斜落下的潇潇雨声中，巴氏五兄弟面面相觑，却也想不出就这么大的凌云号，怎么会找不到大王的踪影，还有那个诡异透顶的海中仙——海棠——更别提半夜三更突然传来的怪异钟声了。

乌云密布的天际，行然刺出几条刺眼的光芒，接二连三的强烈闪电之后，轰隆隆的雷声连绵不绝地夹在下一次的电光中出现。

有的人不约而同地抬头往上瞧，几乎是异口同声地发出惊呼。

只见曹晔被个浪头高高地托起，眼看就要被卷进不时掀起漫天波涛的阔黑海里，他们都想过去救驾，但远水救不了近火，待他们三步并做两步地冲到船舷旁时，那浪头已托着曹晔，载浮载沉地越离越远。

在众人皆急得团团转之际，突然巴焱指向黑暗中的某一点，张口结舌地咿啊了半天，却是什么话也说不出来。

大夥儿顺着他的手指望过去，只见漆黑里一抹闪亮的金黄，在渐起转小的雨势中画了道大大的弧，而后像破空而出似的，那个全身绿得如三月春风拂过草原的女孩，把身体弓成钩状，在浪头消退，眼看要将曹晔摔进海里的千钧一发之际，抱住了他，而后腾空飞回凌云号上来。

第六章

强忍着肩膀如针刺般的痛楚，海棠使尽吃奶之力！抱住猛然相撞后，令她五脏六腑都要为之翻腾的曹晔，这才用力拨动系绑在脚上的那根粗索，使得连接粗索的石块倏然朝下砸去，连带地使一条接一条环环相扣的绳子间产生作用，将系在绳子最终一端的海棠和曹晔往凌云号的甲板抛了过来。

眼看即将撞到栀柱，海棠伸手在曹晔腰间摸索着掏出他的匕首，将系在她脚踝上的粗绳割断，而后拉着曹晔，以他的匕首钉在帆布上，顺着下滑的速度，将帆扯成了两半，他们也像石块般地笔直向甲板坠落。

“快拿些柔软的被褥来，快、快去！”眼见海棠抱着曹晔，似无知觉地下坠着，那些兵卒们早已冲了过去，在甲板上平躺生成人盾，脚程快的冲进舱房中，看也不看一眼地将别人身上的被子，甚至脱下己身的大衣，厚厚地堆放在那片人肉垫子上头，焦急地等着大王的降落。

风急速地打在身上，脑袋像是要裂开般疼痛，曹晔睁开眼，诧异地看着甲板上满脸担忧的面孔们越来越接近。

他看看抱住自己胸脯的海棠，此刻她娇俏的脸蛋上是恐怖的死白，嘴唇则泛着青紫，微微地喘着气，却是又深又长，映着垂落脸庞的金黄发丝，透着骇人的气息。

“海棠？海棠……”握住海棠肩膀，沾手的黏腻感使曹晔莫名所以地将手指凑到鼻尖，冲人鼻腔的却是强烈的血腥味，他伸手拉开海棠的衣领，赫然人目的是她肩窝上被绳子磨得血肉模了的伤口，正不停地沁着血珠。

“百济……百济的海盗，快！快让凌云号的水手和船工们备战！快……”喃喃地说着，海棠仍紧抱着他，但待曹晔想再问清楚之时，这才发现她已然昏厥过去了。

抱紧了海棠，曹晔双足在栀杆上一点，借机使力地在半空中翻转几圈，而后缓缓地飘降在巴鑫那些人面前。

“大王，大王龙体可无恙？”伸过手去，想接过已经没有意识的海棠，巴鑫一面遣人为大王备妥烘炉，一面紧跟着脸色阴沉的曹晔迭次问道。

闪开了巴鑫，曹哗耳里却是迥荡着海棠最后所说的那些话，再打量过群情鼓噪着的水手和船工们后，他迈着大步地来到他们面前。“你们可知这百济海盗船之事？”

“啊、百济……”

“是百济！”

“难怪是第三级的钟声，咱们得快些备战了。”

