他好奇地看着只有一张图片的小方框。一整页的台北湘菜餐厅介绍，「天下御苑」只在页面的角落里占了一个巴掌大小的位置，餐厅评等却高达四星半。撰文者简单扼要地介绍了「御苑」的招牌菜和地理位置，最後还不忘故作俏皮地提醒读者：负责「御苑」菜色的吕姓主厨，是一位国色天香的大美人，请读者务必来餐厅赏光。

他咧开嘴。光是看到这句话，她一定就会气炸。这种说法，简直就是在说：这间餐厅东西好不好吃不重要，反正有美女可看，大家就将就点吧。

「对吧？」

他一时回不过神，随口应了一声：「什么？」

张淑萍咬咬嘴唇，「我说，吕奉先是不是这间餐厅的主厨？」

他抬起头，看着一直保持笔直站姿的女子，「你何不自己去问问餐厅的服务人员呢？」

张淑萍的睑微微胀红，「你不肯告诉我？」

「如果你肯先回答我一个问题的话。」

「成交。」

他指指那篇很容易被人忽略的角落报导，「就只光靠这一句话，你就认定这位「吕姓美人主厨」是吕奉先？」

「如果我确定的话，就不用问你了。」张淑萍不太高兴地说：「我是听她大学同学说她跑去当厨师，又刚好看到这篇报导，才想说会不会就是她。」

「那你又怎么知道我叫田野？」

张淑萍不豫地瞪他一眼，「田先生，一个问题。」

他耸肩，「说的也是。没错，这间餐厅的大厨是叫吕奉先。」

女人深澡地看他一眼，一个仰头，转身就往服务生的方向走去，「服务生！」

……那个女的，该不会是来找麻烦的吧？他皱起眉头，看向在柜台前面和慌乱的男服务生争执的女人，不太确定是怎么回事。

不过话又说回来，以那只母老虎的脾气，会有人特地上门来寻仇，一点也不奇怪。反正不关他的事，他还是赶快吃完东西，回去还有一堆工作要赶咧。

想是这样想，他却发现自己拉长了耳朵，密切注意着柜台那边的动静。

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「凤姐。」

抬起头，发现是今天被派到外场当服务生的阿超。「又怎么了？是哪一桌的菜上错了？还是你又忘记给客人菜单？」

类似的状况，今天晚上不知道发生了几次。她实在怀疑，自己让阿超去当服务生到底是惩罚到谁？

「不、不是啦，」吴建超吞吞吐吐：「那个……凤姐，是外面有人找你。」

厨房安静下来，所有人捏一把冷汗，低下头不敢看主厨脸上瞬间冻结的表情。「吴建超，你打算明天不来上班了吗？」

「不要啊！凤姐！」吴建超真的急了。「我跟那个小姐说过了，我们餐厅的主厨是不出厨房的，可是她不肯听啊！一直在柜台跟我卢，吵到其他客人的脸色都变了，我没办法，只好进来跟你说……凤姐，开恩哪！」

「小姐？」

「对啊对啊，是一位小姐，她说她叫张淑萍，是凤姐高中的同学。要不是这样，打死我也不敢进来打扰凤姐做事。」吴建超见主厨的脸色稍霁，连忙打蛇随棍上，讨好地说：「嘿嘿，凤姐立下的规矩，我怎么敢忘了呢。」

她不看涎着脸直陪笑的男孩，不发一语地替手边的湖南腊肉装盘。

现场的气温愈来愈低，众人连大气都不敢多喘一声，安静地做着自己分内的工作。

「……凤姐，」觉得自己今天真的倒了八辈子楣的吴建超苦着脸，胆颤心惊地开口：「我要怎么跟外面那位小姐说？」

停顿三秒。「叫她十点再来。」

如蒙大赦的男孩连忙点头。「好、好，我马上去跟她说。」说完，便逃命似地溜出了厨房门口。

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「大家辛苦了，明天见。」同样的退场词，昭示了「天下御苑」今天的营业结束。

送走员工，清点完保险柜里的现金，她才打起精神，转身走进餐厅。

餐厅的灯已经暗了，只在靠近门口的地方留下一盏照明，让最後关门的人能够看清归路。而那个等待的人还没离开，瘦小的身影独自坐在角落的阴影里，宛如来自过去的无名幽灵。

她出声招呼：「张淑萍。」

张淑萍瞪大了眼睛，看着穿着简便的老同学。「真的是你？吕奉先！」

她木然地看着久未见面的高中同学，不知道她为什么是这样的反应……一天辛勤的工作之後，她已经不想去猜测任何事情，只想赶快回家倒头大睡。

说实话，她和张淑萍虽然是高中三年同班同学，却从来不是亲密的朋友。她记忆中的张淑萍，除了功课总是在班上的前三名，其它的都是一片模糊。如果不是她今天出现，可能在路上偶然遇见，也不会认出她来。

