「妳睡了一整天呢！幸好昨夜关爷喂你喝了药，烧才退得这么快。」秋荷难得碰到主子这么乖乖合作喝粥，便乘机快手多喂了几口。「真不知道关爷是用了什么神仙法子，你把汤药全给喝完了呢。」秋荷笑眯眯地说道。

「你别说了。」应采儿的脑子里闹烘烘，双手摀住自己的唇，脸蛋轰地烧红了起来。

大哥昨晚用嘴喂了她喝汤药，而且……而且似乎还亲了她的嘴儿哪。

那般亲密之事，现在想起来都让人难为情！

幸好大哥此时不在身边，否则她真是要找个地洞把自己埋进去了。

脑子模糊地闪过一些他对她说话的情景，却是怎么样也想不起来他所说的内容了。

「秋荷，竣天大哥他……他有没有说他何时回来？」应采儿赧红着脸，轻声问道。

「关爷的事，你稍后再挂心吧。」秋荷喂了她最后一口米粥，便把话题转到关爷交代的事情上头。「采主儿，你要不要定神瞧瞧眼前的郡王和福晋呢？」

「我不认识他们。」应采儿闷着声说道，从眼尾瞄见那福晋又是泪眼婆娑，她心一软，只好再补上一句：「呃──你们穿的衣服和我们不一样。」

「这是咱们旗人的衣服。」福晋一见她同自己说话，便雀跃地上前解释着。

「为什么你老是要用咱们、咱们？我们分明没见过面。」应采儿避开了那热切的目光，咬住了唇。

「拉苏儿，你当真想不起阿玛和额娘了吗？你以前一生病时就爱赖着你阿玛，非要他抱着你睡觉，你都不记得了吗？」福晋突然直扑榻边，握着女儿的手，悲切地呼喊出声。

「我听不懂你的话！」应采儿任性地摀住耳朵，心脏开始怦怦、怦怦地直跳。

也许、也许她曾经有过这样的记忆，可是隔得太久、太久了，那些记忆全都模糊得像被水泡过的书一样地支离破碎。

她现在只要有竣天大哥就够了，她不要再被带到另一个陌生的地方！

可是……可是……应采儿胸口一酸、眼里随即泛起湿意。可是，若他们真是她的亲生爹娘呢？

「拉苏儿，我们是你的阿玛和额娘啊！」简仪郡王揽着福晋的肩膀，声带哽咽地说道。

应采儿脸色惨白地看着这两人，看着郡王那让人熟悉的神态，看着福晋那张与自己酷似的脸。

「不可能、不可能……」她颤抖地说道。

「你的原名叫拉苏儿，姓氏为赫舍里，是我简仪郡王之女！十三年前的元宵夜，咱们全家到街上瞧花灯赶热闹，你被一个新来的粗心奴才在人群中搞丢了。从那天起，我和你额娘就没再过过元宵节了。」简仪郡王抱着泣不成声的福晋，提起往事也不免满脸的心酸哪。

应采儿握紧拳头，指尖全陷入了手掌里，呼吸开始变得急促。

这人所说的事，她似乎是有那么一点印象的，只不过在拐子手中受尽了折磨，她早已不敢去想她的童年，久了，也就自然淡忘了。

「我们不曾放弃过找你，你额娘还因此积忧成疾，这十几年来，她的身子从没好过。只是，我们一直不知道你被带到了山西，就尽在京城附近找人。我们万万没想到会在这遇到你，这是天意要让我们一家团圆啊！」简仪郡王说到激动处，已是红了眼眶。