“操，这些百济倭寇，上回洗劫了三艘渔船，还杀死不

少人，现在教爷爷我碰上了，非让他们好看！“

从那些七嘴八舌的争论中，曹晔心里已大致有个底，他一言不发地挥手，撤掉了那些看守他们的兵卒，迎向巴焱不以为然和船工水手们诧异的眼光。

“传我之令，即刻着令所有船工及水手各就各位，准备迎击那群百济海盗。”大声说完自己的命令之后，他转身抱着海棠，以最快的速度冲回舱房内，巴鑫朝巴焱使使眼色后，便也跟着进入舱房。

拿起火箝拨旺烘炉内的火后，曹晔皱起眉地望着双目紧闭，苍白得如蜡纸般的海棠。他低下头搓搓手上的血迹，突然快步走到床前，拉起海棠的领襟使劲一撕，啪啦声响后，露出勒痕累累的肩膀，鲜红的血液和已成青紫的勒瘕，在海棠素白柔润的肌府上，构成一幅突兀又艳丽惊人的圆面，伸手去按触她柔软的肩窝，在确定她肩骨没有受伤后，曹晔这才松了口气。

但眼光来到海棠右手臂上已经脱落肮脏的白布条时，他忍不住倒抽了口气。原只是如藕节般细致的手臂，此时肿胀得十分骇人，除了红肿青紫淤血外，有些地方巳有细微的伤口，正慢慢渗出鲜红的血液。

“阿甲，给我烫壶酒来！”看着在旁瞪大眼、满脸惊惶之色的小厮，曹晔沉声地吩咐他，自己来到烧得炽旺的火炉前，拿起那把有人手脚俐落地为他爬到帆上取回的匕首，他将之放在火上，不一会儿便已烧得刀身赤红。

“大王，这海棠果然是海神之女，能将大王自波涛之中救回，且在空中飞翔，能得到此异能之海仙，实在是我吐番之幸。”朝曹晔微微欠身，巴鑫至今仍对适才风雨中，海棠飞身向曹晔扑去，在浪峰消失前及时抱住曹晔的惊险表现，激赏不已地连声称道。

当时所有人都心有余而力不足，盯着身历险境的大王而束手无策。只有这位有着黄金发色的紫眸女郎，不顾己身危难地拯救了大王，光是因她救驾有功这一桩，便足以令全吐番百姓对她感激涕零了，更何况她还身系着吐番复国的希望之所在，更是难能可贵。

机伶地将酒送到曹晔面前，阿甲张着只圆滚滚的眼珠子，望着曹晔喝进一大口酒，用力地喷在海棠还沁着血珠的伤口上，而后拿起那把烧得透红的刀子，将之轻轻地压在海棠肩窝。

赤红的匕首在碰触到她洁白的肌府时，冒出阵阵白烟，还有嗤嗤的声响，昏迷中的海棠眉头紧皱，额头上汗珠不停地滑落，并且发出无意识的呓语，左手陡然举起在空中随意地挥舞着。

“压住她，别让她被刀刃伤着了！”突然曹晔一声大喝，令那看得脸色发白的阿甲，手忙脚乱地将海棠的手臂握住，使劲全身力道地压放在床沿上头。

张着嘴，发出连串尖锐沙哑的叫声，海棠奋力一甩。几乎将阿甲给摔到三丈之外去，而后她就像是突然泄了气的

汽球，又沉沉地睡着了。

以刀尖挑出些创伤药，仔仔细细地洒在还冒着烟的伤口上，再找出条干净的白绢撕成适当大小，温柔地为她将肩窝裹好，至于她手臂的伤势，他则是以匕首刮开表皮，放掉一些血后，再敷上金创药，拿起巴鑫为他预备好的夹板，将海棠的胳臂固定好，缚以层层白绢。

把其余的白绢塞进阿甲手里，曹晔眼中闪动森寒光芒。“好生给我照顾海棠姑娘，倘她有何差错，本王就唯你是问！”

“是……是，大王，阿甲必定小心的看顾海棠姑娘。”说着立即拿起白绢擦着海棠额头上的汗珠，阿甲战战兢兢地回答，不时扭着手里的白绢儿。

冷冷地瞅着他，曹晔走到门口又突然折了回来，把阿甲吓得两腿噗咚一声，马上跪倒在他面前，但曹晔笑直地越过他，迳自来到床榻上的海棠身畔。

伸手为她抹去额前湿漉漉的一片汗水，感受她微微地发出冷颤，曹晔立即脱下身上已换妥的狐裘，轻轻加盖在海棠被子上头。

“把炉火烧旺些，别让室内热度减退了。”交代完唯唯喏喏的阿甲后，再深深地看了昏迷中的海棠一眼，曹晔咬着牙地推开门，走进如鹅绒般漫天飞舞的风雪中。

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银月挣脱了乌云的纠缠，已然全都露了出来。位置也由微斜的偏东而升至头顶了，在纷纷如雨的细雪间，曹晔面无表情地盯着前方不远的海面，如鬼魅般的逐渐聚集了一片片幢幢黑影。此刻在圆月的照耀下，已可明显的看出是一艘艘精巧的渔船。

