「山君！何苦如此？！你就跟着我吧！我会照顾你一辈子的！」情急之下，慧彦居然这么说了出来，此刻的他只希望能阻止山君行刺皇上，手上脚上动个不停，还没法分神去想自己说这话是什么意思。

「你说什么？」山君一楞，猛然停了攻势，呆呆地站在原地看着他。

这和尚在说什么？他知不知道自己刚刚说了什么？

他为什么——

「啊！」她突地大叫一声，一口鲜血喷了出来。

原来后头观战的侍卫趁着山君分神之际，悄悄走到她身后用重手打了她一掌！她听了慧彦此话之际分了心神，完全没料到有人会在后头偷袭，她又惊又怒，一口鲜血又喷了出来。

但临死之前，她想知道一件事……正欲开口，却听得慧彦怒吼一声：「谁让你伤她的！」吼完他便右手抱起山君，左手呼地一声一掌拍向偷袭山君的那名侍卫，将他打得凌空飞起，整个人摔落运河里，力道之大，令其他人面面相觑。

这时船上所有人都看着这两人，一是尼姑，一是和尚。那尼姑要刺杀皇帝，那和尚不准那尼姑刺杀皇帝，两人打杀之间嘴上兀自争个不停。那和尚虽然只守不攻，急得满头大汗，但明眼人皆知这和尚武艺高出这尼姑甚多，只要他能保护皇上，挡得这尼姑，时间一久，自然能将这刺客捉拿归案。

但听得那和尚说了「我会照顾你一辈子」后，众人个个面露疑惑之色，这话怎么听怎么像男女互许终身之言，出家之人怎么会当众对着异性——而且对方还是个尼姑——说出这种话？也难怪那尼姑突然之间完全傻了，手上剑招也停了下来，这才中了一掌。看那掌力伤她伤得那么重，恐怕是活不了了吧？

慧彦本意只是想阻止山君行刺皇上，根本没有伤害她的意思，此时见到自己日夜牵挂之人居然被人打成重伤，什么少怒少躁等从小谨记在心的少林诫律全忘得一干二净，呼呼呼几下拍出，招招尽是少林金刚掌最刚猛的招式，顷刻之间便将两人周围侍卫打退。

萧后这时对着身旁一名身穿淡蓝衣衫的婢女低声吩咐了几句，交代完后那婢女一点头，随即消失在人群里。

「退！」慧彦大喊一声，连续三掌拍出，一名侍卫中掌远远飞出，撞倒一根船桅。这时其他侍卫听到有刺客的消息已连忙赶来，不远处刀光剑影闪起阵阵白光，慧彦横抱起山君，四处打量，只见侍卫已将两人包围得密不透风，他急得如热锅上的蚂蚁，不知该怎么办才好？

突然，后方两名侍卫「哎唷」叫了两声，便突地倒在地上，慧彦一见有破绽，不加多想便往后方奔了过去，几名侍卫正想阻拦，暗风中一排细长银针纷纷向这些侍卫袭来，他们马上举起手中武器挡掉银针，但就这么缓得几缓，慧彦已经又往后逃了一大段距离。

众人吆喝着继续追捕，慧彦再往前奔得几步，突然听到有人低喊：「和尚！过来。」转过头，见是一名淡蓝衫女子从一根粗大的船桅后探出半个身子，对着他们招了招手。

慧彦本能地举起右掌护住自己和山君，此时那女子又开口低声道：「快随我来，我带你们躲起来。」

慧彦一楞，但听得后头追喊声愈来愈近，山君伤势甚重也不能带着她跳河逃生，一时三刻没别的选择，他只有硬着头皮跟着那女子往内层走去。

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龙舟上杨广惊魂甫定，马上恢复残暴刚戾的本性，指着船上所有僧尼下令：「把这些心怀不轨的叛贼全部给我杀了！一个也不准留！以后随行船队上也不准再安排任何道士僧尼！」

此话一出，那群道士僧尼全慌了手脚，个个喊冤，道士们喊着事不关己，求皇上开恩。

「皇上！皇上明鉴！刚刚挡住刺客的可是一位男师父啊！要杀也只需杀尼姑就好，何苦连累我们？」一个和尚着急地大喊。

「皇上！别听这厮胡说！我明明见到是一个和尚带那尼姑上船来的！分明就是他们居心叵测，我们才是受害者！」一年中年女尼也不甘示弱地反击。

「不管！我不管！统统杀了！以后不要让我再看到这些秃驴！」炀帝心情纷乱，再听得他们这样一来一往推卸责任更是烦闷。

命令一下，侍卫举起大刀长剑挥斩，只听得惨叫求饶声不断，原本充满欢乐气氛的龙舟上顿时腥风血雨，华丽的地毯上沾满了温热的血迹。

隋炀帝第三次游江都时便未携带道士僧尼同行，一说便是害怕刺客事情重演。

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龙舟上一片尸横遍野之际，只见一身形消瘦的和尚远远站在船尾，面无表情地观看一切事件的发展。一个侍卫发现了他，大声喊道：「那儿还有一个和尚！过去杀了他！」一群杀红了眼的侍卫纷纷涌上。

