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他在一个炽热的夏天里，被她像小猫小狗一样捡回家。
给他吃供他住，只要打杂抵房租。
这位「爱情宾馆」的老板娘，长得就像国中小女生，声音嫩得有如软糖，却老绷着一张晚娘面孔，坚强得似乎天塌下来有她顶着；偏偏她路痴、善良又有点小脆弱，看得他心动却不敢行动。
因为他身上……还有些「不可告人」的秘密，若让她发现，这缘分恐怕就要错过……
楔子
除夕。
邻居太太们正在门口拜拜，突然鸣笛一声，她们瞪大眼睛看着开到隔壁宾馆的救护车，是市区的“T大医学院附设利生医院”专用救护车。
呸呸呸，大过年的，就有人“马上风”了？
太晦气了！
只见身穿雪白医师袍的可爱女医师，头上盘着规规矩矩的髻，脸上带着粗架的黑框眼镜，看起来却还像是高三女生一样。她用着自以为成熟，事实上娇嫩的像是水蜜桃一样的声音道谢：“老王，谢谢你送我一程。”
正在楼下拜拜的邻居太太们面不改色，只有刚搬来的张太太怯怯地问：“那个……那个……那个是……真的大夫吗？”她和老公看过日本A片，只知道有扮成护士的风尘女郎，倒没见过扮成医生的。
抬头看看“俪人宾馆”的招牌，她的脸苍白了。要不是有三十年房贷的压力，她实在想掐着老公喊搬家。
李太太拜了拜，叹了口气，“那当然是真的医生。还是T大教学医院的泌尿科大夫呢。”
泌尿科？张太太的脸更白了。泌尿科和爱情宾馆？
几时爱情宾馆可以请到这样“清纯”、“高中女生样”的“泌尿科女大夫”出诊？
她要搬家！她一定要搬家！
刚准备拔腿跑回去，没注意到灯号已经转红灯了。刚跑到斑马线，见一庞然大物，排山倒海而来。
盖一砂石车是也！
“妈啊！”她闭眼蹲下，所以没看到笨重的砂石车轻巧地绕过她，轮子发出吱吱的声音，笨重如象的大车，却灵巧的宛如猎豹般，安稳的停到爱情宾馆的门。
发现自己小命还在，张太太发着抖，瘫在地上。砂石车的门开了……她为了虎背熊腰司机和可能的臭骂簌簌发抖……
“没事吧？”清脆如富士苹果的甜声。就像是刚上高中的可爱女生，水汪汪的眼睛眨呀眨，“要小心呢！马路上车子多，而且闯红灯太不好了。”
看着这个戴着鸭舌帽，脸孔甜得像蜜糖的小女孩，要不是她刚从驾驶座下来，张太太根本不相信驾驶这个庞然大物的，会是这样一个小女生！
等她走进爱情宾馆，李太太习以为常的摇摇头，每个新邻居认识了这家的女孩儿，都是差不多的表情。
“她她她……她……”张太太口齿不清地结巴着，“她……高中女生可以开砂石车？哈哈……除夕到爱情宾馆？”这是什么年代？！开着砂石车援助交际？
“宾馆是她们家开的啦。”李太太老神在在，“老二嘛！她的年纪离高中女生有点远了。”她开始准备烧金纸，“唉，如果老二就吓到你，等等老三回……”听到远远的诵经声，她叹了口气，来不及说了。
张太太大张着嘴，看着缀满鲜花的灵车开过来，扩音器还放着做法事的诵经声，稳稳的停在他们前面。助手座下来了个“孝女”，穿了一身白纱，手底还拿着带叶的竹竿……
孝女白琴？！
她转过来的脸蛋小小的，天真的表情像是国中女生，哭红的鼻子看起来更楚楚可怜。但她现在可是笑嘻嘻的打招呼：“李妈妈，好久不见了……”看见陌生的张太太，眼睛一亮，“新邻居？太好了，我这个月的业务……”
看见张太太活像见了鬼，李太太好心的叹口气，“老三，今天是除夕哩。要拉生意改天如何？”
“对吼。”她推推盖住脸的孝女巾，“那改天再拜访啦！您是？”她热切的小脸对着张太太。
“我姓张……就……就住在隔壁……”她全身僵硬地回答。
“张妈妈。”她的声音比几个姐姐都甜，活像是甜滋滋的荔枝香，“过几天去拜访您阿……”
等她进去很久，张太太才大梦初醒，“我家没死人哪！”
李太太她们都叹了一口气。瞥见俪人宾馆走出个个头更小的小女生出来烧金纸，李太太亲切的招呼，“老四呀，姐姐们都回来啦？”
“是呀。”软软的声音像软糖，看到下巴快掉下来的张太太，她亲切的笑笑，“张阿姨，拜拜呀？有空来我家玩，我算你八折。”