船壳全都漆成黑色，连主要借使风力的帆亦是墨黑。

船上有些身材矮短的人，头上缠着白布条，上身是以稻杆或兽皮做成的盔甲，下身则一律是简单的丁字裤，配上长及腿跟和脚踝的稻草护具，他们发出一阵阵诘屈聱耳的嚣闹声后，围在中间较大那艘船上，某个肥胖的男子一挥手，那前头几艘小船，便似满弓疾射而出的箭矢。飞快地朝凌云号而来。

环顾背后那些表情紧张的船工和水手们，个个都是严阵以待的样子，曹晔疑惑地走向一个拿着五颜六色旗子的中年人，在他身旁的男子，则是腰系小鼓，手持钹锣。

“你们要如何击退这百济海盗呢？”

“咱们康家船队在当家的悉心调教之下，所有的人皆可用于战斗，平常咱们在凌云号上打鱼捞海贝，尽咱们讨海人的本分，如果有人胆敢犯上咱们海涯康家船队，咱们誓必复仇，替咱们的伯叔、街坊邻居们讨回个公道。”眼看第一艘小船已几乎靠到凌云号的船壳了，中年男子举起手里的黄旗，立即有一小队人手，两两为组，扛着一大桶的热

水，对着船壳浇下去。

一时间只听得受到热水泼溅的倭寇，惊叫连连地翻滚落海，或直接摔回船上。两方仍然对峙着，这方是气定神闲，却丝毫不敢掉以轻心；那方人马哀嚎着相互擦药疗伤，但还是虎视眈眈，对凌云号跃跃欲试地蠢动着。

乌云又慢慢地掩住明媚的月光，此时全船陷入一片黑暗中，耳畔突然响起了单调的鼓声，有人双手环抱着一根根巨大的火把，将之安插在船舷上，一个个大如人头的窟窿之中，有人点燃火种，逐一将火把引燃，瞬间整艘凌云号被照耀得如白昼般光亮。

火光磷磷中，可以清楚的见到那些船已一拥而上，将凌云号团团围住。此时鼓声转变成一长三短的节奏，另一队人手扛出一缸缸的油，将之沿着船舷往外泼倒，将船壳上涂满一层厚厚的油脂。

那些倭寇亦非省油的灯，他们将以牛筋捆牢的梯子靠放在凌云号的船壳上，有些身手灵活些的，已经沿着梯子往上爬了。但那些油腻的油脂在凌云号的外表很快的凝结一层如霜的薄冰，今那些攀到梯子尽头的矮个儿，才一伸手便滑落冰冷的海水中。

对这气候的掌握似乎十分得心应手，站在船舵看着凌云号上的船工们，很有默契地扛水浇油，若是有倭寇的爪钓连着绳子一抛上来，便三五成群地将绳子拉起，令那攀着绳子的倭寇，如下饺子般一个个落人海里。

没多久，那些倭寇的小船，突然都往后退到一箭的射程内排成一列。在曹晔不解的目光中，他们船上多了无数点的火光，在一声号角响后，万箭带着火光，朝着凌云号如蝗虫过境般的蜂拥而来。

正当那些土蕃兵卒四处逃窜地找着掩护，巴氏兄弟们也纷纷拔出佩剑，将曹晔护卫在他们之间时，鼓声乍变成两短两长，随即有条水龙如昂首翻剩的巨龙，朝那些接二连三来到的火箭喷出强劲的水柱。

被水柱浸湿失去劲道的箭身纷纷落在甲板上，这边的船工们一面咒骂着那些常在海中劫掠船只的倭寇海盗，一面加紧动作地将一桶桶的水倒进个巨大的木桶里，辘轳发出咿啊咿唉的声音，也同时压挤出水柱，往那些倭寇的小船喷扫，不出几分钟，那约莫十数艘的船便沉没大半，剩下的则仓皇地逃跑，甚至连落在海中的同夥都无暇援救，就挟着尾巴地逃了。