她不明白为什么这个不算深交的高中同学今天会特地找上门来。

「为什么？」

一个恍神，她以为自己把心里的疑问说了出口，眨眨眼睛，才发现刚刚的话是对方问的。「什么为什么？」

张淑萍慌乱地朝四周比了一个手势，「这个……这里……你为什么会跑来当厨师？」

她不自觉地露出冷笑。「这个就是你来的目的？」

「不……对！我真是不敢相信，你竟然真的放弃了医学院的学业，跑来当厨师。我以为你会更长进一点的！」剪了一头俐落短发的张淑萍咬牙切齿。「班长！」

她太累了，连想生气都找不到力气。「我不知道你以为了什么。张淑萍，我选择这个行业，有我的理由，何况长进与否，在於个人认知，我没有必要向你交代。」

张淑萍瞪着她。「……你还是一样，说起话来从不饶人。」

还是一样？她冷冷地想，真希望自己也能够说出同样的话来。事实是：以前那个吕奉先早就已经不存在了。「所以呢？」

张淑萍痛心疾首地看着她。「吕奉先，你教我太失望、太失望了！我听到你大学同学说，你大二没读完就办休学，去当了厨师，起来还以为是他们跟我开玩笑。我认识的那个吕奉先，怎么可能放弃做到一半的事情，跑去做其它的事？怎么可能被功课压垮，受不了办休学？结果，真的是这样？」

似乎是好久好久以前，她也曾经从谁的口中听到一模一样的诘问。她累了，不想解释。她的决定，和他们没有任何关系。她的人生，由她自己负责，更不需要向任何人一一报告。

所以，她只是淡淡地笑。「真是抱歉，让你失望了，我确实在这间餐厅做事。你还有别的问题吗？」

张淑萍瞪着她，一双眼睛犹自带着不敢置信，张开口，似乎还想说些什么，最後却还是闭上了嘴巴，摇摇头，转身离开了餐厅，没有多说一句话。

自动门上挂着的风铃叮当作响，不知道是谁的叹息声，淹没在从外面涌入的夜风中。

她不知道自己在原地站了多久，脑中一片空白，除了深入骨髓的疲倦，什么也感觉不到。终於回过神来，她深深呼吸，回到厨房後面，牵出通勤用的自行车。打开保全，关上门，走向前门的所在。

才到门口，从路灯照射不到的阴影中，传来熟悉的低沉声音：「结果你还是没有回答那个问题：为什么？」

她假装没听见他的话，俐落地跨上深红色的单车，仿佛被恶梦追赶一般，迅速消失在台北市的巷道里。

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「吕奉先，你不要跑！」

穿着一袭绿衫的吕奉先不悦地回过头，看向在背後追赶的同班同学。「我没有跑，只是赶着去仪队练习。有什么事吗？」

「这个，刚刚学艺从办公室拿回来的。」同班的张淑萍将这次段考的成绩单交给班长，阴沉的表情明显透着不情愿。「恭喜你，又是第一名。」

「喔。」她浑然不在意地将接过来的成绩单收进书包。「谢谢你。」

「你连看都不看？」

她疑惑地看向同学。「你不是说了吗？我是第一名。」

「可是其他人呢？你对其他人的分数没有兴趣？」

从田野之後，她已经学到教训：愈在意其他人，她愈没有办法在突破自己的表现上专心；患得患失的结果，可能反而更容易被别人超越。「别人怎么样，我管不着。」

张淑萍瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己听到了什么，捣着嘴，轻声说道：「天哪，吕奉先，你未免也太骄傲了吧？」