这个……这个小女生是宾馆家的女儿？她一直以为跟自己国小六年级的儿子一样大！
“下巴收起来吧。”李太太已经见怪不怪了，“张太太，那是宾馆家的老四。你该不会不知道吧？这家宾馆现在是她的。他们家老爸老妈车祸过世以后，她已经当了好些年的老板了。”
张太太翻了白眼，喃喃自语着：“我要搬家……我一定要搬家……”
唉……怎么新邻居的抗压力都这么低呢？李太太摇摇头，点起鞭炮。
啪啦啦啦……喜气洋洋的庆祝新年啦！
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
“火锅？又是火锅？”当医师的大姐推推眼镜，无可奈何的，“拜托，我们已经连续五年都吃火锅了。能不能换点别的？”嘴里发着牢骚，筷子还是没停。
“郑妈也回家过年去了嘛，”老四委屈着，“我又不会煮饭！”
“啧，”老三抢走了所有的金针菇，“不会煮饭怎么嫁人？”
“那是我的金针菇！”老二的声音试着凶恶点，偏偏她家的女人声音再凶恶听起来都像撒娇，“家里谁会煮饭？你会？”
“我会煎荷包蛋。”老三不服气的说：“再说，谁能比我更会煮白饭？看！粒粒晶莹哩！”
其他姐妹望着添得宛如“供饭”还插着双筷子的碗默默不语。
老二打破沉默，叹道：“算了，百无禁忌，行车平安。”端起饭碗，拔出筷子。
“唉，当医生还有不看破生死的？”大姐也认命的吃起饭来，对着主位放着的两碗饭招呼着：“爸，妈，吃饭了。”她沉默了一会儿，“老三这碗饭，添得蛮适合你们吃的。”
“喂！你们是什么意思？”老三端详着自己添的饭，“这么标准的供饭不是谁都添得出来的唉！”
“是是是。”老四翻翻白眼，“爸妈一定高兴死了。”
我们早就死了！不肖女！
这群女儿的爸妈闷闷不乐的坐在主位上。不知道怎么搞的，这几个女儿都跟妻子有着相同娇柔稚嫩的容貌，心思不知道像谁，一个比一个古怪。
大女儿立志学医，本来嘛，女医生是多远大的志向！但是……但是……她什么科别不好挑，偏偏挑了个……挑了个……
“遍览群鸟小”的“泌尿科”！
二女儿从小就爱读闲书，不太适应教育制度。他们夫妻也不强求，毕竟有老大这个女秀才就够了，女孩子家，将来都要嫁人的，不喜欢念书也没关系，年少轻狂喜欢骑骑机车也不算什么……谁知道她爱车成癖，车越开越大，居然变成了砂石车司机！
但是比起三女儿，这两个女儿简直是正常到不能再正常了……
老三什么不好当，跑去考了“礼仪师”，整天跟死人鬼混！专长居然是“遗体妆”！
可恨车祸发生得太快，来不及交代遗言，要不然，他打算交代小女儿将宾馆卖了，好好找个人嫁了算了。要不做啥都好，就是不希望她“继承家业”，当起爱情宾馆的老板，而且就要开第二家分店了！
怪就怪吧。再怪也是自己的女儿。但是，眼见她们年纪一年年的大了，居然连男朋友也没有，更不要说结婚和外孙了……
我们是造了什么孽呀？老爸抱住头，沮丧得要死。
“老伴……”老妈有气无力的说：“看起来，我们还是无法安心去投胎了……”
“生了这种女儿……”老爸欲哭无泪，“到底上辈子我欠她们多少钱？让我死也不安心……”
“老爸老妈的照片怎么脏脏的？”老三奇怪的抬起头，她特殊的职业直觉提醒着她。“好像有水珠。”
“雾气啦。”老四不以为意，“来来，这是卖鸡的伯母特别为我留的喔！听说叫做什么……‘蓝胡子’……”
“‘蓝胡子’？”老二狐疑的看着小小圆圆的“丸子”，“名字怎么这么奇怪？”
老四耸耸肩，“我不知道。伯母说吃了会养颜美容。”
老大看了一眼，小心的把碗里的“丸子”丢回锅里。
“你干吗你干吗？”老三看着她，突然戒慎恐惧起来，“姐，‘蓝胡子’到底是啥？”
她含糊的说了一句。
“什么！”
“鸡的……”
“到底是什么啦？”老二已经吃了好几个，唔，蛮好吃的。
“鸡的睾丸啦！”老大吼了起来。
老二噗的一声，把嘴里嚼到一半的“蓝胡子”喷了出来，老四敏捷的一跳，刚好喷了老三一身，老大被老四这一跳吓得弄翻了桌子，一家子鸡飞狗跳。