大获全胜令得凌云号上原有的船工和水手们，全都欢欣鼓舞地相互拥抱或彼此打着肩窝地为对方打气。

“哈哈哈，你瞧见那个矮个儿，他跌到海里去的样子没？可真是结结实实地摔个狗吃屎！”

“是啊，那个倭寇王的脸都发青，我看他回去非得好好的找人收惊不可。”

“哼，也不撤泡尿照照，就凭他那三脚猫的功夫，还敢来招惹咱们凌云号。”

“这都是咱们当家的有先见之明，教咱们这些个战策，将这班鬼子们，全杀得屁滚尿流地回家吃老米去了。”

“唔，这也要感谢海龙王的庇佑，倘若当家的在此，他必定会下今犒赏咱们，并且请‘黄金观音’跳一码谢神舞来酬谢海龙王。”一旁以衣摆扇着风，有个说得嘴角全是白沫的中年人，打着呵欠地说道。“现在海……”

旁边立即有人以肘推推他。“阿光，你莫不是没睡醒，可不要胡言乱语坏了事！”

“我哪有……”抬起头见到正凝神听着他们交谈的曹晔，这叫阿光的汉子伸伸懒腰。“是呵，我可别要胡扯，省得这海龙王降罪，那可是大不敬的事哩！”

疑惑地想要问清楚这“黄金观音”所指为何？但那群船工一见到曹晔便一哄而散，即使被巴焱押到面前，对曹晔的询问，仍是静静地缄默以对。

“喂，我们大王在问你话，你还不快些回话！”刀背敲在那个叫阿光的颈背上，巴焱粗声粗气地骂道。

“小的不知要回些啥话，这海龙王是这海里最大的神，我阿光可没那本事或胆子去对它不敬。”

“不是问你这个，什么是黄金观音？”

“那是小的家附近庙里的观音菩萨，因为善男信女送的金箔多了，住持就以金箔将观音塑成金身……”两眼不住地闪避着曹哗的目光，阿光越说声音越小声，而终至听不见。

“你……”明显地感觉出这个人在说谎，但曹晔却无法自他如此合情合理的解释中找出破绽。

“大……大王，大王，不好了！”跌跌撞撞地冲过来，阿甲一看到曹晔，立即跪在甲板上爬向他。“大王，大王，阿甲发誓一直很认真的在看着那海棠姑娘，但……但……但是……”

看到曹晔那怒目相向的模样儿，阿甲吓得结结巴巴，半天也挤不出个字眼儿来。

“快说，海棠她怎么啦？”一把揪住阿甲衣襟，曹晔不费吹灰之力即将他提得离地数尺，他冷酷的声音今在场所有的人，全都中了定身法般地动弹不得。

“她……她……”毕竟退只是个半大不小的孩子，在曹晔色厉内在的连声大喝之下，早已吓掉了半条魂儿。对这向来是他敬畏如神的大王威仪，他根本连话都说不出来了，只好扣平双掌给他瞧。

浓稠的血将阿甲瘦小的掌心都填满了，大惊失色地扭住他的手腕，巴鑫厉声地盯着发着抖的阿甲大骂。“你这小兔崽子，大王要你好生照顾这海棠姑娘，你……”

“不是我，不是我把海棠姑娘弄流血的。她是神仙下凡，我阿甲纵使有天大的胆子，也不敢碰她一下下……是……是……”

“是什么你给我好好的说！”拎着阿甲往海棠所在的舱房冲，曹晔气急败坏地大吼。才一推开门，眼前的景象，几

乎使他的血液，立即为之凝结。海棠气若游丝般的卧在床上，适才包里好的伤口已没有流血，但在棉被掀开之处，她那身破烂不堪的绿色衣裳，已经被血玷污成一种恐怖的乌青色，更令人怵目心惊的是顺着垂下的裙脚，正有一滴滴血滴缓缓地往下聚集成一拥血渍。 、“大王，因为那血一直流下来，所以……阿甲将海棠姑娘的被子掀起，就看到……看到……”指着床上不时痉挛抽搐的海棠，阿甲抽抽噎噎地说道。