她皱起眉头，看向出言不逊的同学。「别人考得如何，我本来就管不着，难道我可以左右老师给成绩吗？张淑萍，我只是说出事实，你为什么说我骄傲？」

「你这种态度，本来就是骄傲！」张淑萍咬着嘴唇，「你甚至不关心第二名跟你的成绩差距，反正我就是考不过你！」

「原来你是第二名吗？」她觉得有点不耐烦。张淑萍到底是怎么回事？「那恭喜你。」

「不用你假惺惺，班、长！」张淑萍挖苦地在称谓上加重语气。「我这次跟你只差四分，下次我一定可以赢过你！」说完，她便泪眼汪汪地转身走开。

高中，还真的什么人都有。她撇撇嘴，看着对手下完战书後，愤怒远去的背影。

她不是不在乎成绩，但是应该还没有夸张到张淑萍——这样的地步，更何况名次这种东西，本来就不是自己可以控制的啊。

她搞不懂这个女生。

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「那是因为你已经是第一名了。」

她看向正专心解着数学题目的田畴。上了大学以後，田畴的发型有了改变，虽然只是稍稍分了一下边，却形成了和高中时代的学生头截然不同的效果。

两人所在的位置，是田家的客厅。时间是晚上八点多，田畴的父母还在学校未归，空气里飘着柴可夫斯基的「胡桃钳」，身为家教老师的田畴，正在示范参考书上的例题解法。

田畴来当她的家教，是母亲的主意。一开始，其实她有点排斥；不是排斥田畴当她的家教，而是她根本上排斥自己需要请家教这件事，感觉好像自己跟不上学校进度，必须课後请人补强教学似的。

但事实上，有了田畴当家教，她节省很多时间，至少老师上一整堂课讲解的公式，田畴只要十分钟就能够让她清楚明白它的导法，也能更快地运用上手。

畴哥就是这样，看起来温温吞吞的，做起事来却总是能够切中要害，犀利无比。

当然，这种说法也适用在刚刚他那句评语。

她忍不住沉下睑。「畴哥！」

田畴抬起头，微微笑。「生气了？」

她的脸红起来，知道田畴的观察一点也没有错。如果今天她不是第一名，不服气地追在後面跑的人，说不定就变成她了。「可是，我才不会无聊到去跟人家放狠话呢！考输人家，是我的实力不够，跟那个赢我的人又没有关系。」

「可是，奉先，你又怎么知道呢？」他还是笑。「毕竟，如果畴哥没有记错，你从来没考过第二名啊。」

有。她下高兴地想起自己一生中最大的污点。「……我从来没去跟田野放过话。」她心不甘情不愿地提醒。

「啊……」田畴恍然拍头，似乎这才想起来有这么一回事。「不过你也从来不需要做这种事啊，小野自己就会跑过来找你放话了。」

她冷哼。「所以我说他们无聊嘛。」

「奉先，每个人的立场不同。你不能了解，是很正常的，但是不代表他们这样做没有他们的道理喔。」他笑着说：「至少，要是小野知道，你觉得他这样一直把你当成竞争对手是一件很无聊的事，他一定会很生气。他可是一直很认真的。」

畴哥的话很清楚——她这样说，一点也不体贴。但是话说回来，要她去同情田野或张淑萍，她就是办不到，更别说是去了解他们了。所以，她只是抿紧嘴，不予置评。

似乎明白了她心里的感觉，他摇头叹气，还是一脸纵容的笑意。

被他看得浑身不自在，她感觉到脸上的温度升得更高。

畴哥老是这样，把她当成小孩子。她局促地拉拉藏在桌子底下的新衣裙摆，不知道总是带着一脸微笑的大男孩到底有没有注意到，自己每次为了家教时间特别作的打扮？

她一直很喜欢田畴。一开始，是因为他是温柔的大哥哥。对於生来就是家中长女的她，有一个肯听自己心事的哥哥在身边，是她一直隐藏在心底的愿望；而她也一直相信，在这个世界上，再也没有一个人，比善良体贴的畴哥更适合「哥哥」这个形象了。

随着年纪渐长，她发现自己的心情似乎变得不太一样。看着熟悉的俊美五官，她的心脏会不听使唤地开始雀跃。温和带笑的声音、彬彬有礼的举止，每一次只要靠近他的身边，她就可以明显感觉到心情异常的变幻起伏。

这个住在对面的完美白马王子，是她的初恋。在还来不及憧憬爱情的美好之前，她已经深陷入迷恋的罂粟花香中，无法自拔。

她喜欢他，好喜欢他，喜欢到一种连自己都不敢相信的地步。可是对畴哥而言，她只是邻家一个倔强的小妹妹而已。

有生以来第一次，她不知道该怎么办才好。恋爱这种事情，对她来说，太过陌生。跟班上同学不同，她从来很少看那些爱情小说或少女漫画什么的，根本连「谈」恋爱到底要怎么「谈」法，为什么叫「谈」恋爱，都没有一点概念。