看着女儿连“蓝胡子”都不认识，老爸老妈一起呻吟了一声。
“谁来娶走她们呀？我们想要投胎啦！”
第一章
她在毕业典礼那天，将夏天捡回家，如同她平常喜欢捡些小狗、小猫一样。
天空下着雨，仿佛每个属于离别的日子都在下雨，但她是轻松愉快的，以后不用再为学业奔波操劳，从今天起，她要专心工作，她要赚钱。
“咦？”
在谁都不会特别注意到的角落，一个萎靡的身影靠坐在墙角，旁边堆积了小山高的垃圾，不仔细看实在很难发现那里有人。
若莲往前走几步，纯粹好奇，透过透明的伞面忍不住再多瞧他两眼，因为无法相信这个人竟可以忍受垃圾堆酸腐的恶臭，而几天前她就知道这流浪汉在附近出没，大部分的时间里，那个人都坐在同样的位置，什么也没做。
他大概是睡着了吧！外套的连身帽盖得很低，只见少许未刮的胡髭分布在异常秀气的嘴角，微湿的胸口随着平稳呼吸缓慢起伏，似乎这阵细雨和周遭的臭味再无所谓，他睡得非常沉，几乎，几乎能看得见现在正天马行空地做着什么梦。
若莲挪挪手上挂的塑胶袋，继续走过阴暗巷口，雨声哗啦啦，脚步声哗啦啦，她不由得又分了心，回头探探那个动也不动的人影，他病了吗？不然怎么下雨了，却连躲都不躲？
于是，她小心翼翼地往回走，走近他，呜喔，好臭好臭！若莲将雨伞搁在肩上，一手捏住鼻子，低下身，另一手窃窃翻撩起那顶连身帽。
哇……好安详的睡脸，出奇的年轻。
阖掩的睫毛又翘又长，迷人的嘴唇孩子般地微启。
“唔……？”
那个人动了一下，吓得若莲放开手，连连退后，怔望着他惺忪睁开眼，慢慢定睛在她身上，也慢慢吐出几个呓语般的字：“香味……”
“啊？”
她又退了一步，因为那个人有起身之势，但目标不在她，而是她手中的超市塑胶袋。
“食物的香味……”
“唉……”
她的塑胶袋转眼间被抢走了，洗发精、面纸、灯泡全让他不客气地掏了出来，看得她一股气油然而生，手依旧捏着鼻子不肯放开地骂人：“喂？你是什么意思呀？”
他没理，从袋中摸出一根胡萝卜猛啃，好像多年来都不曾吃过食物，叫若莲当下目瞪口呆，气也消了，就这样看着他将胡萝卜啃掉一半。
胡萝卜耶！还是生的，又不是兔子，恶……
“好饿……”他吃完了，摸摸肚子，摇摇欲坠，“一吃东西才知道原来这么饿……”
若莲脚跟碰着了那面墙，已经退无可退，天哪？这人又臭又脏的，好恶心啊……情急之下，她捡起另一根胡萝卜，在那个人接近自己半步之前，狠狠自他头上捶下去！
“你不要……别靠过来啦？”
胡萝卜应声断成两半，她也眼睁睁看着那人不支地往下倾倒。
“等……等一下？别昏倒嘛……”
若莲敏捷地往旁边跳开，他扑倒在地，溅了她一身泥泞，使劲全力擦也擦不掉。
“怎么这么倒霉呀……好臭。”紧捏住鼻头，靠近一些，用伞柄戳戳他脏兮兮的脸，“喂？你真的昏啦？不会吧？喂……”
怎么办？怎么办？早知道好奇心就别那么重，装作没看到走过去就好了。
“四小姐，你在那里做什么？”
“老周？”
她喜出望外地转向街上停下来的魁武人影，太好了，老周来了，虽然已届四十多岁年纪，但轻易就将这名饿昏的年轻人扛起来。
“这个人是谁啊？”
“不知道。”若莲一面审视裙摆上的污泥，没好气地说：“八成是这附近新来的流浪汉，啃掉了我一根胡萝卜。”
“呵呵……这么饿啊？搞不好他真能吃掉一匹马喔！不是说……Iam hungry enough to eat a horse吗？”
老周最近开始学英语，喜欢三不五时就落句英文，若莲瞥着得意莫名的老周，又拍起身上雨水，她低下头的角度正好望得见趴在老周背后的年轻人，啊……雨光在他不失端秀的脸上映出睫毛剪影，柔和的、幽惬的，跟他的声音一样，这样的人怎么会去当流浪汉呢？
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“咦咦？若莲捡了一个流浪汉回来？”
琪琪见到外星人般的不可思议，不停打量着床上的年轻人，浓妆艳抹的脸蛋因此浮现难得的稚气，老周则交叉粗状双臂，喃喃径自下断论：“真可怜，一定好几天没吃饭了，broor guy.”