那和尚不是别人，正是澄光。他见山君行刺失败，已料到灾祸必至，自己无力回天，是以当炀帝大开杀戒之时，他也没有奔到前方去救助无辜。或许是因为他根本就不是真和尚，或许是他已经万念俱灰……

只听得他喃喃自语道：「阿朱啊阿朱，要是当年我能射中那孔雀眼……」双目一闭，脸上尽是凄楚微笑。他不待侍卫赶近，自己已翻身一跃，落入滔滔运河中。

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再说那慧彦为何会及时赶到阻止山君行刺杨广？

原来他被软硬威胁不得不留在客店养伤时，心中实在担心山君，而去偷听那婢女和几位将士间的对话。起初并没有听出什么结果，直到六天后，他在睡梦中听见一阵翅膀飞扑声，他内力修为颇高，五官感知要比常人来得灵敏，是以那飞翔之物还没接近客店他便已知其行踪。于是他连忙起身推窗，只见远方一细小白点正往客店方向缓缓飞来。

他沉思一会儿，心想只说我不准离开客店，倒没说晚上不能出去散散心吧？况且只是离开一下子，又不是不回来，这些人应该还不至于对掌柜一家做出什么事来。

想妥当后，他探头往窗外望去，只见几位看守的士兵已因为挡不住困意而频频打起盹来。慧彦吸一口气，真气流转，使上轻功，无声无息地往那白影飞去。暗夜中只见一道几乎和夜色融合在一起的灰色影子在空中几个起落，那小小的白色影子瞬间便被那灰影卷落。

那是一只全身乳白的信鸽，朱红的脚上绑着一道传书。

慧彦心里挣扎了好一会儿，最后才一面对鸽子道着歉，说自己不该偷看别人隐私，一面慢慢将那传书打开。

一看之下，尽管里头只有寥寥数语，他却刷地一下面色苍白。只见上头写的是——事已成，为免后患，灭口。

他从未见过山君之字，心想说不准这是那位李夫人的字迹，但不管究竟是谁下的指令，为何如此歹毒？

「灭口」二字指的自然是将客店掌柜一家子杀之殆尽，且似乎一开始就有这样的打算，那么他们如今把自己困在这里只是权宜之计？那位李夫人到底和山君去做了什么？「事已成」？什么事已经成了？

慧彦抓了抓自己的光头，百思不得其解，看看怀里的鸽子，突然灵机一动，心想何不先让这飞鸽传书传到那婢女手中，看看她有什么反应？于是他小心翼翼将那张纸条重新绑在鸽子脚上，双手轻轻一抛，那白鸽展开双翅迳自去了。

他提气跟在白鸽后面，果见它笔直飞进那婢女房间窗口。

稍后，房间里亮起了烛光，慧彦本想蹲在窗外偷听，但听得有人声接近，知道是守卫换班，寻思一会儿后决定攀在屋顶上偷听。他纵身越到屋顶上，暗运内力轻手轻脚敲下几块屋瓦，几许烛光便从那小洞中透了出来。他眯起一只眼往下望去，只见那婢女身上只随便披了件衣裳，正在烛光下凝神细看纸条。

没一会儿，她轻叹口气，站起身来开始更衣，慧彦脸一红，连忙别过头。

那婢女更完衣后便离开房门，往武兵队长的房间走去，慧彦听着她脚步声，在屋顶上也一路尾随她前进，弯弯曲曲直来到队长房间顶上。

他依样画葫芦，也敲下几块屋瓦，从小洞中往下探去。

那婢女说道…「夫人说事已成了。」

「是吗？」队长回道，语气里还有些睡意。

「这是夫人的字条。」那婢女将纸条递给了他。

「果然没错！」队长一见主人亲笔纸条马上来了精神。「夫人的意思是——」

「没错，今晚动手。然后把这客店烧了，我们连夜赶回扶风。这几匹骏马还是夫人瞒着老爷偷偷运出的，得尽快归还才是。」

「知道了。」队长抖擞精神，抓起随身佩刀便跟着那婢女走了出去。

慧彦一惊，知道这两人是要去将掌柜一家子全数杀人灭口，当下不作多想，马上俐落一个翻身翻下屋顶，双脚倒挂在屋檐下，从窗口破窗而入，在两人还来不及呼救之前，迅速两指便将两人点倒。

他抢过队长手上佩刀，手腕一转，那单刀便架在队长颈上。慧彦低喝道：「竟然想杀人灭口？！」转过头一看，那婢女正思大叫求救，慧彦不及多想，食指凌空点中昏穴，那婢女双眼一翻便晕了过去。

队长初见慧彦攻进房间身手不凡，再见他凌空点穴，知道绝对不可小觑慧彦。他吓得全身微微颤抖。平常见这和尚似乎笨头笨脑，连个小婢女都斗嘴斗不过，没想到竟有一身这样强的功夫！