「我不信！我不信！」应采儿狂猛地摇着头，原就不甚有力气的身子此时又是头昏目眩了。「秋荷，你去找竣天大哥，让他来和他们谈！」

她揪着秋荷的衣衫，频频催促道：「快去啊！」

这座莲院就是她的家，竣天大哥是她最亲近的人，其他的事，她一概不要管。

她不要想那些过去，更不想再经历一回那样离乡背井的椎心之痛。

「采主儿，你别急啊，关爷办好了事，自然──」秋荷连忙出言安抚着。

「你不去找竣天大哥回来，我自个儿去！」应采儿慌乱地推开秋荷，身子一偏就想下榻。

「关帮主已经知道这事了。」简仪郡王制住女儿的肩头，神情凝重地说道。

「竣天大哥知道这事？」应采儿推开他的手，不能置信地转头看向秋荷。「秋荷，大哥可曾交代什么只字片语给我？」

「关爷离去得太匆促了，没空给你写信啊。不过，他倒是交代了，让你先跟着郡王、福晋一块回京里过年，他随后便会赶上的。」秋荷连忙解释道。

「他怎么可以只交代这样……」应采儿咬住唇，心中满是委屈。那昨晚算什么嘛！留她一个人经历这些事，又算什么嘛！

「你别担心哪，阿玛和额娘会照顾你的。你先随着我们回京，关帮主随后就到了，好不好？拉苏儿。」福晋好声好气地说道。

「我不叫拉苏儿！我叫应采儿！」应采儿瞪着她，杏眼圆睁，喊得声嘶力竭。

房内瞬间变得寂静无比，只有福晋双膝一软，倒坐地上的声音。

「是额娘的错，额娘当初就不该让那个刚入府的丫鬟带着你出门，都是额娘的错……额娘很想你啊……」福晋呢喃着，泪流满面到没有力气起身了。

那种属于母性心碎的啜泣声，让应采儿急忙把自己的脸庞埋入手掌间，不忍再听。

应采儿深吸了一口气，明知道不该有怨，心头却难免有怨。怨他们当初为什么不把年幼的她看紧一些，怨他们在王府内安享生活时，她却在拐子手中颠沛流离。

当初，她如果不是幸运地碰到竣天大哥和少谦大哥，她现在或者根本连命都没了。

可是──应采儿的贝齿陷入唇间，悄悄抬头，用眼尾余光偷瞄着福晋和郡王脸上的痛苦。如果她光是想到要离开竣天大哥，心头就难过得紧，那他们当初丢了个女儿的心情，岂不更加悲凉吗？

「拉苏儿，是阿玛和额娘对不住你，没把你看管好、照顾好……」简仪郡王沙哑地说道，鬓边的白发让他显得落寞。

「我想不起来以前的事了。」应采儿困难地吞咽了口口水，吶吶地说道。

「想不起来就别勉强了，我们现今能亲眼看到你平安，也就没什么不放心了。」简仪郡王望着女儿，硬是挤出一抹笑容。

应采儿闻言，心口一拧。才抬眸，偏就瞧见福晋乞求的眼神，让她也忍不住开始掉眼泪了。

她深吸了一口气，忍住泪，怯怯地抬头给了郡王和福晋一个微笑。

郡王和福晋同时泪眼盈眶了──原以为今生再也看不到女儿的笑颜了啊。

「对不起，我方才不是故意要出口伤人的。」应采儿垂下头，把自己缩在床榻上的一隅，像个被遗弃的孩童，可怜地对着自己的手指头叨叨絮絮地说话。「我只是害怕、害怕你们要带我离开莲院，害怕竣天大哥不要我了。」

福晋在郡王的搀扶下，缓缓地坐上床榻边，却不敢伸手碰触女儿。

「我讨厌一个人孤孤单单，我喜欢所有人都在我身边，可我又讨厌这样的自己，像个长不大的奶娃一样离不开人。」应采儿咬住唇，两道柳眉苦恼地皱成一团。

「额娘知道你不是长不大的奶娃，只是心里不安，才会不想所有人离开的，额娘懂的。」福晋凝视着女儿，柔声说道。

应采儿吸了下鼻子，与福晋四目交接着，母女俩同时笑了，也同时落下了泪珠。

应采儿笑着抹去脸上的泪珠，尚未痊愈的身子，禁不起这样的大喜大悲，气息已经是微喘了。

「唉呀，一家团圆是喜事啊！采主儿就当现在又多了一对疼你的爹娘，岂不是很好。」秋荷一见采儿身子微恙，急忙上前安抚着采主儿的情绪。

「不算太好，竣天大哥不在我身边。」应采儿一想到此，心里便苦闷得紧。

「关爷既然交代过他会尽快赶回，他就一定不会食言。」秋荷轻拍着采主儿的肩头，对关爷的无情也不免有些埋怨。

「竣天大哥会不会趁我不在时，把他和白家小姐的婚事给办了？」应采儿打了个冷颤，拥住自己双臂，娇小的身躯可怜兮兮地缩成一团，大哥没给她一个清楚交代前，她就是不安嘛。

「阿玛向你保证他不会和白家小姐成亲的。」简仪郡王见不得爱女伤心，立刻出言安慰说道。

「为什么？」应采儿睁大眼，不解地问道。

「因为你是我简仪郡王之女。」

应采儿偏着头看着他，眉头微拧着。

「那么我和白家小姐有什么两样？一样是仗着自己的爹才得到竣天大哥，难道成亲就只是凭家世背景来认定的吗？倘若我今天无名无势，就只是个在大哥庇荫之下的小女子，那么我就注定与大哥无缘吗？」她幽幽然地说道。