“我可没捡他回来喔！他一醒就得走人。”若莲已经换好干净的吊带裤装走进房间，催赶他们：“好了，一个流浪汉有什么好看的？工作时间到了吧！”
那两人还意犹未尽地议论纷纷，刚出去，一只秋田犬趁着门缝未关溜进来，发现床上的陌生人后便凑上去舔拭他的脸，而他也就悠悠然清醒了过来。
若莲保持距离似的待在门口不动，默默注视他半梦半醒地面对天花板发呆。
“肚子好饿……”
“你就没别的话好说吗？”
他闻声掉头，看见若莲伸手指住桌上的蛋炒饭，二话不说就下床扑过去，连椅子都不坐，没命似的扒起那盘蛋炒饭来，刘海长，几次都擦磨到盘子上，不消五分钟，一干二净。
他抹抹嘴，抬头环视雅致的房间，是间套房，有完善的卫浴设备、电视、简单的妆台、古典风情的床头灯饰、两张小沙发椅、碎花窗帘优雅地分成两边。
“这里……是哪里？”
“我家。你的……你的头发有饭粒。”
他的目光不再涣散，明亮地落在门口这位淡漠的女孩上，娇小的个子、清丽的面容、稍嫌犀利的精神，活脱是尊可爱细致的洋娃娃，最特别的是声音香甜得可比软糖。
“奇怪，我的头好像肿了一个包……”
当他摸摸发疼的头顶，若莲也心虚地往旁边看，下一秒，他便注意到窗外的桧木招牌，由上而下流泻四个醒目大字：“俪人宾馆”。
“这儿是……宾馆？”
“是啊？”
“小妹妹，这里不是你该来的地方。”
“小……小妹妹？”
“你的父母呢？怎么可以让小学生到这种地方？”
他一个箭步拉住她，大惊小怪地往外冲。
“喂……等一下，喂？”
她的挣扎和抗议无效，一路被拖呀拖到大厅，琪琪从柜台里站起来，狐疑起他们一大一小的不搭画面，正巧老周一身油烟地自厨房出来，一见到年轻人很是惊喜。
“Oh？你醒啦？”
“你是……”
“放开啦？”
若莲趁空档将右手抽拔回来，瞪他，抚着发红手腕。
“真的很年轻耶！”琪琪兴冲冲来凑热闹，逼近他困惑的脸，“哇！你有一双漂亮的眼睛嘛！可是……臭死了。”
“Come on，我带你去冲个热水澡，顺便借你件像样的衣服穿。”
“老周。”
若莲传来半带暗示性的威胁，老周马上拎起年轻人湿答答的连身帽说道：“四小姐，他这副德性从我们店里出去也不太好吧！”
“我们……店里？”
年轻人不解地看看老周，又看看考虑中的若莲。
“先跟你介绍，I am老周，是这里的厨师；这位是琪琪，是柜台小姐；而这一位呢……就是你的大恩人，俪人宾馆的老板娘。”
老板娘！这小不点是爱情宾馆的老板娘？
他迅速将若莲扫视过一遍，安静片刻，搔搔头，问：“这小学生……是老板娘？”
琪琪忍不住笑出来，捧着肚子，断断续续地解释：“不是啦！哈哈……她只是娃娃脸而已，若莲已经是大学生啰……不对，今天大学毕业，不过你不是第一个把她当小孩子的人啦！”
“好了，讲那么多干什么？”她冷淡别开眼，打死都不再正视这个人，“梳洗完毕，就请你离开，还有，那颗饭粒……你到底要留到什么时候？”
就算……就算她娃娃脸、个子小、声音嗲，也用不着这么直接地说出来嘛！竟然说她是小学生，之前的人好歹还会把她误认为国中生呢！
老周的房间里，若莲兴致缺缺地清点菜单明细，计算机按个不停，不管琪琪做作的尖叫声，直夸他模样好可爱，也不管老周关心地询问他的遭遇。
“因为，有人说我什么都不懂，什么也不会做，所以……”他平静地说，说着淡淡哀伤：“所以我想经历看看……所谓的人生试炼。”
拜托，都这么穷了，还嫌试炼不够啊？
若莲暗自撇撇嘴，有点不屑一顾，没想到老周竟感动地大拍桌子——