「老实回答我的问题，不然刀下可不留情。」慧彦故意装出一副凶狠模样，只可惜他天性敦厚，装得其实不太像，要是那婢女醒着的话马上就能看穿，但这队长只是粗人一个，慧彦一进来还来不及反应便给人制住，气势已经去了一大半，这会儿见那婢女被点倒，此刻也不知是生是死，心下又怯了几分，因此对慧彦马上言听计从，不敢忤逆。

「是、是，师父请问，小人必当据实相告。」队长道。

慧彦心想，前几日还见你耀武扬威，怎么这会儿却像见了猫的耗子一样？

「好，我问你，你家夫人带着山君上哪去？」

「山君？师父是说那位与您同来的姑娘吗？」

「正是。」

「夫人带了那位姑娘去板渚了。」

「板渚？为什么要带她去那个地方？」慧彦微微皱眉。板渚位于西南方，与洛阳的方向刚好相反。

「因为那儿是通济渠与永济渠之会口，皇上正从江都返北，龙舟近日将会经过此地，稍作歇息。」

「皇上？此事和当今皇上有何关系？」

「这、这……小人不知。」队长冷汗涔涔，不知道自己该不该说出来。

慧彦听出他话不真诚，手上单刀一使力，轻轻划破队长颈子，温热鲜血马上流出。其实那伤口并不深，但鲜血一冒，那队长便已吓得魂飞魄散，忙不迭说道：

「师、师父饶命，小人说了就是！我家夫人带着姑娘前往板渚，实是欲安排姑娘上龙舟随行船队。」

「要山君上皇上的船队做什么？」

「这、这小人真的不知！小的一向只听命不多管事，知道的也就这么多了！」队长急急说道。

慧彦本想再问，但转念一想这队长说的也不错，只怕那婢女知道的还比他多一些。转头看向那昏迷不醒的婢女，想起之前她口齿伶俐处处刁难自己，眉头不由得微微一皱，不想再多生事端牵扯下去。

他继续问那队长：「杀人灭口是什么意思？难道是夫人下令将这客店掌柜一家全数杀尽，一个活口也不留吗？」

「是、是，这是夫人的意思。其实我们这次远来并未告知主公，夫人只说想要去探访一位多年不见的朋友，又说现在世道不安全，因此多带了三队人马出来。至于那几匹骏马，也是瞒着主公带出来的。」

慧彦并不知骏马之事，便也没再追问。原来炀帝喜欢宝马猎鹰，曾多次命人在民间搜集，窦氏尽管不喜杨广，但为保夫君仕途，曾多次劝说要李渊将所豢骏马进献给皇帝，但李渊左思右想，终究是舍不得，也就没有听从妻子的建议，也因此一直没有得到炀帝的重视。

此番窦氏接到山君求救信，细细思量之下，唯有以献宝马为由才能令押送山君的卫文符信服，因此瞒着丈夫偷偷将这些骏马都偷运出来。但这计策中也有部份私心，只因她心里有些气恼丈夫不听自己劝告，硬要把这些骏马留在身边，结果反而断了自己出头的路子。

慧彦单刀一翻，刀尖抵住队长下颚，说道：「你可以烧了客店，但掌柜一家子却杀不得！」

「这……」队长露出为难的表情，一边是上头命令违反不得，一边是自己性命更是丢不得，他急得脸上冷汗不断冒出，竟湿了一张脸。

慧彦知他心中顾虑，说道：「你不用担心，掌柜一家子我会救走，我会要他们别多说话，你也是，那婢女醒来后就说我把你也打昏了，你醒来时人已经跑了，追也追不回来。此事我以后也不再与你追究，以后就当我们从没见过，听清楚了吗？」

「是、是！多谢师父不杀之恩！」队长不住道谢。

慧彦单刀翻过，用刀背将那队长给暂时打昏，连忙蹑手蹑脚走到看守掌柜一家子的房间，几下手起脚落，便将那看守的士兵全数打晕，进屋去带着掌柜一家子往外离去。一路上遇到不少士兵，都被慧彦几招就给料理，这时他心中也不禁暗暗懊悔，早知这些武兵这么草包，当初被困时就该将他们一一打倒，便可早些追寻山君下落。但转念一想，要是当初自己这么做了，这掌柜原本赖以为生的客店终究难逃被烧命运，如今事已至此，不逃不反抗最后还是会被杀，不如还是让这些无辜百姓远走高飞吧！

他领着掌柜一家人直走了大半个时辰，这才在一处岔路上与他们道别，并将身上盘缠尽数给了他们，希望他们能在异地好好过日子。待掌柜一家子千谢万谢离开后，他这才起程往板渚方向赶去。

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慧彦赶到板渚的时候，皇上龙舟早已启航，他担心山君安危，便暗中跟着船队一路向北。他心想反正这船队最后也是会到洛阳，和自己的目的地相同，只是到达的时间要比当初预估晚得多。