关於男女交际，她唯一知道而擅长的，是如何用一个冰冷的眼神，吓走等在校门口、像苍蝇一样形迹可疑的他校男生。至於要吸引男生的注意，她则是一窍不通。

……学校没有教的事情，未免也太多了吧？每次一想到这，她就觉得生气。

最糟糕的是：身边的朋友似乎都认定了她是个恋爱绝缘体，甚或根本不会有这方面的烦恼。从来没有人跟她谈过类似的话题，而拉不下身段的她，也只能偶尔从空气中飘来的一些耳语，补充自己在这方面的困乏。

这样下去，不是办法。

「畴哥……」

「嗯？」已经低下头继续解另一题数学的田畴随口应了一声，没有察觉她的异样。

她张开口，却不知道自己想说什么，只能气馁地看着他专注的侧睑，不发一语。

「那，这里只要把X代入，然後套这个公式……」田畴用铅笔圈出重点，仔细解说。「很简单，你自己做一次看看。」

「……畴哥，你有没有女朋友？」话才出口，她就想咬掉自己的舌头。有没有女朋友？这个问题也未免太直接了吧？

可是被问话的人似乎没有察觉她的弦外之音，只是露出招牌的怡然微笑，爽快地回答：「女朋友？没有啊。」

她楞了一下。「没有？怎么可能？」

「奉先，你一定要逼畴哥自己承认是吧？一副想要知道什么内幕的样子。」他莞尔地看着她惊愕的表情。「畴哥这种书呆，没人要啊。」

她眨眨眼睛，还是不太确定他是不是在跟她开玩笑。

没人要？其他人的眼睛是瞎了还是怎么了？

他看看她，细长的眼中突然闪过一道光。「咦？为什么突然对畴哥有没有女朋友感兴趣起来？」

她红了脸，不知道要怎么回答。

田畴也不说话，只一个劲地拿那双漂亮的凤眼盯着她，嘴角挂着一抹捉摸不定的暧昧，若有所思。

她的、心跳愈来愈快……愈来愈快……

突然。「啊！」田畴击掌低呼，眼睛微微瞠大。「奉先你……」

完了完了，畴哥知道了！心里同时涌出兴奋和恐慌这两种矛盾的感觉，她咬着嘴唇，身体不由自主地轻轻颤抖，完全不知道自己该立刻找个地方躲起来，还是继续留在原地，勇敢地等待判决。

「……是不是最近有哪一个男生在追你，所以你才会突然想找个人商量这方面的事？说的也是，奉先也已经是高中生了啊……」莫名的感叹完毕，田畴朝她露出一贯大哥哥式的温柔微笑。「这样吧，畴哥虽然没什么恋爱的经验，不过也总算是个男孩子，看过身边一些同学跟女孩子交往的状况。当个恋爱顾问，我想应该不成问题。有什么问题，就告诉畴哥吧。」

脸颊上的温度顿时陡降十度。

的确，近乎十全十美的畴哥有时候是有点迟钝，特别是在处理一些日常琐事的时候。她甚至也感谢过畴哥这种少根筋的个性，才没有发现她的个性其实一点也不讨人喜欢，根本不是他眼中那个单纯的「邻家小妹妹」，不过……

这也未免太迟钝了吧？她咬紧了嘴唇，第一次对自己心目中完美的畴哥产生一丝怨怼。

坐在斜对角的田畴却似乎一点也不明白女孩心中翻涌的复杂情绪，还以为她的沉默是基於某种少女的羞怯，只是微微笑，拿起笔，又继续下一道解题的工作。

没有人发现门口处一直有一道人影笔直站立，默默聆听着背对玄关的两人交谈。半晌，他毫无声息推开门，又走了出去。

第5章

他知道，哥哥是一个条件不错的男人，学识高、脾气好、不抽菸不喝酒，除了偶尔会因为念书念到昼夜不分以外，几乎没有其它不良的生活习惯；更不用说那个白净斯文的长相，比某些不红的偶像明星还要俊秀。不像他，一样是纯东方人的单眼皮五宫，却总是给人一种凶神恶煞的感觉。一双过浓的眉毛紧紧压住透着杀气的眼睛，高中时就有同学说过，他要是不说话，简直像是哪间少年感化院放出来的。

从小到大，喜欢哥哥的女孩子不算少，虽然那个没有半根恋爱神经的男人似乎从来没有发现的样子，到现在都已经三十几岁的人了，还是孤家寡人一个。

但是他始终不能明白，为什么那只母老虎会喜欢上哥哥这种温吞的男人？

更正确地说，他根本无法想像那只母老虎会喜欢上任何人。感觉上，那个天上天下唯我独尊的吕奉先，生来就该是踏着一票裙下之臣破碎的心，昂首阔步走完一生的命格，跟恋爱这两个字不可能搭上边。