“好！年轻人就是要这样？要懂得吃苦，方为人上人，现代人都太过安逸啦！”
“可是，你连住的地方都没有，不要谈什么人生了，你一定很快就会饿死在街头，然后成为社会新闻喔？”琪琪促狭笑笑，风情万种地将手往他肩上搭，“你叫什么名字？既然会上电视。好歹也要把名字报出来呀！”
“我叫夏天，姓夏，单一个天字。”
若莲“噗嗤”一声，忍住，佯装忙碌的样子，夏天？哪有人会叫“夏天”呀？他若是有兄弟姐妹，那不刚好凑一个春夏秋冬的四季。
“喔？你是大四的Student？那明年就毕业啰？”
“是啊！学生比较自由，我才想在毕业前多见识些世面。”
哼哼！还比她小一岁耶？凭什么大言不惭地叫她小学生？真失礼。
“可是，现在还在放暑假，你就一直流浪街头呀？不会吧？”
“因为……工作似乎不好找，一点工作经验也没有，别人根本就不想要你，所以……”他从黑抹抹的行囊翻出一张扁皱的蓝色钞票，不好意思地对面露轻蔑的琪琪干笑一下，“这一千块是我惟一的财产了，要挨到开学，现在根本不敢随便乱花。”
“喂？等等！”琪琪音调一下子雀跃地提高，令始终默不作声的若莲起了不祥预感，“你想打工是吧？那来我们这里好啦？”
“Yes！Yes！这是一个好主意喔！”
“等、一、下！”若莲撂手往桌上一拍，站起来，“你们在说什么呀？谁说可以让他在这里打工的？”
“有什么关系嘛！若莲，多一个年轻小伙子也好呀？像我，每次都要搬那堆又重又臭的床单送洗，好不容易保养好的指甲都断了好几根呢！”
琪琪举高右手，心疼不已地端详起来，老周也跟着起哄，还戏剧性地捶起腰杆儿。
“说的也是哪？要我这老人家去修天花板和换灯泡……都差点闪到腰啰！”
“你在胡说什么嘛！刚刚把他扛回来的人不就是你吗？”
“四小姐，难道你一点同情心也没有吗？”
当他炯然目光远视若莲时，她也不可一世地叉起腰。
“我可不是开难民收容所的。”
“两位，请不要再吵了。”夏天从火药味里站出来，颌颔首道谢，顺便劝和：“你们把我带到这里，又让我吃一顿饭，已经很感激不尽了，我现在马上就走。”
“不送。”
“若莲！”琪琪快速绕过沙发，一把将夏天逮住，“你就要这么让他走啊？他真的会死在外面喔？”
“By the way，我们这里也欠缺人手不是吗？何不就让他留下，一方面帮忙生意，一方面又能救人一命。”
“不行！”若莲没有商量余地地拒绝，完全推翻那两人的求情：“不行？不行？”
“呃……我先告辞了，谢谢你们的照顾。”
夏天又鞠躬，立刻被琪琪拉回来：“喂！看你憨厚得要命，那一千块肯定很快会被金光党骗走的。”
“四小姐，就算不收留他，好歹给他住个一晚就好了。”
“我说不行就是不行！”若莲见到他们胳臂一致往外弯，更是气愤愤向前，夺走夏天的行囊直往门外走，“别说一个晚上了，就是一小时也不行，我们还有很多工作要做，不能跟一个来历不明的人耗时间！”
“啊？”
琪琪轻轻惊呼一声，若莲奇怪打住，一张蓝色的纸从行囊和她的手臂之间窜出来，飘呀飘的，老周双眼呼溜溜一转，随它不偏不倚落在晃动的烛火上。
夏天失了反应地呆在原地，和他们一起眼睁睁看着蓝色影晕渐渐消熔在红色火光中。
“我惟一的一千块……”
“烧掉了。”
琪琪上前闻闻香精味道，耸耸肩，若莲则不敢乱动，就怯生生发出走调的干涩声音：
“老周，你没事点什么香精灯啊……”
“想培养气质嘛！Quality！”
“唉？没想到连金光党都来不及遇到，光是一个若莲就让你一千块飞啰！”
“运气这么差，我看你要不要考虑当乞丐，也许还能保住一点Money.”