匆匆十几日过去，他在岸边设法多方打听，却一直问不到任何关于山君的消息。他甚至还悄悄溜到进贡膳食的厨房，生怕那李夫人把山君当成山珍海味给献给了皇上！

这十几日间他几乎是饭吃不好、觉也睡不好，连打坐念佛都心神不安，一心一意只在担心山君到底怎么了？她现在在哪里？安不安全？

用心急如焚来形容慧彦此时的心境再适合也不过。

每日寻找山君徒劳无功时，他竟开始恨起自己的傻，为何当初没好好看好她，竟让她就这样被李夫人给带走了？

他一人站在广大的渠道旁，眼里竟已不见苍生，不断浮现面前是山君那天晚上的笑……

他为什么那么担心？是怕这虎妖又去危害世人吗？

虎妖……慧彦一惊，竟发现自己早已将山君当作普通人看待，不再是妖。

如果他已不把山君当妖看待，那么，这让他心绪无法平静下来的感情，到底是什么？

他不敢去想。

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有天，慧彦在岸边一驿站往船队张望时，一名道士发现了他，将他误认为同船的和尚，那时船正好要驶离驿站，于是道士急急唤慧彦上船。慧彦先是楞了楞，本想说对方认错了人，但又想上船一探说不定能探出些山君的消息，于是便硬着头皮纵身一跃，轻巧跃上甲板。

那道士一楞，随即喝一声采，赞道：「好功夫！」原来那船上虽满是道士僧尼，却多是乌合之众，有些只为权宜之便而出家，随着隋炀帝游玩也只是怀着吃白食的心态，并非真心想修行佛法。因此慧彦露了这一手少林真功夫，自然令人眼界大开。

「师父年纪轻轻，武功修为就这么高，真是了不起。」道士脸露微笑说道。

「小僧只懂得些皮毛罢了。」慧彦谦虚地合十回道。

「哈哈！不矜不骄，更是难得！来！今晚皇上龙心大悦，特地召集玄坛上所有道士僧尼一同赴龙舟宴席，小师父就跟我一道去吧！」说罢，他便拉起慧彦的手，一同往皇帝所在的龙舟前去。

那道士似是有意显露几手轻功，拉着慧彦的手一跃，施展轻功，脚尖在船顶上一踩便跃过一船。只见两人一起一落，转瞬已跃过数十艘楼船与九艘浮景舟，再跃过翔螭舟，最后来到龙舟顶上。

慧彦本想出声赞扬几句，但眼角余光马上瞥到一灰色人影直扑一位侍卫，接着白光一闪，那灰影手上竟多了一柄长剑！

「哎哟，不好！莫非是刺客？！」身旁的道士大惊失色。

慧彦听了心里也是一惊，再凝神看去，这下更是惊得脸上没了血色！

那手握长剑、一个翻跃后直刺皇帝的灰影，不是山君是谁？！

「她、她竟剃了头发当尼姑？！」慧彦完全呆住。

他惊的不是山君刺杀当今皇上，而是山君居然已经削发为尼？！

「小师父认识这位刺客？！」那道上更是惊异，转过头看他的眼神充满戒心，怕自己是引狼入室。

慧彦楞了好久，等回过神来时已没有心思回答。他对着那道灰影大喊「住手！」一面马上就奔了下去，留下那道士一人独站在船顶上，犹自惊异不定……

小注：窦氏年轻时，双亲曾协定在自家大门上画上两只孔雀，来求婚之人必须两箭皆射中孔雀眼，才有资格做窦氏的丈夫。当时共有几十人前来试射，都没有成功，最后是由当时的岐州刺史李渊射中。相传窦氏年轻时喜欢朱红衣衫饰品，因此有阿朱之小名。

第八章

慧彦抱着山君，那淡蓝衫女子带着他俩在船舱第三层中穿梭，尽挑静僻的角落行走，最后来到一处暗门前，眼见四下无人后才推门进入，然后招手唤慧彦进来。她点起蜡烛，让出身后一张大床，说道：「师父，请将姑娘放在床上休养。」女子事先已得萧后交代，知道山君不是尼姑，因此以「姑娘」相称。

慧彦不疑有它，将山君轻轻放在床上，藉着烛光端详她的脸，轻呼一声，心中暗叫不好！只见山君面颊凹陷，脸上毫无血色，苍白得连青蓝色的血脉都若隐若现。再伸手一搭脉搏，竟已弱得几乎察觉不到！