「无论你是何种身分，关帮主对你的怜惜总不会改变的。」简仪郡王肯定地说道。

「那他为何不跟我们一道离开？」应采儿看着这个自称是她阿玛的人，她发现自己正逐渐地习惯他关爱的目光。

「你自幼被养育在莲院里，从不曾到过外面天地走走瞧瞧，只要有关帮主在场的地方，你便习惯地依赖着他。关帮主要你先和我们一块回京，一来是希望你能多陪陪我们两老，二来也是要你试着独立一人体会一下生活百态。」那夜，他跟关帮主长谈过后，就认定拉苏儿的夫婿非关帮主莫属了。

像关帮主这般，心胸宽到希望妻子能见多识广的人，实在是打着灯笼也找不着了。

应采儿看着……阿玛，却没接话。说实话，她心里对于大哥的不告而别，实在是很介意的。

就算大哥有急事必须离开，至少留封书信关怀一下嘛。毕竟……毕竟他们之间已经有过那般亲密的举动了，她当然会更加挂心于他啊。应采儿捏着自己的小嘴，不开心地拧着眉。

他叫她往东，她就一定得往东吗？完全一点商量余地都没留给她，大哥根本是吃定她必然会乖乖听话行事嘛！

应采儿皱皱鼻尖，还是不爱这种被当成小娃儿命令的感觉。

「那你会跟我们回京里吗？」福晋拉过女儿的手，期待地问道。

「嗯。」

应采儿不置可否地回应了一声。回到郡王府，只不过是到了另一个华丽天地，依旧仆佣成群，大哥是要她体会什么生活百态嘛。

如果真的是要她长见识，那么她该走入的应是更宽广的大千世界哪。

「秋荷，再去盛一碗粥给我。」应采儿突然朗声说道，水眸熠熠生辉。

「你还要喝粥？！」秋荷不能置信地问道。

「对。」应采儿认真地点头。

既然大哥希望她去瞧瞧外头天地，那她便要「单独」去走上一遭。

而要单独一个人外出历练，岂能毫无体力？她现在第一件事要做的就是把她的身体养壮些。她再单纯，也知道外头可没有秋荷这样的好丫鬟随侍在侧。

她要闯出一番连大哥都要叫好的成绩，这样大哥便会认真把她当成大人对待了吧！

应采儿兴奋地笑着，简仪郡王和福晋不疑有它，只当女儿是真心接受了他们，两人也随之笑逐颜开了。

事实上呢？

应采儿的诡计，只有她自己清楚！

☆　☆　☆

夜，万籁俱寂的深夜。

蹬蹬蹬蹬蹬──

马蹄疾奔的声音在深沈的夜中，显得分外地急促与焦急。

精壮黑马上的黑衣人伏低了身躯，一马一人与夜色融为一体，那纵奔之速是存心和夜风较劲的。

黑衣人夹紧腿下的骏马，让马儿再快些奔腾。

「喝！」

关竣天拉住缰绳停马的同时，矫健身躯就已翻身一跃下马，走向莲院。

外院里，一盏盏的灯笼映得黑夜如白昼般通明。一排奴仆以秋荷为首，全站在门边，冻得脸色发白，却没人敢挪动半步。

「采儿怎么会不见？！」关竣天低吼出声，脸色黧黑。

五日前，他人在山西边城，接到莲院传来的消息，说是采儿失踪了！

他接到消息后，便没日没夜地狂奔回莲院，而算算时间，采儿居然已经失踪近十日了！

「秋荷该死，没瞧出采主儿的心意，才会闹出这么大的事。」秋荷满脸泪痕地把纸张递到关竣天手里。「采主儿留了张纸条给关爷！」

谨遵大哥之意，应采儿历练人生去也。

关竣天瞪着纸上的娟秀字迹，大掌一缩，把纸张揉搓成一团。

「既没有去处，也未言明归期，采儿根本是在胡闹！」他咆哮出声，黑眉恼怒地闪着寒光。

像应采儿这样的金枝玉叶，出门在外一个时辰便可能毁了她的一生。

年关将近，盗匪原就较平时猖狂。

失钱事小，他怕的是采儿这样的容貌，恶人看了很难不起歹心。而她既没有行走江湖的经验，身子骨又极弱，万一不幸受了风寒，病馁在路旁……

关竣天愈想，深挺五官严厉地近乎狰狞。

该死！他明知道采儿容易不安，当初为什么不多费一点时间，写封书信解释他先离开的原委，好让她安心呢？现在可好了，她丢了张纸条便离家出走，摆明了就是和他闹别扭！

「你们是怎么看顾人的！连采儿溜走了，都毫不知情！」关竣天利眼一瞪，一票奴仆们全都吓到不敢动弹。

「关爷莫气，全是秋荷的错。」秋荷往地上一跪，哭得满脸通红。「采主儿离开的那一晚，她早早便就寝了，临睡前还不忘催促我照着她所画的鞋面，缝双绣花鞋给她，我怕烛光扰着她的睡眠，自然是回房去缝鞋。」