“你们…话里带刺是什么意思？难道这一切都是我的错吗？”
“问题一，”琪琪幸灾乐祸地举手发问：“请问一开始把夏天打昏的人是谁？”
“问题二，咳咳？”老周也来参一脚，“请问，是谁让夏天的一千块付之一炬的？”
若莲哑巴吃黄连地结舌，将一副质问姿态的他们轮流看过一次。
“我……我知道了，让他留下来就可以了吧？”
“真的吗……？”
夏天讷讷问，不敢置信的模样，若莲这才发现他连神情都带着几分无辜的迷蒙。
“没办法呀！但是，先说好，要在这里住下来是得工作的。”
“我知道，谢谢！可以不用给我工钱，你们肯收留我就够了。”
“我可不是会占你便宜的人，每个月的薪水照付，只是你是工读生的关系，数目会少一些就是了。”
“是！谢谢！我会努力的，谢谢你！”
说一次就够了啦！听多了怪别扭的……
这时，琪琪转向老周，用唇语窃喜着说“他好可爱”，而老周只是欣慰地点着头，若莲见到夏天被他们开心地搂过去，也就没辙地笑了。
“老周，麻烦你把这边的规矩告诉他，琪琪，快回柜台去，我去安排一个房间出来。”
若莲和琪琪离开之后，老周带着夏天到处晃晃走走，他走路十分不专心，不断四处张望，甚至看着天花板朴素的雕纹出神。
“这俪人宾馆说New不New，说Old也Old，是从四小姐父母那一代就传下来的财产。”
“呵呵？老周，你说起话来还真像我爸。那么，他们人呢？”
“你说四小姐的父母吗？死了，五年前车祸去世的，从那时候起，四小姐决定要继承家业，想想看，她才是一个十七岁的高中生而已呢！要应付同业恶意的竞争真的很辛苦。”
“请问……这个地方一直都是俪人宾馆吗？”
“是啊！已经十多年啰！”
“那么，有莲花池吗？”
“莲花池？没有这种东西啦！又不是公园。”老周奇怪他陷入沉思，忖度什么似的，“有什么问题可以问四小姐，她已经当家五年啦！”
“你为什么一直叫她四小姐呢？”
“喔！我跟你一样，也是让这家人捡回来的，本来一无所有，幸亏有了一个落脚处，为了感激他们，就以家仆自居嘛！这家中有四个姐妹，其他三个小姐都在外地工作了，过年的时候才回来，四小姐是最小的。”
过了一个转角，夏天从廊上窗户望下去，若莲正拿着竹扫把清理积水，纯朴的麻花长辫斜斜垂落胸前，她偶尔受不了热会动手将之拨到背后。
“我该怎么称呼她才好？跟你一起叫她四小姐，她会生气吗？”
“哈……你很怕她生气吗？”老周也一起到窗边看，拍拍他肩膀，“放心，其实四小姐心地不错，就算刚刚一千块没被烧，再求她一会儿也会让你留下的。”
“是吗？我觉得她很讨厌我。”
“你再跟她相处久一点就会知道了，再说，第一个发现你的人可是四小姐呢！”
他些许惊奇地再次凝注在若莲身上，宛若懵懂的孩子细细观察人们的一举一动。
若莲抹抹额头，抬起螓首，正巧照见玻璃窗内的夏天，愣一愣，直到他微偏着头，浅浅笑了。
这是她第一次看见夏天的笑容，好柔好柔的波纹滑散开来，推走了阴霾和朦胧死水，亮着光，透过若莲搁在前额的指缝，射进她迷惑的眼眸。
明明是第一次，却给她奇妙的熟悉感觉。
这个时节，夏天才刚开始。
即使到了晚上，夏蝉的声势也不锐减分毫，吱吱吱……几乎将他们稚嫩的对话淹没。
“我们家跟别人家不一样，要住下来是必须付钱的。你有钱吗？”
扎着两根辫子的小女孩偏头问他，小男孩两手窘迫地摸摸口袋，摇摇头，她拿着天真的眼眸和他对望一会儿，理所当然地回答：“那你就不能住我家了。”
“可是……我不知道我家在哪里……”