手一松任阿甲滚到桌下去，曹晔简直没了主张地跪在床前，小心翼翼地掀去那已经完全密贴在海棠身上的衣料，看到那些严重的勒痕后，他深深地吸口气，仍旧背对着身后的部属们。

“出去，全给我出去！”在他的命令下谁敢不从，巴鑫一使眼色后，所有的人立即无声无息地往外走。此时曹晔却又出声：“阿甲，你留下，本王还需要你。”

“是，大王。”刚才被摔得鼻青脸肿，阿甲才想跟着大夥儿一块儿出去，冷不防大王指名要他留下，他苦着脸，头重脚轻地走过去将门关妥，这才回到曹哗身边。

“把那些白绢全都撕开，另外拿些热水来。”指挥着阿甲做着准备工作，曹晔自己也没闲着，他轻轻地揭起海棠已看不出原来颜色，但此刻已被血染成深红的肚兜，对那仍冒出血水的源头感到好奇。

在右侧乳房下约莫三指处，一根大概小指粗的木屑不偏不倚地插在那里，曹晔突然忆起她在被风帆撞击时，曾发出的惨叫声，这……这个女人为了救我性命，险些连自己的命都要断送了。看她责骂我时那理直气壮，一副得理不饶人的小辣椒模样，但在我危难之时，虽是恨我入骨，却如此义无反顾地援救我。她，究竟是个什么样的女子？

再次将匕首烤透，曹晔要阿甲按住她，略微一使劲即将那枝木屑拔了出来，或许是没了阻力的原因，那伤口立即喷出细长的血，喷得曹晔全身都是。

立即以灼热的匕首止血，曹晔将阿甲捧着的药罐拿来，为海棠上药包扎。在为她疗伤的过程中，几度要撩起那件绣满碎花图样的肚兜，看到阿甲陡然发亮的眼珠子，曹晔立即伸手将他的头扭开。

“小子，你若敢偷瞧一眼，我会将你的眼珠挖出来喂海底的乌龟，你听到了没有？”在见到阿甲立即紧闭双眼，并且高高地昂起头的样子，曹晔露出了满意的笑容。

但眼神转回到浑身被血污濡湿，像具没有生命的玩偶搬躺在血泊中的海棠时，他的笑意倏然逸去无踪。擦抹过她滚烫身躯的白绢，在阿甲一盆盆端进端出的热水中，立即染红了整盆的水。

虽然明知自己不该有这种该杀千刀的绮想，但在血渍渐去而显露出她白皙的肌肤时，曹晔的心仍然忍不住抽动了一下。尤其在她洁净无瑕的皮肤上，淡淡地染上一层因高热而引起了薄薄红晕的情况下，他更是无法控制那股来

自心底的悸动。

索性将那些全都脏掉了的衣裳都撤除，再将海棠赤裸的躯体用大幅的白绫包住，而后以厚重的毛氅裹住，把海棠抱起来，迅动着长长的腿朝另个阿甲已收拾妥当的房间走去。

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皱着眉地盯着眼前仍是一脸睡眼惺忪的老管家，曹晔搔搔已然凌乱不堪的头发，对这个嗜酒如命的老头子，他还真是束手无策。

“大王，小老儿我不懂你们土蕃的什么规矩，但这海棠姑娘伤得这么重，如果再不请大夫来瞧瞧，恐怕会有性命之忧。”自顾自地斟着酒独酌，老管家眯成条缝的朝曹晔眨眨眼。

“既然那海棠姑娘是你康家所奉祀的海仙，何以她不能救她自己？她不是神仙吗？”伫立在曹晔身后的巴焱，鼻孔喷出几声闷哼，冷冷地瞅着老管家说道。

“咦，这海棠姑娘是神仙幻化人形，倘若这伤势过重而香消玉殒，那可就不妙哕！试问要是惹恼了海龙王，它降下灾祸来，这不只你们吐番受殃，连我康家恐怕也难以幸免，所以，小老儿才会再三恳求大王您三思啊！”凑近曹晔，老管家面容上闪过一丝丝混有担心和迟疑之色。

站起来在舱房中来回踱步，曹晔心知这老管家所言不假，这海棠受创至今已五天了，这五天来她时而发烧，时而冷颤连连，即使是灌以吐番宫廷中最珍贵的延年水，依然没有效果，昏迷中只会发出无意义心语的海棠，正如失水鲜花般急速地枯萎着，令每天不时守在她身畔的曹晔，为之心疼不已。

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