「她本来就不是爱妆扮之人，连绣花鞋上该做什么鞋样，她可能都弄不清楚，又怎么会心血来潮地要你替她绣鞋面呢？你向来机灵，怎么会没多留心些呢？」

关竣天面无表情地看着秋荷，浓眉锐眸在敛去所有情绪后，便森冷地让人不由自主地心生畏惧了。

「采主儿说，那双鞋是她的嫁妆，催着我一定要快快做出来。」秋荷打了个冷颤，小声地说道。

「嫁妆？」关竣天眯起眼，冷冷地问道。

他都还未开口提亲，她竟然快快乐乐地办起嫁妆来了！

「采儿打算嫁给谁！」关竣天唇角一僵，就连颈间的脉动也冻凝了起来。

「采主儿说……」秋荷偷瞄了一眼关爷的表情，呃──采主儿还真是了解关爷，连他此时暴怒的表情都学了个十成十。

「说什么！」他额上的青筋毕露，脸上寒意森森。

「采主儿说──她要嫁给谁，您心里有数。」秋荷据实以答。

关竣天指关节发出喀啦一声，清楚听见自己气到头顶冒烟的声音。

「我心里有数才有鬼！我连她现在人在哪里都不知道了！」关竣天一拳捶向墙面。

墙面上挂的一只莲纹青玉灯，颤巍巍地晃动了下。一帮奴仆们全都低下了头，没人敢抬头看他，就怕那拳头待会儿「不小心」落到自己身上。

关竣天看过前方一群心惊胆跳的下人，两道浓眉拧成小山状，却是开始调匀了呼吸。就连他都没料到采儿会玩上这么一招「离家出走」的把戏了，又怎能怪罪这些人照顾得不够周延呢？

「秋荷，你站起来把采儿那天离开莲院的事，仔细地说一遍。」关竣天的声调平稳地像没事人一般。

「那天夜里，东边小门突然起了场小火灾，护院保镳们全都去救火。我怕采主儿害怕，便到她房里瞧了瞧，一见床榻上依稀有个人形，以为采主儿仍在睡，便没有惊醒她。谁知道床榻上的人形是采主儿用枕头堆起来的。她早就趁着混乱，从西边小门溜走了。」秋荷声音嗄哑如沙，显然这阵子完全都是以泪洗面的。

「那……采儿这些时日可有什么异常？」他再问。

「采主儿最近食欲颇佳，就连喝药汤也都不皱一下眉头就吞了下去。现在想来，她必然是为了把身子骨养壮。」秋荷自责地掐着自己手臂。「都怪我不好！早该发现她的不对劲，还被她编出来的什么绣花鞋给弄得分神了！」

「采儿的心思，若连我都摸不透，你又能奈何。她带了什么东西出门？」他问。

「除了一件玉色狐毛斗篷，和她骑马时所穿的那套小厮服，她什么也没带。」秋荷据实以答。

「该死！她连一点银两都没带，是打算在天寒地冻时，把自己饿死吗？」关竣天发现自己的背后泛起一阵阵的寒意，失去她的恐惧开始淹没他。

采儿唯一聪明的地方，就是还知道带了件小厮的衣服女扮男装。然而，那又能伪饰多久呢？

她生得那样一副好容貌，旁人真要起歹心，也不会分辨她是男或女。加上清人入关之后，所有男子都要剃发的。采儿那满把的青丝，哪能不露馅。

关竣天掐紧了拳头，不许自己再胡思乱想，否则他会先被自己的担忧给吓死。

「采儿是骑马离开的吗？」他沈声问道。

「马厩里的马没有少。」秋荷回答。

「那她肯定走不远。」关竣天的目光转向莲院里的护院师傅们。「我上回遣人回来交代的事，全办妥了吗？」

「出山西的各个路口都已经派人看着，采主儿只要经过，便会有人回报。」护院之一说道。

「附近的各处窑子，也派了人察着是否有新姑娘被卖入。」护院其二说道。

「也与丐帮的人联络了，让他们照着采主儿的画像去找人了。」护院其三说道。

「郡王和福晋那边的状况呢？」关竣天回头问着秋荷。

「郡王已经知道了采主儿失踪一事，而大伙儿全帮他瞒着福晋。只跟她推说您临时起意，把采主儿也带去谈生意了，除夕前便会回来。」秋荷有条不紊地说道：「郡王现正带着福晋住在山西别院里，候着我们的消息。」