他连忙以手掌抵住山君后背灵台穴上，催动真气徐徐灌入。他知山君刚受那一掌内伤极重，不能躁急，因此收慑心神，特意控制真气力道，不敢硬来。

那女子见状，知道慧彦正以上乘内功为山君治伤，打扰不得，于是静静退了出去。

不到半个时辰，慧彦顶上冒出丝丝白烟，实是已用尽毕生修为，全力挽救山君性命。

那女子不多久又走进房里道：「师父，奴婢前来换下姑娘衣裳，以免到时被人发现不好解释，还请您回避一下。」

慧彦正当全神贯注之际，不便开口说话，只好点了点头，从山君背后移开手掌，改握住山君的手，坐在一旁，背对两人，手上仍继续徐徐灌入真气。

于是那女子解开山君僧衣，时值夏季，里头除了一件老旧肚兜外别无它物。那肚兜色成浅红，原应是深红色，只因年代久远而掉了颜色，但绣工精致，看得出来乃是富贵人家之物。

慧彦眼睛紧闭，耳听衣衫窸窣，心神一荡，差点岔了真气。

那女子换下山君僧衣后，取过一件藕色小披风为她披上，然后退了出去。

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女子捧着山君僧衣匆匆来到最上一层主殿，后宫主人此时已摒退左右，一人等在屏风后。

她听见女子到来，幽幽道：「是死是活？」

「启禀娘娘，那姑娘身受重伤，小师父正用尽全力为她疗伤。」

这儿便是皇后所乘之翔螭舟主殿。萧后见到自山君身上掉落之白玉龙形佩后，心下惊疑。方才危乱之际她听了丈夫言语，也细细端详了山君的面容，依稀有着丈夫年轻时候的影子，便知这女刺客和丈夫必有血亲上的渊源，她略加寻思，便已知山君身分。于是她趁乱无人注意，悄悄嘱咐自己贴身奴婢想办法将这两人救下。

「啊！这么说是伤得很重了？」萧后轻呼一声。

「是。看来内脏尽被阴柔掌力重伤，恐怕很难活命。」

「是这样吗……」萧后低下了头，脸上神色黯然。

「除非……请恕奴婢直言。」

「说。」

「除非那小师父能及时将那姑娘带回少林寺，以众高僧之纯阳内力救治，或许还有一线希望。」

「这……倒也是个办法。」萧后轻皱眉，过了一会儿才道：「东西取来了吗？」

「已经取来。」女子双手恭敬递上刚自山君身上脱下的僧衣。

「阿奴，以后你就要靠自己了。」

名唤阿奴的女子听见主子忽唤自己旧时小名，知道今日一别恐再无相见之日，眼眶不禁红了。原来阿奴幼时因为受人欺负而被萧家救起，授以武艺并留在年轻的萧后身旁做婢女，萧后当年嫁与晋王杨广为王妃时也一并陪嫁了过去，主仆两人感情一直很好。

阿奴素知萧后个性温婉，但明识大体，却因自身个性温婉而不敢多言，内心实在苦不堪言。今日之事，她知道了前因后果后，自愿做出这样的决定，萧后一则以喜，一则以忧；喜的是她终于能保住尉迟忠老遗孤，忧的是主仆两人恐怕是再也见不到面了……

「阿奴，来吧，这么多年总是你服侍我，现在你要走了，就让我替你做这件事吧。」萧后轻声说毕后，手拿剃刀站起身来，脚边已经摆好了一盆水。

「不、不，奴婢怎敢——」阿奴慌了。

「阿奴，快别推辞了，时间不多，就当作是我的命令吧，嗯？」

「……是。」阿奴双眼含泪背对着萧后坐下，解下发髻，一头乌云似的秀发流泄下来，在微暗烛光中闪着淡淡光芒。

萧后取起一束，叹道：「阿奴，我一直不知道你有这么美的头发，真是可惜了……」

「阿奴命薄，只希望能待在娘娘身边服侍娘娘到老，那便心满意足了。」语声已是哽咽。

「阿奴，别说了。」见到阿奴流露真情，萧后不禁鼻子也酸了。

手起刀落，乌黑秀发束束削落地面，不多久，阿奴满头秀发已悉数削去。

阿奴站起身，换下一身淡蓝衫子，穿上那灰色僧衣。此时萧后递给她一件事物，正是山君行刺杨广时从身上掉落的白玉龙形佩。

「这个你带着，万一不幸被人捉住了，就拿出这白玉龙形佩，说不定能救得你一命。」

萧后知这龙形佩对山君而言极为重要，但此刻她只希望能尽量避人耳目，让阿奴假扮山君引开大家注意，出此考量，她才决定将这龙形佩给阿奴带着；另一方面其实也是出于私心，想到万一阿奴真给捉住了，那些人搜到她身上这枚龙形佩，自会以为她出身皇家，必会对她手下留情，说不定还能因此保得一命。

「你，这就去了吧！此后自己多保重。唉，出身皇家也未必是好事，阿奴你跟了我这么久，一直没法找个好归宿。要是你此次能平安无事，就留在民间找个好男人嫁了吧，别再留恋宫中了。」