“真没办法，好吧！”她大人样地交叉起双臂，神气凛然：“我去跟我爸爸说说看，看他要不要让你免费住下来。”
“谢谢！”他笑了，在仲夏夜异常的灿烂夺目：“你真好，我该怎么谢谢你？”
“不用了啦！你又没钱。”一个年纪还小的女孩子说起话来实际的很，学着父亲要带他参观环境：“跟我来，我先带你去看我家最漂亮的地方。”
后院有了座莲花池。
小女孩洋洋得意地说那些莲花都是她种的，在月光下格外出污泥而不染的皎净，叫小男孩看得目瞪口呆。
“爸爸说，物以类聚，你懂这句成语吗？这些莲花会开得那么漂亮，都是因为主人的关系，嘻嘻……我觉得很对耶。因为我的名字也叫……”
啪？
她蓦然间从陶醉中清醒，瞪大眼，小男孩已然动手将一朵莲花摘拔下来，兴奋满怀地递到她呆滞的面前。
“送给你！”
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“啊！”
若莲从一阵难熬的闷热中惊醒，凉被被她突来的大动作滑落在地，冷气不知何时停止运转了，难怪这房间会变得这么热，而且还梦到多年前的那个夏天，火气不知不觉就上来。
拖着昏沉沉的身体进浴室，冲了澡又梳洗完毕，来到化妆镜前编织她的长发，才绑好一边的麻花辫，不禁停下手，想起琪琪平常叨念她的话，说她老是这副装扮，任谁都会以为她是小学生。
若莲在镜子前偏偏脸蛋，上瞧下瞧，扯扯细嫩面颊，最后无奈吐口气，反正……反正她就是长得这么稚气，也许将来到了四五十岁的欧巴桑年纪，还是这副可爱德性，一想到就头皮发麻。
“哎！若莲呀！”
才刚到楼梯口就撞见琪琪匆忙放下柜台上的话筒，贼贼地对她嘿嘿笑。
“晚上讲电话讲到凌晨还不够呀？小心耳朵长茧。”
“你不懂，凌晨那个和早上这个又不是同一个人，要分时段的哪！”
琪琪不是属于天生丽质的女人，但她前一份工作是美容助理，所以凭着化妆和穿着的工夫总能将自己塑造成比谁都要娇媚迷人，跟时装杂志里的模特儿很像。
“Good Morning！四小姐。”
“早安，老周。”她让个空间，让老周进门，“刚买菜回来呀？”
“是啊！早起的鸟儿有虫Eat，今天的海鲜不错喔！”正想炫耀买回来的鲈鱼有多肥美，他立刻注意到若莲今天的不一样：“喔唷！四小姐今天穿长裙了，Beautiful！”
“嘿嘿……突然不想穿牛仔裤，换个心情啦！”
“这样好！女孩子本来就要打扮得漂漂亮亮的。”
“那我先出去溜狗喔！”
“啊！夏天刚刚带着Dog跟我一起出门了……”
“咦？”
才踏出门槛，一双狗脚掌立刻扑上前，兴奋地在她米白色裙摆上拍打，而制止不及的夏天赶紧跑来，连连道歉：“对不起，我一时没拉住它，你……没事吧？”
若莲瞧瞧猛摇尾巴的秋田犬，再瞧瞧自己裙子平白添了几道黑脚印，然后瞪他。
“没事。”
“太好了。今天你好像起得比较晚，我就先带它出去散步了。”
她常常会有矛盾的错觉，夏天已经来了两个月，而她依旧无法习惯多了一个人的存在，有时却又觉得他似乎一直都在这里。
“请问，这只狗叫什么名字？这么久了都还不知道，它好黏你。”
夏天很有礼貌，举手投足和谈吐间有一种说不出来的斯文，并非刻意，而是令人觉得自在，他说，礼仪会让周遭的人感到舒适和尊重。
若莲在花圃旁的水龙头下努力洗裙子污渍，答得有些心不在焉：“叫狗狗。”
“啊？这只狗叫‘狗狗’？”他摸摸脚边吐着红舌喘气的秋田犬，“好奇怪的名字。”
“叫‘夏天’的人有什么资格说别人的名字奇怪呀？”
夏天蹲下身，牵拉狗狗的前脚上下晃动：“狗狗，我叫夏天，请多指教。”