「好。事情就继续这样处理，如果有进一步消息，派人到城里的「悦来客栈」传话。」关竣天背过身，再度走出莲院。

他伸手拂去落在颊边的雪，头鬓之处传来阵阵刺痛。他已经好几天不能安眠了，现在甚至是饥肠辘辘的。

关竣天发誓，如果让他找到采儿，他要做的第一件事就是──把她狠狠揍一顿，揍到她完全认知到她自己的能力范围。

而他要做的第二件事就是──找个最近的良辰吉日，把她娶入家门。这样他便拥有了一个光明正大的理由，把她锁在身边。

他开始懊恼当初为何不把采儿教养成一个贤良温柔的大家闺秀，这样他现在就不需如此提心吊胆了。

只是，那样贤良温柔的采儿，还会让他如此牵挂吗？关竣天微乎其微地皱了下眉头。

总之，采儿最好是平安无事。

否则，他不敢想象自己会用什么方法，来摧毁那些胆敢伤她的人！

☆　☆　☆

山西太原大街之上，有座「悦来客栈」。

这「悦来客栈」，最有名是他的菜肴，大江南北应有尽有，吃到人直呼过瘾。第二有名的嘛，便是这里的二楼厢房，可是各大官宦商人们谈生意、论世道之隐密处所。

是故，想捞点好处的、想沾点关系的、想毛遂自荐的、想打点门道的，来这「悦来客栈」准没错！

这「悦来客栈」的背后主人，传闻是个神秘人物。偏偏这「悦来客栈」里的掌柜，嘴巴紧密地不漏一点口风。于是乎，这神秘人物便成了这「悦来客栈」的第三项有名特点！

「关爷，这酒可是用济南珍珠泉泉水精酿而成的，您试试。」蓄着山羊胡的客栈掌柜，用布巾裹着一只白玉酒壶，替关帮主斟酒。

这年轻的关爷，就是他们「悦来客栈」背后的神秘人物。这「悦来客栈」美食天下的名号及二楼之隐密厢房，便是关爷出的主意。

知名官宦商人来这儿谈事论商，一来为客栈揽来了生意。二来嘛，这客栈里总有掌柜、小二进进出出的，焉能不多多少少听到些门道要事呢？这后者，方是关爷开设这客栈的最大用意哪。

关竣天望着窗外，将手中的酒一饮而尽，心下虽然挂念着失踪多日的采儿，脸上神态却仍然从容不迫。

他手边要处理的事，没有一件能够稍缓，是故他无法脱身亲自去找采儿。再者，他既没有千手千眼，能够挨家挨户地找人，与其他亲自出马，不如坐镇一处指挥，才是最实际作法。

「前方怎么乱烘烘的？」关竣天的目光定在窗下的喧哗人潮。

「唉啊，关爷您有所不知，城里这两天来了个……」掌柜的正说得起劲时，一阵慌乱的脚步声，突然朝着厢房接近，一名小厮气喘吁吁地冲了进门，连门都忘了敲。

「帮主，你要找的人找着了！她平安无事！」小厮上气不接下气地说道。

采儿找着了！

关竣天紧闭着双眼，数日来积蕴在体内的不安与焦虑，此时全都一股脑儿地涌上胸口，压得他胸口沉重、压得他气息喘急。

关竣天拧着眉，长长吐出一声喟叹。让心底的不安，随着这口气长吐而出。

采儿平安无事了！

突如其来的释然，让关竣天顿时感觉有些鼻酸。他蓦然睁开黑眸，握紧拳头，压抑下激动的情绪。他的恐慌，只有一个人能安抚！

「关爷──」掌柜的正想开口说话，正巧看见关帮主置于桌上的手背，指节狰狞，青筋暴突，显然是在极力压制着什么。

掌柜诧然地在心中忖道──这一向喜怒不形于色的关帮主，居然会有这种失控的表情，活像是心爱的花魁娘子被人侵占一样的激愤哩！

「她在哪里？」关竣天看向小厮，几次吐纳间，神色已是如常。

「就在那里──」小厮笑吟吟地冲到窗边，指着二楼窗下，那群聚集在一个剃头担子旁黑鸦鸦的人群。

关竣天霍然站起身，走到窗户边探身而出。

「那里究竟发生什么事？」关竣天在人群中找着她的身影。

「关爷，您有所不知哪。这阵子城里有不少人染上风寒急症，这染上之人全都要猛泻肚子、闹腹疼的。」掌柜搧一搧，恍若茅房里的那股子臭味就在鼻尖打转。「昨儿个，城内来了个神医，只卖一帖子药，说是针对拉肚子的风寒急症。这药只消一帖就能止泻治疼，三帖就通身舒坦。加上价钱又便宜，所以大伙儿全都一窝蜂地求诊。」