事实证明，他的想法是错的。吕奉先会喜欢人，只是那个人，不是他。

「喂。」

靠着天台栏杆的背影僵一下，没有回头，自顾自地欣赏繁华的台北夜景。

不晓得从什么时候开始，她和哥哥一样，养成了心情不好时上顶楼看夜景的习惯，而自从那一天那个叫张淑萍的来过以後，她的心情就一直处在不好的状态。

他知道，不管现在他问什么，这个倔强的女人都不会回答，特别是当对象是「他」的时候。

所以，他不问，省得自讨没趣。「天气冷了，上来顶楼连外套也不多穿一件！」

她瞥他一眼。「你什么时候变成我爸了？这么关心我！」

「狗咬吕洞宾。」

「我怎么从来不知道你是好人？」

他没好气地瞪她一眼，却发现两肘靠着栏杆的她嘴角微扬，卷曲的长睫毛垂下，但那抹不知所以、却隐约暗示着脆弱的暧昧微笑，勾动某个埋藏在脑海深处、不愿回忆起的遥远记忆，反而让他更加恼火。

他不想看到她这样的笑容！

「她跟你问一样的问题。」偏低的悦耳声音，宛如划过宁静湖面的午夜天鹅，滑入他的耳朵，雪亮的大眼睛继续凝望着远方，还是没有看他。秋夜晚风撩乱长发，卷曲的弧度攀住白瓷般的脸，遮断他的视线。

他不说话，等着她接下来想说什么。

「我爷爷年轻的时候就是湘菜的大厨，後来娶了我奶奶，才没有继续做下去。」她安静地说：「我从小看着爷爷作菜，也学了不少东西。所以，那个时候，我才会选择了这一行。」

这些，他都知道，但是他不懂，为什么经过这么久，她突然愿意告诉他？一时心血来潮？无论如何，他可不会质疑自己的运气。「我问的，不是这个。」

「可是我能给的，就只有这个答案。我已经作了决定，就没有可能後悔。」

「你一直想当医生。」

「是。」她没有否认，「我一直把医学院当成第一志愿，可是，那是有原因的。」

他冷哼，涩涩地开口：「当然，因为台大医学系是分数最高的科系。」

她看他一眼，嗤地一声笑。「是啊，那也是原因。」

真正的原因，是因为吕爷爷的病。从他们家和吕家成为邻居开始，他就知道她爷爷因为肾脏的问题，必须定期到医院报到：而在他高三那年，终於因为尿毒症引发全身性的器官衰竭而过世。

他记忆中的吕家爷爷，是一个有奇异幽默感的长辈，即使长年因为洗肾和各种并发症的病痛，每次看到他，都还是不忘讲两句不太好笑的笑话。母老虎的名字，就是他取的；而从母老虎对那个男孩子气到极点的恶搞名字重视的程度，他们祖孙之间的感情深厚，完全可以想像。

也所以，他总以为母老虎会像一直以来那样，过关斩将，顺利地完成七年的医学院课业，成为台北市最高明、最优秀、最恶劣……也最美丽的肾脏科医生。

但是，她没有。放弃了济世救人的志愿，她摇身一变，成为湘菜名厨。仍旧是那个天下无双的吕奉先，自负而卓绝。只要尝过「天下御苑」的美味佳肴，大概所有的人都会相信，这位鲜少在大众前露面的主厨，绝对是生下来注定作这行的天才。

作为一个厨师，就像她做的每一件事，一样的出类拔萃，只不过……

「做这一行，不适合你。」他突然开口。

她的脸色一变，像是被刺到什么，原本挂在嘴角的微笑瞬间消失。「你在胡说什么！」

「不是吗？你应该做的，根本不是这件事。」

她终於转回过头，像冰一样的眼神定在他的脸上。他看着她，感觉到心底一阵酸。

……为什么他得到的，永远只是这样的眼神？

许久，她才冷笑一声。「我应该做的？田野，你以为我应该做什么？」

她不明白吗？他就是无法想像她把一辈子都浪费在那个小小的厨房里，让所有的才华和美貌在那种看不见的舞台里慢慢消耗掉。她应该得到更好的，应该站到人前，成为众所瞩目的闪耀明星！