「娘娘，我……阿奴如能有幸平安，一定会再回到娘娘身边来的！」她猛地抬起已经哭红的一双眼说道。

「阿奴，现今天下动荡不安，四处起义，你以为我不知道吗？其实我都知道的啊，但我又能做什么呢？他于我而言至少是相守一世的夫妻，我不能弃他而去，可是你，还有那位姑娘——」她顿了顿，本想唤山君为公主，但心想还是不妥，于是仍以姑娘相称。「你们都还有机会，千万别浪费在这里。」

「娘娘……」她已是哭得双眼红肿，全身不住颤抖。「阿奴、阿奴终身不会忘记娘娘，还有萧家的再造大恩！如日后娘娘需要阿奴，请千万记得要告诉阿奴一声。」说完后她盈盈拜倒，恭敬地向萧后拜了三拜，然后站起身，抹去脸上泪痕，反身抽起放在桌上的一柄长剑，一跃而去。

不多久，只听得外头一阵吵嚷，接着是一阵刀剑相交声，之后那声响愈来愈远，伴随着几声「抓刺客！」、「那刺客现形了！」的叫喊，最终安静下来。

萧后心里暗叹一口气，自己将满地落发收拾好，用块布包好，趁着四下无人时走到露台上，将那包袱丢入河里。大河滔滔，世道茫茫，心下不禁感到一阵怆然。

她站着看了一会儿夜色后，整整衣冠，走下露台。

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慧彦足足输了两个多时辰的真气，这才慢慢感受到山君的脉搏似有加强迹象。他连日旅途劳累，加上今晚力斗，已经身心俱疲，不知不觉间竟昏昏睡去。

不知睡了多久，他猛然惊醒，幸好自己的手仍与山君相握，睡着时真气仍源源不绝传入她体内。他再看看山君面容，只见她面色红润了些，脸色也不再那么痛苦，但他心知这都是因为自己灌输真气所致，要是断了真气太久，她马上又会恢复半死不活的模样。

突地，山君眼皮动了动，正当慧彦以为是自己错觉时，山君缓缓张开了眼。

她看见慧彦，浅浅一笑，轻唤：「慧彦。」

「我在这儿。」他胸中一股无法形容的情感倏地涌上，心中竟是柔情万千。

她缓缓一笑，双眼又已闭上。

「山君？山君？」慧彦轻轻唤着，想要再看看她张开眼睛的模样，却又生怕自己吵醒了她……

墙上的暗门这时开了，来者身穿后服，头戴凤冠，慧彦就算当晚未曾与萧后真正面对过，见到这装束也知萧后贵为皇后。他正想起身行礼，萧后却轻轻挥了挥手道：「师父别多礼，我知道您正在给这位姑娘疗伤，行动不便，这繁礼也就省了吧！」

慧彦当下对她心生好感，说道：「多谢皇后娘娘。」

萧后走到斜躺床上的山君面前，端详了一会儿，喃喃说道：「还真是像他年轻的时候，果然是亲兄妹……」思及晋王年轻风范，萧后不禁有些神游，过了一会儿才回过神来。

「亲兄妹？」慧彦疑惑。

「怎么，师父不知道这位姑娘的来历吗？」萧后也疑惑地回望着他。她心想昨晚在皇上面前，慧彦不是当众说出了要照顾山君一辈子的话吗？怎么听都像男女两情相悦之言，怎竟还会不知山君乃是当今皇上之亲妹子？

「她……」慧彦突然面有惭色。「她是我在终南山收服的虎妖，之前为非作歹杀了几名士官，山下村民相当惧怕，当时我正经过终南山欲前往洛阳慈云寺报信，村民便央求我将她收服。后来我毕竟于心不忍，便将她带在身边想感化她，若是不能，也送到慈云寺内收容，期望她有修成正果的一天。只是我们路上突遇官兵，又莫名遇上扶风太守夫人窦氏，我身受重伤，她为救我而答应前来行刺皇上。」慧彦心里早就认为多半是窦氏以自己和那掌柜一家人性命胁迫，山君才会答应做出这等胆大妄为之事。

「虎妖？」萧后睁大了双眼，但细看慧彦神情却又不像是在说谎。「师父，难道你是真的不知道？」

「不知道什么？」慧彦从小在少林寺长大，与人对话总是直来直往没绕过圈子，萧后句句暗指山君身分大有来历却又不明说，让他忍不住有些着急。

「这位姑娘不是什么虎妖，她乃是前朝忠臣尉迟回之曾孙女，同时也是先帝的女儿，也就是现今皇帝的亲妹子，是大隋的长公主。」

慧彦脑中轰的一声，完全不敢相信山君竟是当今皇亲贵族！

萧后见他一副张口结舌模样，知道他之前所说自己不知情乃是实话，她本有些担心说出真相会不会危及公主，但细想这和尚昨夜虽处处阻止公主行刺皇上，公主受伤后那关心神情却不是假，应不是会刁难公主之人。