「下头那个被大伙儿团团包围住的小个子，就是神医？」关竣天身子一僵，终于在人群中发现了那个让他朝思暮想的小人儿。

他的采儿穿了件灰布袄袍，戴了顶滑稽的瓜皮小帽，掩去她女扮男装的真相。她瘦了，两颊憔悴了些，面容上沾着药草，可那双水眸却是神采奕奕的。

她看起来还不算太糟，可她怎么会突然变成了神医？她自己都还是个药罐子吶！关竣天的手抓紧窗框，舍不得从她身上挪开目光。

「关爷没猜错，那个娇小人儿便是神医！这神医啊，长得可比寻常姑娘家还美，额心一点朱砂痣，更是让见过的人都要目不转睛──」掌柜猛然打住话，因为关爷的神情像要将他千刀万剐一样。

「关爷，小的说错了什么话吗？」掌柜战战兢兢地问道。

关竣天眉头一拧，唇角僵硬地一抿，惊觉自己的失态了。

「你没说错。不过你口中的神医，正巧是我要找的人罢了。」关竣天板着一张脸，皮笑肉不笑地说道。

「关爷，小的失礼了。」掌柜吓得弯身作了个揖，小声地说道。谁都知道关爷现下找的人，可是未来的帮主夫人哪！

哼！关竣天眼眸一眯，头也不回地转过身朝着门口走去。「去通知少谦，说是人已经找着了，请他带着郡王、福晋到这里来见人。」

他现下即刻就要把采儿带回莲院去，不许任何太热络的目光直盯着她瞧──

一想及此，关竣天步下楼的脚步蓦地一顿，他看见自己置于扶手上那双愤怒绷紧的大掌。

他不是说要让采儿多些生活体验吗？怎么他脑中的想法，全是如何把她囚禁在他的身边呢？关竣天心里闪过一阵惊愕。

日积月累的相处之下，采儿早已成了他生命中的一部分。宠她、爱她、怜她，全是他乐此不疲的事。商场征伐之后，他第一个想歇下的地方，一定是有她在的地方。

只有傻子才会放任手中的珍宝，四处流浪任人觊觎哪！

关竣天加快脚步，跨下楼梯，迫不及待地想早日将采儿拥入怀里！

第7章

市集大街边，抢着买药的人们将一条巷子口挤了个水泄不通。

「大伙儿别挤！我今儿个备了很多帖……别挤啊！」

应采儿忍无可忍地大吼出声，可她却完全听不见自己的声音。不过她十分确定自己有叫喊出声音来，因为她的喉咙已经快痛死了！

「小神医，药给我！」

「给我药，小神医！」

应采儿紧抓着面前的小桌子，嘴角的笑容已然变得颤抖──她好累，也好饿哪！

她昨日一整天，就只吃了一碗面。

人群聚集的吵闹让她头昏，而自拥挤人潮里冒出的燥热酸汗味，也朝着她直扑而来。

应采儿侧过头，摀住口鼻，强压住腹间作呕的感受。她从没想过悬壶济世，是这么需要体力之事。她不过是想救助别人，可她的身子似乎已经快撑不住了。

这时候，如果有竣天大哥在的话，不知有多好。

「药呢？」

「药呢！」

一声声的催促，逼得应采儿连发楞的时间都没有。

应采儿强打起精神，硬是挤出一个笑容，弯身从一只布袋里掏出数帖药。

此时，已是筋疲力竭的她，完全没注意到一个身材魁梧的黑衣男人，正绕过她身旁的人群，自她的背后笔直走来。

那黑衣男人一身的尊贵气势，没人敢阻拦他的去路。性子胆小一点的，甚至还让了条路给那男人，让他先走到小神医身边。有人眼尖，瞧出了来人正是「太平帮」的关帮主，一时之间，更是人声鼎沸、议论纷纷。

应采儿晕眩了下，声嘶力竭地喊道：「别挤！别挤！」

「怕挤就别待在人多的地方。」

关竣天低喝了一声，大掌直接勒住应采儿的腰，旋即把她扣入了怀里。

应采儿双眼大睁，身子一僵，蓦地仰起小脸一瞧──

「大哥！」

应采儿的眸子乍然迸出水光，她顾不得人多，揪着他的衣襟，直接把脸埋入他的怀里。

「大哥……大哥……」她用力地吸了一口大哥的气息，小脸拚命地在他的胸口揉蹭着。「我好想你、好想你──」

「你以为撒撒娇，就可以让我原谅你的离家出走吗？」

关竣天的大掌挡在她的额头上，无情地把她的身子往后一推。

「我没有离家出走，我是依你所愿，外出历练啊！」她委屈地瘪着嘴，伸直了双臂只想再投入他的怀里。

「你还强辩。」修长指尖不客气地弹了下她的额间。

两道雪细秀眉之间旋即泛上樱花般的粉红，衬着她眉间的那颗朱砂痣，更映得她唇若施脂，肤若凝脂。

「大哥，你别生气嘛──」应采儿旁若无人地把脸颊偎在关竣天的臂膀上，如同在家时一般。「我原本打算把这些药帖卖完就回去的，你知道吗？我这些天吶可厉害了……还有啊，我的身子也变好了喔，因为我遇到了神医喔……」她兴奋得语无伦次了。