但是看着那张顽固而美丽的面容，他很清楚，她会对他这样的想法怎样的嗤之以鼻。

「……我不知道。」他放弃。「我更不知道你为什么要这样坚持。连我都可以看得出来，现在的你一点也不快乐。」

她楞住，一时间竟答不出话来。

认识这么多年，这是少数他看到这个向来伶牙俐齿的母老虎无言以对的场合。

然而，他却感觉不到丝毫的成就感。

他说对了，她不快乐；可是，说中了又如何？他不想看到她不快乐。

「不要说得一副你好像了解了什么的样子，」终於，她开了口，乾净沉稳的嗓音变得更沉，也更冷：「我快不快乐，不是你可以决定的。」

说完，她转身离开了天台。他只能看着她的背影，咬着牙，双手紧握成拳。

天台的风刮起，寒透他的心。

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「这锅汤不行。」她皱起眉头，「不够清，而且味道也散了。」

尤幼婷咬着下唇，「对不起……凤姐。」

「幼婷，我再说一次：吊汤要有耐心。手不能停，方向要保持一致，慢慢来，这样味道才会均匀，颜色才会漂亮。」她不看女孩脸上愧疚的表情，「别心急，别紧张，东西做出来好吃最重要，赶时间只会浪费更多时间。」

「……我知道了。」

「今天到此为止。明天我们再来。」她目光一斜，看见吴建超在旁边东摸西摸，摆明一副听壁脚的模样。「阿超，你在干什么？」

「呃……」吴建超摸摸头，陪笑，「也没什么啦……凤姐，我只是听听看你在跟幼婷说什么而已……」

看着一脸心虚的男孩，她心中闪过一片阴影。她知道他在想什么。「我不会藏私的，阿超，这一点，在我进「天下御苑」的时候，不是早就跟你们保证过了吗？幼婷听的这些，你以前早就听过不知道几次了。」

吴建超只是乾笑，答不出话来。

「你不信我？」她冷声问。

吴建超急忙摇头。「不、不！凤姐，我信！我当然信……只不过……」

只不过他心里始终有疙瘩在。

这也难怪，她也当过学徒，知道那种滋味。手艺高超的大厨，平时吆喝辛苦的手下们作牛作马，却永远不肯把自己珍藏的厨艺秘诀传授给这些劳苦功高的助手。

而虽然厨房里的助手都尊称她一声「凤姐」，其实大多只比她小个三、四岁，资历最深的阿超，更是只比她小上一岁而已。每日看着年纪相仿的她在厨房里呼风唤雨，尽管很清楚在现前的餐饮业，除非是自己开店，否则能在她这样的年纪独当一面的厨师其实不多，他心里难免又多了一层疑虑。