「她……山君她真的是……她……」慧彦本就不是口齿伶俐之人，乍听这大消息更是惊得舌钝口笨起来，「她」了老半天，一句话就是没说全。

「师父，我可否冒昧一问？」

「请、皇后娘娘请、请问。」慧彦开始结巴起来。

「师父是否真是出家人？」萧后怀疑慧彦和山君一样，并不是真正的出家人，只是为了混上船队而乔装打扮。

「小僧师承少林，法号慧彦，确是出家之人。」慧彦总算稍微镇定下来。

萧后本欲开口继续问既是出家人，为何对公主说出那种话？但转念一想，这毕竟是两人私事，自己还是不要管太多。

「此事只是我一时好奇，别无它意，师父请勿多想。」

「是。」他仍是满脸惊异。

「公主伤势严不严重？」

「目前须靠我真气才能续命。」慧彦脸上担忧神情毫不掩藏。

「可有法子将公主带出船舱？」

「不行，她现在身子太虚弱，脏腑已伤，三日之内尽量不能移动过剧，以免对脏腑造成更大损伤。」

「有无方法可以助公主尽快恢复？」

「很难……我甚至不知……」慧彦不敢再说下去，生怕一语成谶。突地，他想到一事，猛然抬起头问道：「皇后为何要救我们？」其实这个问题他早该问出，只是山君受重伤对他造成的打击太大，让他一直忘了这个疑点，直到此刻亲眼见到萧后现身，他的心里才跳出这个问题。

「救，总是要救的，怕是尉迟氏在中原已经没有多少后人了。」萧后幽幽地说道。

「可不管山君是公主还是忠良后人，她要刺杀的可是当今皇上啊！」慧彦实在不解，难道贤淑的萧后在暗地里也希望皇帝能早日西归吗？

「我知道你在想什么，再怎么说，他都是我的丈夫不是吗？为何我还要包庇刺杀他的罪犯？师父，不瞒你说，我从年轻时就跟在他身边，他的一切所作所为焉有不知的道理？但我是他的妻，又怎能和他作对？也只能在暗地里偷偷帮助那些受他牵累之人。」

「她……山君她真的是公主？」慧彦实在不愿相信。

「是的。她行刺皇上时身上掉落的白玉龙形佩便证明了她的身分，那龙形佩是先帝曾佩带在身上的，后来据说私下赠给了公主的母亲尉迟氏。」

「就算有那什么佩子，也不能完全确定山君就是公主啊！说不定是她从别处拾得的呢？」

萧后摇了摇头道：「师父，血亲之缘怎么瞒也瞒不住，公主神韵极像皇上年轻时候，这可是怎么藏也藏不住的。」

「不……不可能……」慧彦依旧不信，不自觉地频频摇着头。

一直以来，他就认定山君不是人，是个山妖，以致于在遇见山君后心中所产生的诸多莫名情感，他都以怜悯苍生的理由来说服自己，而完全没有想过是否有掺杂任何男女之情的成份。如今既已证明山君的确是个人，而且还是皇家公主，那自己之前对她的异样情愫，又该怎么解释？为何山君受重伤后，他竟觉得自己的心也好像被活生生给揪掉了一块，痛得他喊不出声。

萧后见状不禁皱眉，这么看不开的和尚她倒是第一次见到。

「师父，我看您为公主救治了一整夜，想必也累了，待会儿我会命人端来典雅素菜请师父用膳，至于公主……」她看了一眼仍旧昏迷不醒的山君。「现下也不知道她是否能进食，我先命人端点鸡汤过来好了。」

慧彦依旧两眼无神，呆呆地望着昏迷中的山君。

「师父？师父？」

萧后唤了两声，慧彦才回过神来应道：「是、是，皇后娘娘有何吩咐？」

萧后见他失神模样，心里微微不悦，但想到他突然知道自己深爱之人乃是一国公主，所受冲击之大不亚于乍见公主刺杀皇上吧？因此也就不再计较慧彦的失礼举动。

「师父，我那贴身婢女说过，公主也不是全然无药可救。师父师出少林，想必也知道少林众高僧内力淳厚高强，如能合数位高僧之力救治公主内伤，应还有一线希望，不知师父以为如何？」

「对啊！我怎么都没想到可以请师父帮忙！」一语惊醒梦中人，慧彦用力一拍自己光头，霎时留下红辣辣的五指印。「只要师父和师叔们愿意帮忙，那山君——」他低头看向面色苍白如纸的山君。「山君就能有救了。」他的眼里盈满一种温柔的青涩感情。

萧后不禁微微动容。她闭上眼，轻叹一口气，悄悄退出房门，把这儿留给他们两人。

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过不久，一个十三、四岁的小宫女端着素菜、鸡汤走了进来，慧彦向她道谢，但那小宫女却没出声，只是指了指自己的喉咙，然后摇了摇头。原来是个小哑子。