「我相信你对于自己变身为神医一事，定然有许多事要交代，我们回去再谈。」关竣天板着脸，搂住她瘦弱的肩，便要离开。

旁人不知应采儿的女儿身，只瞧见高大精壮的关帮主，拥着一名清丽的美男子，状似亲昵，顿时谣言四起──

「关帮主有弟弟吗？」

「没听说过。不过，他至今尚未娶妻，倒是有不少人怀疑他是否有断袖之癖，看来传言不假……」

应采儿拧起眉头，把这些难听的话全听进耳朵里了。

「大哥才不像你们说的那样！」应采儿愤怒地朝着人群大叫，柔嫩的嗓音却引起了更多的误会。

「各位尚有心情谈论关某的喜好，想来必定是身强体壮，也犯不着拿这些药方，不是吗？」关竣天一手拎起采儿放在一旁的麻布袋，一手将她揽在身侧，头也不回便大跨步往前行。

「关帮主，留步啊──」

「小神医，我们还等着你救命啊！」

人群再度如海浪般地朝着他们的方向涌进，应采儿屏住呼吸，缩在大哥身侧，觉得自己又开始不舒服了起来。

关竣天见状，将她的脸颊揽到了胸前。

「全都给我退下！」关竣天浓眉一拧，怒眸一瞪。

人群硬生生地在他们两人的一步之外停了下来，大伙你推我、我挤你的，却是没人敢再上前一步。

「全挤在这一团乱里，谁知道哪个是先来后到。难不成身强体壮的人便先抢到药，老弱妇孺便要望药兴叹吗？」关竣天的目光看向几名一脸凶恶的男人，那几名男人不约而同地别开视线。