「阿超，你一直想学吧？那道柯伯伯说过的「司晨望畴」。」她安静地开口。

吴建超猛抬起头，又喜又惊！「「司晨望畴」？可是凤姐……」

她冷笑。「今天你只要没出一个纰漏，晚上收班以後，我就示范给你们看。」

吴建超用力拍胸脯保证：「凤……凤姐！我今天一定做给你看！」

「是吗？」看了兴奋的助手一眼，她没多说什么，牵出红色单车，踏出厨房後门，准备亲自上街去采买一些不足的食材。

「天哪！我不是作梦吧？」不待後门关上，吴建超就激动万分地抱住身边的同事。「凤姐要教我「司晨望畴」？哇哈哈哈哈！我出运啦！」

「喂……阿超，」尤幼婷迟疑地开口：「凤姐说的「司晨望畴」……那是什么啊？上次好像有客人点过……」

「天哪！幼婷美眉，「司晨望畴」这么有名的菜，你不知道？」

「她当然不知道。阿胖，你以为我们幼婷美眉跟你一样老啊？」

「棍！这跟老不老有什么关系？本大爷也只不过二十岁而已，也知道凤姐这道鲜少面世的超级名菜啊！」

「二十岁？我说阿胖，你自动省略了很多零头吧？二十岁？那是几年以前的事情呀？」

「棍！都跟你说别叫我阿胖了，大爷只是骨架大！」

「骨架大你个头啦！都叫你没事不要看南方四贱客了。骨架大？要不要我拿你多出来的骨架来熬个汤呀？只怕熬出来的汤，油到别说凤姐看不下去，连外面的小黄都不想喝啦！」

「棍！小黄你那只挑嘴的畜牲！本大爷煮的汤也敢不喝？」

「唉呀唉呀，我说阿胖，你就别为难小黄了，你煮的汤，我也不敢喝啊……」

「我咧小高，你是存心跟我过不去是不是呀？」

「谁？谁过得去呀？阿胖，你这么胖，大家当然都过不去……」

「我咧……」

「……那个……如果不麻烦的话……谁来跟我说一下「司晨望畴」……」

「泥奏凯啊！别来打断人家说话！」

「……呜……」

厨房里热烈的讨论，再次和主题脱节。

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所谓「司晨望畴」，其实就是一道基本的菜式「镶玉豆腐」改良而成。板豆腐炸呈金黄，挖去中心制成腐皮，中间镶入炖腐脑、米粒、马蹄、冬笋、冬菇、白葱混合之馅料，然後入蒸笼十分钟，淋上清芡汁即可上桌。清淡的镶玉豆腐，化入喉间，会在唇齿之间透出一股若有似无的香菇鸡香。差别只在於腐脑的作法，要先用全鸡和香菇包裹蒸制过後，才镶入腐皮之中。

比较神奇的地方，是它固然能够当热菜食用。但在经过冰镇之後，也不会有怪异的肉腥味，所以也可以被当成一道点心。

说起来很简单，但是作为馅料的腐脑，要如何在两番蒸煮过後，依旧保持入口即化？如何能在浓艳的鸡香和香菇交互薰陶之下，依旧不失豆腐本身的特殊风味？另外，也是馅料重点之一的米粒要怎么处理，才能在蒸煮过後，不会过分湿黏，保持着粒粒分明的口感，以凸显腐脑的柔嫩？这些，才是这道菜的要诀所在。

但是说到底，这些，也只是火候拿捏的问题罢了，稍微有经验的师傅，多试个几次，也能够摸出属於自己的方法。所以她不明白：这样不算困难的菜式，为什么可以在当年的大赛中得到评审青睐？甚至成为某部分湘菜师傅口耳相传的「传奇」？

当然，她在那次比赛之後，就已经将这道菜封印，不再拿出来招待客人：但是「司晨望畴」的作法，从来不是秘密。放眼台北市，稍有经验一点的师傅，都应该知道怎么作这道改良菜才是。