摒弃了流浪汉的形象，换上老周的旧衣服，他变得干净体面，刘海仍稍嫌过长，时常会浅薄地覆在他明澈如水的眼眸上。
若莲不由得暗暗吃惊，狗狗很黏她没错，甚至不肯让若莲以外的人碰，就连老周和琪琪也花了一年半载才得以触摸它丰亮的棕毛，现在夏天放肆搔着它头顶也乖乖不乱动。
“我上课要迟到了，四小姐，二○三号房的墙壁等我下午回来再重新粉刷。”
趁他去拿背包的当儿，若莲睨瞪起打呵欠的狗狗，悻悻然自言自语：“我以为狗会比较有原则呢！”
夏天拎着背包赶来，经过她，跑到马路上，回身扬手：“我走了，再见？”
“再……”
时间似乎真的紧迫，他很快跳上老周借他的单车，笔直滑行一段路，拐了弯，再看不到了。
若莲收回眺望的视线，瞥见自己无意中举起的右手，还维持挥摇状态，不禁匆匆放下，尴尬地藏摆到身后。
“咦？”
眨眨眼，她没看错，另一头的马路出现夏天骑单车的身影，看着他将社区绕了一圈又折回来。怎么了？东西忘了带吗？
若莲不动声色等他靠近，看看他到底要干什么，然而他没有停下的打算，骑着单车呼啸而过，原本闷湿的空气因为那一闪而过的开朗笑容而变得云淡风清：
“早安。”
啊？
目送他像阵风般地二度离去，若莲呆若木鸡，那……那是什么意思？
“早……安……”
再探探夏天消失的晨间街道，看来是真的走了，她才不由自主地、自然而然地淡出一抹会心微笑，在他留下的余风中。
若莲按住飘扬发丝，逗留门口，轻哼一首动听的流行歌曲。
什么时候开始的呢？她已经不知不觉习惯在这里送他出门，如同夏天习惯每天向她道早安那样。
老周说的对，她将夏天捡回来了，从此便不用怕冬季寒冷的孤寂。
不怕孤寂，因为“俪人宾馆”除了老板娘水若莲、厨师老周和柜台小姐琪琪之外，又多了一名新家人，负责打杂，他叫夏天。
第二章
“嗯？”
隔壁张太太倒垃圾倒一半，推推鼻梁上眼镜，盯紧打从俪人宾馆出来的大学生，手提两三袋垃圾到垃圾车旁边，清理完毕后又走进宾馆里。
好呀！亏他长得眉清目秀、乖巧斯文，肯定是这宾馆老板娘养的小白脸，跟那位娃娃脸的老四都是人不可貌相喔！
还在感慨忖量，便听见宾馆方向传来老四甜蜜蜜的声音，怎么也听不出她正在生气。
“这到底有什么好脸红的呀？生理期是女人生命的一部分，每个月一次，你没上过健康教育吗？垃圾筒里除了卫生纸，当然也会有见血的卫生棉啊！甚至预防爱滋病的保险套也不足为奇嘛！哪！拿好啦？”
这……这什么话啊？这么直接、这么不懂得含蓄！
而一旁的李太太已经在这里住十几年，见怪不怪，平心静气向走出来的若莲打招呼：
“早呀！老四，今天这么早哇！”
“哎呀！李阿姨，已经不早了，宾馆是二十四小时不打烊的。”
张太太慢吞吞将家里垃圾丢进垃圾车中，装作不知情，而李太太则亲切地探探稍远的大学生，两手各拎提厕所的垃圾袋，头微低，看得见些许青涩红上面颊。
“在教夏天做事啊？”
“是呀！新手一个，几乎看到什么都大惊小怪，还说要见世面呢？”
“呵呵……幸好他是男孩子，个子高，力气也比较大，将来一定能帮上很多忙。”
“嗯……还早呢！”若莲不以为然，看看手表，歉然地笑，“不好意思啊！李阿姨，赶着出门谈事情，不多聊啦。”
“没关系，好忙吧？听说准备开第二家分店是不是？”
“嘿嘿……你发现啦？”
她吐吐舌头，对夏天交待一些琐事后便急急忙忙走掉。
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