「你把吃这药该注意的事，告诉「悦来客栈」的掌柜，这事就让他来处理。」关竣天低头看着应采儿疲累的小脸，低声说道。

「可是我想自己处理。」她想让大哥知道她也是很有用的人吶。

「你认为弄得自己昏倒，会比较能帮助别人吗？」关竣天举高右手，让站在人群外的掌柜走近他们。「说吧，有什么要注意的事？」

「这药一帖可煮两次，第一回熬一个时辰，第二回熬两个时辰。熬煮前，如果可以的话，最好让药材泡上一个晚上……」应采儿偎在大哥的肩臂上，轻声细语地交代道。

大哥一出现，她便放心；一放心，便觉得好累、好饿。

「我清楚了。」掌柜的拍胸脯保证，眼睛却不敢乱瞧关爷和小神医搂搂抱抱的模样。「两位先到客栈里休息吧，已经差人备好上房了。」

「谢谢。」

应采儿倚着大哥，唇边漾起一抹笑意，那神态既柔又艳，美丽得让人目不转睛。

人群突然安静了下来，因为全都看傻了眼。

关竣天不悦地凛着眉，蓦地脱下身上的紫貂披风，密密从她的头顶覆住她的全身，自然也就「不小心」地遮蔽了她泰半的容貌。

「大哥，你的披风太大了，我的眼都被遮住，瞧不着路了。」应采儿的手被裹在披风里，拉不着帽子，只得仰起被帽子掩没的小脸，出声抗议道。

「我岂会让你摔着。」关竣天一手拎高披风下襬，一手环住她的肩。

这般亲密姿态看在谁的眼里，都是一副鹣鲽情深的模样，关帮主有断袖之癖的传言，也就更加甚嚣尘上了。

「大哥，我好饿。」小人儿撒着娇。

「果然是该让你挨饿个十天半个月，你才会学到教训，知道家有多好。」关竣天用下颚顶着她的发丝，把她拥得极牢。

「大哥对我最好了，你才舍不得我挨饿，对不？」

小人儿笑出银铃般的笑声，只不过这回的笑颜只让大哥瞧见。殊不知，在他们身后，悦来客栈的掌柜与一帮闲杂人等全都看傻了眼──此时此景，怎么看怎么暧昧嘛！

☆　☆　☆

众目睽睽之下，关竣天揽着应采儿的身子，走进悦来客栈。

他向店小二吩咐了几道菜肴之后，毫不避嫌地握着采儿冰凉的手，在店小二的带领，走至二楼的上房。

应采儿也是累了，压根儿就没注意到店小二偷偷打量人的目光。她一进到暖烘烘的房间里，便直接朝着床榻走去。

「好舒服的被子、好舒服的床。」应采儿连鞋都没脱就缩上了床榻，小脸在枕上爱娇地偎着赖着。

「这床、被都没有莲院里来得舒适。」关竣天警告地瞪了小二一眼，挥手让他离开。

「小的这就立刻去叫厨房赶紧将您要的菜肴给备齐。」店小二机灵地说道，眼睛却好奇地直往床榻瞄去。

「大哥，过来陪我──」应采儿扯下头上的披风，朝关竣天伸出手。

店小二顿了下脚步，嘴巴张得奇大无比。这……小公子杏眼桃腮，雪肌朱唇，根本就是女人风情嘛！

「要不要我搬把椅子让你坐？」关竣天交叉着双臂，对于众人看到采儿容貌时所会有的惊艳反应，感到相当不痛快。

店小二猛打了个寒颤，立刻抱头仓皇而逃，只不过，他没看路的结果是一头撞上了门。更惨的是他怕关爷迁怒，就连惨叫都不敢，也只好头昏脑胀地含泪离开。

应采儿见状，噗地轻笑出声，长睫如蝴蝶般地飞舞着。「这店小二真有趣。」

「你还笑得出来？！」

关竣天走近床榻，直勾勾地瞪着这张折磨了他好几日的姣美容颜。

「没法子，人家开心哪。」她无辜地睁着眼，把自己全缩在被子里，瓜皮小帽歪斜了一边。「这床、被与我昨晚盖的稻草相较之下，根本是场美梦，我当然开心啊！」

盖稻草？！关竣天心下一惊，怒气升到了喉头。他拧起眉，强抑下怒气，维持声调平稳地追问道：「你昨晚睡在哪里？」他在床榻边坐下，取下她的瓜皮帽，让她的一头长发瞬间披散在枕榻间。

卧在长发间的她，别有一种纯真的娇娆之气。

「住在破庙里。」她掩住一个呵欠，眼眸半垂。

「很好。」关竣天从鼻孔冷哼了一声，眼神逐渐变得严厉。

「对啊，是不算太差了。」她也点点头，不知死活地又继续说道：「我出来的第一日，住在一个废弃窑洞里。我不知道咱山西有那么多人住在山洞窑和地坑窑哩！我记得那天冷得紧，我冻到连动都动不了，要不是一个老伯好心生了火，还煎了一帖他的祛体虚邪的灵药给我喝，我早就──大、大哥！」

应采儿蓦然睁开了双眼，瞌睡虫全都被吓跑了，因为大哥猛然拎高了她的身子，让她整个人横趴在他的大腿上。

「大哥，放我下──」她才回头，话就被他吓得卡在喉咙里。「大、大哥，为何那么凶地瞪着我？」

「我不只瞪你，我还要狠狠地教训你。」关竣天一见她还不知认错，火气更盛。

他扬起大掌，重重地打向她的臀部，发出一声清脆的撞击声。

「大哥──」应采儿傻了眼，一时之间竟忘了要挣扎。

等到第二下铁掌击上她的臀部时，她才开始觉得疼。

「大哥，不要……」她扭动着身子，想推开他的手。

「你就那么贸贸然地跑出去，万一遇上了歹徒，把你卖到烟花阁里，强迫你开始接客受辱。又或者被恶人强掳住，对你做出一些猪狗不如的事。或者，伤害了你，抢走你身上的值钱东西，你一个人根本不认得东南西北，到时候被弃尸荒野，你要我们到哪里去找你！」

关竣天每说一件担忧的事，掌下的力气就又加重了一分。

第三下、第四下、第五下──铁掌无情地烙在她的臀上。

「才没有那么恐怖，我现在还不是没事！」应采儿倔强地睁大着眼，不让泪水掉下来。

「你还顶嘴！」又是一记铁掌伺候。

他的手劲极大，而她又是没挨过痛的金枝玉叶。他冷漠地像在执法，她痛得直抽气，好几次都差一点痛哭出声。

「我发烧时，窑洞里的老伯不但弄药给我喝，而且还每天煎药调养我的身体，我的身体现在可比之前好太多了，老伯才不是坏人！」她带着哭意大声说道。

她不服气！她已经不是小娃娃了，大哥居然还这样教训她！

「太好了！你居然还喝了陌生人给你的药，你就不怕别人把你拐去卖吗？你小时候被拐子拐过，还没记取教训吗？那些被拐子虐待的痛，你全忘了吗？！」

关竣天打红了眼，力道丝毫未曾减弱。他要她知道倘若她再如此粗心大意，她将会遭受到比此时更痛的折磨。

「大哥，好痛！不要了……」应采儿的泪水终于忍不住夺眶而出了。她紧握着拳头，屈辱地闭着眼求饶了。「不要打了……」

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