更不要说她之前待过的「周家庄」，菜单上也还依旧保留了这道菜。尽管不是招牌，这道「司晨望畴」，无论如何，都不该是同业口中的所谓「传奇」。

或许是人的心态问题：得不到的，永远最好。当身为原创者的她不再做这道菜，原始的「司晨望畴」也就顺势成为不可企及的传说菜式，跟菜的本身其实无关。

她忍不住勾起一丝冷笑。这样的说法，是有其逻辑可言，不过事实上，还有一个很大的问题存在。

铃声响，她合上正在看的小说，起身走到门口。

果然，是田野。

「做什么？」

男人举高手中的牛皮纸袋。「给你。」

她没有动作，只是冷冷地看着他。「我为什么要拿你的东西？」

他叹气。「你一定要这样说话吗？」

「你可以不要跟我说话。没人强迫你。」说完，她转身就要进门。

男人急忙伸出手，按住她的肩膀。「喂！」

感觉到肩膀上的手心温度，心脏猛地一跳，一股在心底深藏许久的情绪顿时汹涌翻出。

他凭什么这样碰她？！

她停住脚步，头微微往後偏斜，一双美目如谜，冷冷地钉在他的脸上。

男人的下颚微微抽动，将手抬离她的肩膀。「好，不碰你，但是你要听我把话说完。」

她别开目光，悄俏抹去眼底残留的激动。「你想说什么？」

他不自在地扭动肩膀。「我听我妈说，伯父伯母今天到加拿大去了。」

「对。」

就像母亲先前告知过的，爸妈今天启程去了加拿大，早上十点的飞机，她和奉全送父母上了飞机之後，才各自回工作岗位上班。

不过，这和他有什么关系？

他不看她，抿紧嘴角，举高刚刚的牛皮纸袋。「哪，你喜欢吃的五爪苹果。」

她的心微微牵动。有很多事情，只有一起长大的青梅竹马才会知道，至少他还记得她最喜欢吃的水果。

沉默两秒，她抬头微笑。「谢谢。」

男人偏白的脸胀红，似乎有些不知所措。「……还有，我前两天说错了话……我不知道你是因为伯父伯母的事在心烦……对不起。」

不知为何，她的心情蓦地轻快起来。这个田野今天是怎么回事？突然开了窍，专挑些中听的话来说？

或者……是她心软了？

高大的身体挡在门口，似乎还有话说，却呐呐地说不出口。

她叹口气。「进来吧。」

他楞一下。「啊？」

「好话不说第二次。」不等他的反应，转身踏进屋内。

到厨房绕了一圈，发现他一脸复杂地站在客厅。不用问，她知道原因：上次他进她家的门，是大学一年级的时候。

她将手上的外带纸盒放到桌上。「给你。」

他皱起眉头。「这是什么？」

和平的礼物。她终究没有把心底的想法说出口。「自己看。」

纸盒里装的，是从餐厅带回来的试作品。他好奇地看着外型宛如稻荷寿司的精致小点。「给我吃吗？」

她叹气。「田野，你到底吃不吃？」

「当然要！」像是怕她反悔似的，他用手抓起冰凉的点心，迅速塞进嘴里。

看着男人狼吞虎咽的模样，陌生的温柔涌上心头，她一时失了神。

……这些年，她到底在想什么？她作的决定，真的没有错吗？

她不知道，也或许永远没有这个机会去知道。过去的，已经过去，再多的假设，也无法挽回。

「这就是你那天点的。」她慢慢开口：「「司晨望畴」。」

他瞪大眼睛，吞咽的速度顿住，原本愉快的嘴角僵住，像是口中的美食瞬间走味，变得难以下咽。「吕奉先，你……」

她不理他，继续说下去：「我实在不知道：你从哪里听来的这道菜，更不知道你怎么知道这是我作的，毕竟，那次大赛之後，我从来没有为任何人作过这道「司晨望畴」。」

他困难地吞咽，一双锐利的眼睛里藏着苦涩。沉默许久，才愤怒地开口：「当然！这是你为哥哥设计的私房菜，外人根本没有资格品尝！」

她抬头看着他，眼神空白。「是啊……我都忘了，这道菜的名字，是从畴哥名字来的。」

他赌气地低下头，眯着眼，不豫地看着纸盒里剩下的最後一个点心，咬咬牙，还是一把抓起来，囫囵吞下。

「……大二那年，我瞒着爸爸，自己办了休学，拿着之前考的丙级厨师执照，到湘菜馆去应徵厨师。」她又开口，说的却是另外的故事。「根本不知道，要当一个厨师，除了技能检定，还有更多条件要克服。我没有资历、没有经验，脾气又骄纵，根本没有餐厅愿意用我。」

她停顿下来，想起当时的不知天高地厚，嘴角带着一丝苦涩。「後来，「周家庄」用了我当学徒。」

他没有作声，一双眼睛机警地望着她，像是害怕一个开口，她就会改变心意，不告诉他接下来的发展。

「老实说，周先生对我很好，从来没有大声使唤过我这个菜鸟。有几次，还要帮我这个大小姐脾气收拾善後。」她垂目看着因为这几年在厨房做事生成的手茧。「可是我不服啊，明明我作的东西，不会比那些所谓大厨逊色。再怎么说，爷爷是作过国宴的，而我是他的得意门生。一直在厨房作这种切菜洗碗的工作，根本是大材小用！所以一逮到机会，我就把「司晨望畴」作给周先生试吃，让他知道，我并不只是一般的学徒而已。」

「……如果那个周先生真的像你说的，对你很好的话，」他不情愿地开口：「他应该知道他是挖到宝了。」

「周先生确实待我不错，吃完「司晨望畴」，立刻让我当了二厨。两个月以後，还带着我去参加那次的厨师大赛。」

他瞪着她，开始明白是怎么回事。「他偷了你的菜？」

「你要他怎么承认？」她冷笑。「桌面上他作的所有菜式，评审都视若无睹，单单只问那道「司晨望畴」。而那道菜从头到尾，他这个大厨没有任何功劳。」

他低声诅咒。

「他没有偷我的菜。这道菜，本来就是从「镶玉豆腐」下去改良的，既然是改良，我就不是原创者。何况我原本就是餐厅的厨师，说「司晨望畴」是「周家庄」出品，是不为过。」她顿一下，「我不能忍受的，是他说那是「他作的」菜，当着我的面，眼睛眨也不眨这样说。」

「你受得了？」他无法置信。

「人在屋檐下，而且周先生对我始终有恩。」她抬起头，自尊的火焰在眼底冰冷地燃烧，「但是你说得对，我不可能受得了。所以一逮着机会，我离开了「周家庄」。所以我从此不再做「司晨望畴」。」

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「就这样？」

高中三年级的吕奉先微微斜头，一双眼睛冷若冰霜，射向不知好歹的邻校男生。

不知道是从哪里冒出来的路人甲，说他暗恋自己三年，终於在毕业前鼓足勇气到学校来找她告白。

无聊。

「不然还要怎样？」她觉得很不耐烦，冷声说道：「同学，马上就要联考了，你不如多花一点时间回去念书比较好。大学不是好考的。」

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