慧彦胡乱吃了些素菜，又喂了些鸡汤给山君，她喝是喝了下去，但喝没两口便尽数吐了出来，吐出的汤里满是紫血，慧彦一看，一颗心都凉了一半。

这一咳，山君倒醒了过来，张着凹陷的眼，她狐疑地看着慧彦，问：「你为什么来了？不是要你回少林去的吗？」

「我实在放心不下你。」慧彦不会说谎。

「真的吗？」山君的眼睛泛起淡淡水漾。

慧彦点了点头。

「你说的……你说的可是真心话？」山君悄声问，一张苍白至极的脸上此时竟好像染上一层淡淡薄桃色。「你说，要我这辈子就跟了你去，你会照顾我一辈子。」

他楞了楞。这话当初自己说出口时没觉有什么异样，这会儿从山君口里听来，心里竟是一震——他真的说出这种话吗？如果说当初是因为误以为山君是虎妖，想要将她留在身边一辈子来好好感化她，也是情有可原，但现在既已知道她真实的身分，这两句话听来岂不像自己许下一辈子诺言，要好好照顾一个女子？可自己是个出家人呢！又怎能……论及婚嫁？这岂不是犯了色戒？

慧彦脸上露出有些为难的神色，正迟疑着该不该回答，山君又缓缓说道：「我这次活不成了，是不是？」

他不会说谎，只能默默握紧了她的手，轻声道：「我一定会尽力救你的。」

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山君受重伤后时昏时醒，但每次醒来必看见慧彦就在自己身边，必有一掌与自己身躯相贴，暖暖真气不住由他手掌传来，让四肢百骸暖洋洋地甚是舒服，但只要慧彦手掌偶尔离开她身子一会儿，她马上便觉寒冷刺骨，一股寒意打从身体最深处涌出，仿佛要将她剩下的最后一丁点热度都吞噬掉。

每当冷的时候，她便会不由自主地去寻找能让自己温暖的来源，而总是有只宽厚的大手及时覆在她背后，或是握住她的手，将丝丝热气缓缓传进她体内。

她在半梦半醒之间轻轻笑了。

但清醒后她便知道，那热度不过只是暂时的。

那能维续她生命的真气是来自慧彦，那个她不知不觉间已芳心暗许的笨和尚。

但心又一凉，他可是个出家人，怎么可能会真让自己留在他身边一辈子，照顾自己一辈子呢？可那天晚上他急切的告白却言犹在耳哪……那是不是只是一场梦？就像现在慧彦在她身边一样……

「你知道……我的身分了？」她闭上眼问道。

「皇后娘娘都告诉我了。」

「萧后？是她救了我？」环顾四周，她原本以为是慧彦救了她，并把她带离船队，但现在仔细望去，这房间虽然小，但依稀便是宫里摆设，再加上身体不时轻微晃动，她这才醒悟原来自己还在船上！

「她、她为什么要救我？咳咳……」心情一激动她又咳了起来，吐出一口紫血。

「山君，快别说了。」他赶忙一手扶住她虚弱的身子。

「我是不是快要死了？」看见自己吐出的瘀血，她低头哽咽说道。她本来对死亡并没有多大恐惧，即使初见慧彦时被打成重伤，或是行刺杨广时她都不曾怕过，但她年纪毕竟尚轻，身受重伤后心力交瘁，又看见这世上唯一会关心、会牵挂自己之人就在眼前，一时三刻之间竟然不想就这么离开人世。

哪怕只能多留一天、半天、甚至一个时辰，只要能和慧彦在一起，握住他温暖的手，感受到他的体温源源不绝传入自己体内，要她付出任何代价她都愿意啊！

「傻瓜，别瞎说，快休息吧！等你身子好一点了，我背着你回少林去求师父师叔救你，别想这么多了。」

山君只是摇头，颗颗泪珠滚落。她说：「不要安慰我了……」

「山君，」慧彦双手握住她消瘦的双肩，两眼直视她说道：「相信我。我说一定会救活你，就是一定会，不管要付出多大代价，我都一定会救你，所以相信我，好吗？」

山君眨眨眼，原本黯淡的眼神突然有着一种柔润的晶亮。

啊……她相信他。这个世界上她只相信他。只有这个笨和尚会这么关心她，在乎她。于是她点了点头，缓缓闭上眼，又昏睡了过去，只是脸上原本老是愁眉苦脸的表情，这时已经舒展开来，唇间似乎还带有浅浅满足笑意。

慧彦却是心里一阵痛。那不是肉体上的疼痛，而是一种无法解释的闷痛，像是有人狠狠在自己心上打了一拳却又不让他叫出声。从小到大，他从没有这种奇异的感觉，好像很怕很怕，失去自己最珍视的东西。

山君会不会死？要是她死了的话，自己是不是会很难过？

他不敢想。不敢想一向无欲无求的自己为什么会这么在乎山君？不敢想这样继续下去会有什么结果？不敢想将来万一山君问自己愿不愿意照顾她一辈子的时候，自己会怎么回答？

又慌又怕，不敢再去细想。一时间竟有想逃跑的冲动，却又在看到山君的面容时有一种舒心的满足，而不由自主地乖乖守在她身边，哪儿也不想去。

他不知道这是对、还是错……

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